Строптивая невеста

Как удачно, что он хотя бы сегодня успел в оперу! Они с Риной не выходили никуда месяц – а кажется, что целый год.

Воспользовавшись тем, что в зале погас свет, Людвиг наплевал на этикет, взял жену за руку и сжал. Одновременно накрывая их двоих звуковым барьером с односторонней проницаемостью, чтобы они слышали все, а их – никто.

– Я что-нибудь придумаю с этой проклятой работой. Обещаю, – сказал он и на всякий случай покосился на Гельмута.

Тот, по счастью, был всецело поглощен оперой и – внезапно! – тихой беседой с леди Хоббстен. Под таким же звуковым барьером.

– Не волнуйся, я все понимаю. Просто… ну… я бы с удовольствием помогла тебе. Если бы знала, как.

– Вообще-то… – Он склонился к ее ушку, касаясь дыханием и ощущая губами завитки ее волос. – Ты работаешь с Куртом, значит, тебе нужно знать…

Под ангельское пение донны Кабалос он вкратце рассказал жене о ситуации с княжной Волковой, возможным заговором в АМН и попытками подставить доктора Курта.

– Честно говоря, я не совсем ему доверяю. Как думаешь, он может снова взяться за старое?

– Он же не идиот, – покачала головой Рина. – У него в двух проектах намечается прорыв, рисковать великими открытиями ради… да ради чего, Люци? У него сейчас есть абсолютно все, что он хочет, кроме времени. Ему не до заговоров. Ему бы нормального помощника, которому можно доверить административную часть, чтобы не отвлекаться на ерунду.

– Хм… то есть он забросил дела Академии?

– Ну, наверное. Честно, я почти не видела, чтобы Курт ими занимался. У них эксперимент за экспериментом. Тори изо всех сил старается помочь с ректорскими делами, но она специалист другого профиля. Так что если там и есть заговор – то среди недовольных завлабов. Он же забрал лучшее оборудование, лаборантов, аспирантов и большую часть финансирования на свои проекты. В папином институте за такое и убить могли.

– Рина, любовь моя, ты… ты просто чудо! – Людвиг поцеловал тонкие пальцы жены, самую капельку пахнущие дезинфицирующим средством.

– А то. Я же говорила, ты не пожалеешь, что отпустил меня работать в АМН. Иначе мне было бы совершенно нечем заняться, и я выела бы тебе мозг чайной ложечкой.

– Лучше выедай его Ашу. Идея нашего дорогого крылатого родственничка поженить Гельмута и Ольгу выглядит все более дурацкой.

– Почему? Ольга отлично вписалась в здешний высший свет. Княжна и все такое. Честно, я до сих пор ее побаиваюсь. Настолько безупречные манеры и совершенно естественный высокородный снобизм, что я ощущаю себя случайно затесавшейся в чужой круг прачкой.

– Ты?.. – Людвиг чуть не рассмеялся, но вовремя вспомнил, что они в опере. Из которой он, несмотря на свою непреходящую любовь к музыке в целом и голосу донны Кабалос в частности, не воспринял ни единой ноты. Слишком соскучился по любимой жене. – А она побаивается тебя, ты же целая герцогиня Бастельеро, к тому же настоящий ученый. Но вообще манеры это одно, а характер – совсем другое. Ольга не сможет держаться в тени супруга, создавать ему правильный фон и заниматься благотворительностью. Она – боевой маг Смерти, и это…

– Это как ты, Люци? – нежно спросила Рина, погладив его по руке.

– Вроде того, – кивнул он. – Ты представляешь себе королеву, которая на обеде с послами дружественной державы нечаянно поднимет жареного поросенка? Или проклянет министра, который посмел косо на нее посмотреть?

– А что, отличная королева. Ее будут уважать и бояться, – пожала плечами Рина.

– Вот-вот, – вздохнул Людвиг. – Они и так боятся меня, а если еще и Ольга… Это может закончиться войной. Неконтролируемый страх порождает неконтролируемую агрессию.

– Не слишком весело звучит. Но вроде бы они с Гельмутом неплохо понимают друг друга? Может быть, ради любви они как-то сумеют…

– Рина, Рина, – вздохнул Людвиг. – Какая любовь, о чем ты? Гельмут с удовольствием бы отказался от этого брака, но противоречить драконам для Астурии крайне опасно.

– А мне казалось… – в тоне жены прозвучала почти детская обида. – Они так хорошо смотрелись вместе, и Ольга… не то чтобы мы с ней подружились, она слишком застегнутая на все пуговицы, но… мне хочется, чтобы Гельмут был счастлив, – неожиданно закончила она.

– Не с Ольгой, – покачал головой Людвиг. – Им обоим нужно что-то другое. Кто-то другой.

– Так давай поищем Гельмуту другую подходящую невесту, а с драконами уж как-нибудь договоримся о замене. У нас есть отличный переговорщик, который уломает кого хочешь на что хочешь, лишь бы ему за это новое кино показали.

– Да уж, Фаби и кино… – Людвиг невольно улыбнулся, вспомнив о сыне.

– Именно, – подмигнула ему Рина. – Насколько я поняла, Ашу важна руссийская кровь и магический дар, потому он и предложил Ольгу. И Гельмут согласился.

– Еще бы он не согласился. За нее дают такие торговые договора, какие Гельмуту и не снились.