Sword Art Online. Том 17. Алисизация. Пробуждение

Рука в серебристой рукавице погладила живот. Новая жизнь зародилась в ней три месяца назад. Больше ста лет Беркули упорно отказывался притрагиваться к Фанацио. Возможно, он передумал, именно когда почувствовал приближение заветного часа.

Собственной смерти.

Поняв, что где-то под далёкими небесами иссякла Жизнь командира Беркули, Фанацио медленно опустилась на колени и закрыла руками лицо. Не выдержав, она разрыдалась.

Давным-давно Беркули рассказал ей, почему держался на расстоянии от Фанацио и всех остальных женщин. В мире людей дети рождаются только у тех мужчин и женщин, чей брак одобрен священником Церкви Аксиом. Однако, поскольку рыцари единства тоже обладают саном священника, им не нужны торжественные церемонии. Достаточно поклясться в любви, провести вместе ночь, и женщина забеременеет. Но так как Жизнь родителей заморожена, ребёнку будет суждено состариться и умереть намного раньше отца и матери. А получить от Первосвященницы такую же заморозку Жизни — судьба ещё более жестокая.

Беркули ответил на чувства Фанацио уже после смерти Первосвященницы. Другими словами, он решил увидеть короткую жизнь своего ребёнка.

И раз так…

— Не беспокойтесь, командир Беркули. Я дам этому ребёнку достойное воспитание. Он вырастет таким же отважным и гордым человеком, как и вы, — решительно объявила Фанацио сквозь слёзы.

«Но пока что… прости меня за скорбь».

Фанацио ничком упала вниз, сжала руками комья земли, по которой ходил Беркули, и разревелась в голос.

Часть 5

— Ничего личного, но… — раздался в древних развалинах голос Кляйна, направившего длинную катану на красных воинов. — Вы ранили мою подругу, и теперь за вами должок, который я верну в тройном… нет, тысячекратном размере!

Едва договорив, он бросился в самую гущу врагов. Даже Асуна поразилась его безрассудству, на секунду забыв о своих ноющих ранах. В следующий момент рядом с Кляйном в землю впилась новая строка данных, тоже превращаясь в человека.

На этот раз появился великан с шоколадной кожей, вооружённый двуручным топором.

— Эгиль! — воскликнула Асуна севшим голосом.

Мускулистый «боевой торговец», некогда помогавший игрокам SAO как на передовой, так и по части снабжения, ухмыльнулся Асуне и показал большой палец. Затем он повернулся вперёд и побежал следом за Кляйном.

Третий и четвёртый человек появились прямо перед Асуной.

Две девушки — одна с короткими волосами, в одежде цвета красной фасоли, нагруднике и с серебристой булавой на поясе; вторая в тёмно-синей блузке, юбке и с волосами, собранными в два хвоста.

— Лиз! Силика!

Из глаз Асуны полились слёзы. Силы покинули её, но она чудом устояла на ногах и протянула руки своим верным подругам:

— Вы пришли… Вы всё-таки пришли…

— Конечно, мы пришли!

— Как иначе?!

Улыбнувшись в ответ, Лизбет взяла Асуну за правую руку, а Силика — за левую. Сейчас уже и они улыбались со слезами на глазах.

— Совсем не жалеешь себя… Вся в царапинах… Ты переусердствовала, Асуна, — сказала Лизбет.

— Можешь положиться на нас. Мы все уже здесь, — продолжила Силика, и они обняли Асуну с двух сторон. Этого хватило, чтобы боль в ранах Асуны растворилась в тепле и отступила.

— Спасибо… Спасибо…

Сквозь льющиеся ручьями слёзы она видела ливень из строчек данных. Из него появлялись сотни мечников в пёстрых доспехах.

— Красные — наши враги!

— Авангард, вперёд! Отбросьте их!

— Остальные отойдите и разберитесь с заклинаниями!

Приземлившись, игроки обменялись командами на языке Андерворлда — то есть на японском, вскинули мечи, топоры и копья и бросились на красных воинов.

Новоприбывшие бойцы блестяще сражались как самостоятельно, так и в строю. Асуна догадалась, что ей на помощь пришли ветераны VRMMO.

«Теперь понятно…»

К Асуне вернулась способность соображать, и она смогла осознать происходящее.

К тому времени как появились американские игроки, захватчики успели замедлить течение времени в Андерворлде, приравняв его скорость к реальной. Поэтому прямо сейчас в этот мир при помощи амусферы можно погрузиться откуда угодно, даже из Японии.

Но это ещё не всё. Яркий блеск оружия и доспехов подкрепления свидетельствовал о том, что игроки вошли в этот мир не с помощью шаблонных учётных записей городских стражников. Они сконвертировались — переместили в Андерворлд собственных персонажей, в развитие которых вложили так много сил и времени.

Никто не знал, смогут ли они вернуться обратно в VRMMO-миры. Более того, Андерворлд устроен так, что смерть в нём может означать полное удаление персонажа!

— О нет… Простите… Простите меня… — Асуна в слезах просила прощения не только у подруг, стоявших перед ней, но и у всех мечников авангарда, уверенно отодвигавших линию столкновения.

— Ты чего это, Асуна? — раздался в ответ непоколебимый голос Лизбет. — Я уверена, что мы всё это время сражались в SAO и ALO именно ради того, чтобы здесь и сейчас защитить нечто важное.

— Да… Ты права… Спасибо… — шёпотом поблагодарила Асуна, низко кланяясь.