Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом

— Очень вероятно, если исходить из поведения того NPC. Возможно, какие-то действия администрации включили прежде приостановленный движок генератора квестов, — подтвердила Юи и продолжила с озадаченным видом: — Если это так, то в зависимости от развития сюжета всё действительно может прийти к тому, что ледяное подземелье всплывёт на поверхность Альвхейма, разрушит Арун и породит в его окрестностях Злых богов. Нет, более того…

Девочка с искусственным интеллектом на секунду поджала губы и прошептала с печатью ужаса на лице:

— Если верить данным в моих архивах, в скандинавской мифологии, на которой основаны как данный квест, так и весь ALO, есть так называемая «последняя битва». Вторгнутся не только Морозные великаны Ётунхейма и Нифльхейма — из расположенного ещё ниже пылающего Муспельхейма явятся Пламенные великаны и сожгут Древо Мира дотла… И тогда случится…

— Рагнарёк, — тихо обронила Лифа. Сугуха обожала сказки и легенды и держала у себя в комнате несколько посвящённых им книг. Тут же изумрудные глаза её аватара распахнулись, и она воскликнула: — Но! Но ведь, как ни посмотри, система не сможет подчистую уничтожить карту, которой сама же управляет!

Но хоть это и был довольно весомый довод, Юи медленно покачала головой.

— Первая система «Кардинал» обладала правом полного уничтожения карты, ведь её последней задачей было уничтожение летающей крепости Айнкрад.

На этот раз все мы ошарашенно замолкли.

Наконец заговорила Синон, уже долгое время внимательно нас слушавшая:

— Если случившийся Рагнарёк не устроит администрацию, разве они не смогут откатить сервер?

— О-о-о, точно, конечно же! — Кляйн согласно закивал.

Откат, грубо говоря, означает перезапись нынешнего состояния резервными данными. Обычно его проводят, когда игроки из-за ошибки или лазейки разживаются чем-то непредвиденным. Хотя выжигание Альвхейма наверняка никак не повлияет на опыт или предметы игроков, вряд ли кому-то хочется, чтобы вся страна фей стала похожа на восточные «выжженные земли», край саламандр.

Но, к нашему удивлению, Юи не согласилась и на этот раз.

— Смогут, если вручную сделали резервную копию всех данных и сохранили её на отдельном физическом носителе. Однако, если администрация полагается на резервное копирование, предусмотренное самой системой «Кардинал», они могли настроить её на возможность отката только игроков, но не мира.

На пару секунд все снова замолчали.

— Точно же! — вдруг выкрикнул Кляйн, открыл меню, но сразу схватился за голову. — Не выйдет же!

— Что ты паясничаешь? — спросила Лизбет.

Владелец катаны с тоской взглянул на неё.

— Да так, подумал ГМа позвать, узнать, знают ли они, что творится. Но оказалось, что живая техподдержка сейчас недоступна.

— Потому что сейчас воскресное утро и конец года! — я вздохнул и посмотрел в небо.

Оказалось, огромная ледяная пирамида была у нас уже перед носом. Если её трёхсотметровое основание пробьётся на поверхность, в Аруне начнётся такое, что уже просто паникой не назовёшь. Да, половина его жителей переселилась в Иггдрасиль-Сити на вершине дерева, но вечерами по выходным в Аруне всё равно полно игроков, которые используют город в качестве площадки для торговли между столицами разных рас и аванпоста для штурма высокоуровневых подземелий на окрестных плато. И что ещё важнее, у меня с этим городом связано множество воспоминаний.

— Раз такое дело, братик, другого выхода не остаётся, — сказала Лифа, высоко поднимая правую руку.

С неё свисал подарок Озёрной королевы Урд — крупный медальон с большим, идеально огранённым драгоценным камнем. Однако сейчас больше половины граней были черны, как ночь, и свет не отражали.

По словам Урд, когда внизу не останется ни единого животного бога, камень полностью почернеет, а Озёрная королева лишится остатков сил. Именно тогда Трим, король Морозных великанов, начнёт вторжение в Альвхейм.

— Да уж. Тем более что мы вообще изначально собирались именно затем, чтобы вломиться в замок и забрать Экскалибр. Если он слабо защищён, это нам только на руку.

Я кивнул, открыл меню и немного поколдовал над куклой персонажа. Поверх длинного меча, изготовленного в мастерской Лизбет, появился клинок, на днях выпавший с босса на Пятнадцатом уровне нового Айнкрада.

Кляйн впервые за долгое время увидел меня при двух окрещённых за спиной мечах, ухмыльнулся и воскликнул:

— Отлично, пришло время последнего крупного квеста этого года! Порвём всех в клочья и попадём на завтрашнюю передовицу «ММО завтра»!

Даже Лизбет не стала подшучивать над его прагматичным желанием. Наоборот, мы хором поддержали Кляйна, а Тонки шумно хлопнул крыльями и протрубил в хобот.

Крылатый Злой бог ускорил взлёт, стремительно пролетел вдоль пирамиды и остановился сбоку от входа в верхней части. Лифа спрыгнула на террасу последней и погладила Тонки по большим ушам.

— Мы обязательно вернём ваш край, Тонки, вот увидишь!

Развернувшись, она извлекла из ножен на поясе длинный меч с немного изогнутым клинком. Мы тоже взялись за оружие. Перед нами высились двустворчатые ледяные врата.