Спросите Колорадо: или Кое-­что о влиянии каратэ на развитие библиотечного дела в США

— Как это мы ничего не делаем? — обиделся Алекс. — Я пашу как трутень, шестую рыбину чищу… Шурик, а ты кстати проверь, как там наша программа поживает.

Отяжелевший от пива Шурик подошел к компьютеру, вгляделся в экран и присвистнул:

— Да тут все уже давно готово! Тоже мне, бином Ньютона… Взгляни-ка, Алекс…

Алекс не спеша обтер руки остатками газеты и подсел к монитору.

— Поздравляем тебя, Джон! Вот он, твой секретный файл — наслаждайся. Ну что ж, Шурик, мы славно поработали, пора и по домам. Жены, поди, заждались. И дети.

— В такую рань? — не поверил Шурик. — Напугаем еще. Позвонить надо с дороги, пусть ужин греют. Или давай на работу поедем, еще часик посидим.

— Это правильно, — согласился Алекс. — Джон, барышни, всего наилучшего! Очень приятно было познакомиться. Жалко, конечно, что не удалось затащить пианино на второй этаж, но, может быть, как-нибудь в другой раз…

И они строевым шагом — как и не пили — направились к дверям. У порога Шурик вдруг остановился.

— Извините… Я погорячился — до работы нам, пожалуй, не доехать. Где у вас гостевой туалет?

— Вот тут, один слева по коридору, другой на втором этаже, — показала Лора, поскольку Джон по-прежнему не подавал никаких признаков жизни.

Гости благодарно кивнули и разбежались в указанных направлениях.

И тут Джон очнулся. Он поднялся со стула, на подкашивающихся ногах подошел к компьютеру и рухнул в кресло.

— Не может быть! Это он, именно он! Это чудо!.. Я спасен… мы все спасены… Инна! Кто эти люди? Что мне для них сделать?

Я пожала плечами:

— Ты уже угостил их пивом, значит вы квиты. А кто они… Мои старые друзья-физтехи.

— Физ… кто?

— Мальчики из физкультурного техникума… — Я усмехнулась. — Так они представлялись давным-давно, когда знакомились с девушками. Алекс — фупм, он же примат, Шурка — эртэшник, то есть паяльник. Я их сто лет знаю, они меня с моим бывшим мужем познакомили.

— У тебя был муж? — подняла брови Лора. — Ты никогда об этом не упоминала.

— А его и не стоило бы упоминать, так, к слову пришлось… Зато он всегда знал, что я должна была делать, и какое-то время мне это нравилось…

Тут к нам вернулись повеселевшие Алексы.

— Теперь и домой можно ехать. Поклон всей честной компании! — еще раз попрощался Шурка.

— Погодите! — опомнился Джон. — Неужели вы так и уйдете? Вам не хочется посмотреть на секретный файл, из-за которого чуть было не развалился «Сатурн Три»?

— У нас своих секретных файлов девать некуда, — развел руками Алекс. — Чужие секреты нам без надобности. Ну, будьте здоровы!

Они еще немного попререкались по дороге, кому вести машину — Шурка утверждал, что у Алекса руки так пропахли рыбой, что потом руль не ототрешь, а Алекс объяснял, что если полиция остановит, то лучше пахнуть воблой, чем пивом. Чем у них спор закончился, я не знаю, но машина в конце концов завелась и уехала.

— Я не могу поверить, — как заведенный, твердил Джон. — Я просто не могу поверить…

— Выпей пива, — неожиданно подала голос Джуди. — Еще пара бутылок осталась.

Она протянула Джону бутылку, и он не стал спорить, а с выражением покорности судьбе, безропотно, как лекарство, начал поглощать коричневую жидкость, а Джуди медленно, как бы боясь спугнуть, гладила Джона по голове, и он потихоньку оживал, и затравленное выражение исчезало с лица.

— Жалко, рыбы не осталось, — критически оглядев груду мусора на столе, сказала я. — Разве что головы пососать… Ладно, пойду и я. Лора, тебя подвезти?

Засыпающая Лора вздрогнула и открыла глаза.

— Ох и напилась же я…

— С трех-то бутылок? — засмеялась я. — Просто поздно уже. Поехали по домам.

— А я? — как-то неуверенно спросила Джуди. — Я хотела отвезти Лору домой, и забрать детей — они же у Лоры дома.

— Они уже спят давно, — твердо сказала я. — Завтра заберешь. А сейчас, пожалуйста, помоги Джону убрать весь этот мусор. Если эту шелуху оставить на столе до утра — завтра здесь дышать будет нечем. И не забудь проветрить дом. Все, мы ушли.

Я подхватила под руку Лору и потащила ее в машину. Все-таки хорошо, что она похудела на семьдесят с лишним фунтов, а то бы мне ее нипочем не уволочь!

До Лориного дома мы добрались минут за пятнадцать. Я попыталась извлечь Лору из машины, она невнятно что-то пробормотала и продолжала спать, блаженно улыбаясь.

Я тяжело вздохнула и пошла звонить в дверь. Дверь мгновенно распахнулась, на пороге стоял Лорин муж Рик, явно обеспокоенный. Увидев меня, он аж взвился:

— Где Лора? Что случилось?

Я умоляюще схватила его за рукав.

— Вы только не волнуйтесь. С Лорой все в порядке. Она в машине.

Он ринулся вниз по ступенькам, чуть не сбив меня с ног.

— Почему она в машине? Ей плохо?

— Надеюсь, что нет… Она просто уснула.

Рик открыл дверь и встревожено взглянул на жену. Вдруг он наклонился к самому ее лицу и принюхался.

— Она что-то пила?

Вот зараза, подумала я, все чует. Рик — итальянец по происхождению, но родился в Америке и по-итальянски не говорит. Зато итальянская кровь его бурлит и играет, и иногда я не знаю, завидовать мне Лоре или пожалеть ее.