Сыновья Черной Земли

К пирамидам подъехали, когда солнце упало за горы. Только небесный свод продолжал светиться, переходя от темно-синего на востоке до оранжевого, с лиловыми облаками к западу. Сначала отряд попал в священную пальмовую рощу. Высокие голые стволы с пышными кронами на макушках напоминали молчаливых стражников. Затем въехали в странный город. На улицах царила тишина. За невысокими заборами возвышались пирамидальные домики и обелиски. Стоял запах увядших цветов, ароматного масла с противной острой примесью щелока. Во всем чувствовался покой и безразличие к миру живых: в расписных оградах, в ветвях олив, скорбно склонивших ветви, в самой окружающей тишине.

Воины остановили колесницы и сошли на землю. Лошади терпеливо ждали, пока колесничие, стоя на коленях, взывали к Анубису, прося разрешение проехать через его владения, при этом, обещали не тревожить покой обитателей страны теней.

– Царство Анубиса, – тихо объяснил Рамзес. Поднялся с колен, запрыгнул в повозку и вновь взялся за вожжи. – Здесь хоронят тела Сах в домах успокоения. Видишь, кругом небольшие пирамиды. Это и есть дома успокоения. Внутри саркофаги, в них тела, обернутые пеленами Осириса. Слуги Анубиса вечером собирают души Ка и ведут к перевозчику в страну Дуат. Не понял?

– Запутался я. Сах, Ка… объясни, – попросил Элиль.

– Ах, да, ты же еще не приступал к изучению Божественной сути Мира, – вспомнил Рамзес. – Разъясню кратко. Человеческое существо состоит из пяти составляющих. Эти составляющие неразрывно связаны между собой. Нельзя их разделять до поры. Вот, если у тебя вырвать печень или сердце, ты же не сможешь жить.

– Не смогу, – согласился Элиль.

– Так и человеческое существо. Наше осязаемое тело называется Сах. Но оно лишь малая часть нас самих. У каждого человека есть невидимый двойник – Ка. После смерти Ка всегда находится рядом с телом Сах и принимает жертвоприношения от родственников. Жизненная сила заключается в душе Ба. Ты просыпаешься утром и вспоминаешь сны. На самом деле, это твоя Ба вернулась из путешествия по иным мирам. Самая главная составляющая – душа Эб, что живет у сердца. Эб – бессмертна. К тому же Эб после смерти принимает образ человека, но по-своему. Если человек жил честно, трудился, служил богам, то его Эб перевоплощается в сильного красивого юношу. Но если целый воз грехов за тобой – Эб будет немощным больным стариком. Еще у человека есть душа – Хранитель. Она защищает человека от бед, часто подсказывает, как поступить. Когда ты слышишь внутренний голос – это Хранитель с тобой говорит. Иногда злые силы отвлекают Хранителя и завладевают человеком, тогда он сходит с ума.

– И что с душами происходит там, в Дуате?

– Сначала сердце взвешивают на весах Маат – богини правды. На одну чашу кладут сердце, на другую перо оправдания. Если человек в жизни сделал много дурных поступков, Эб – душа, что живет возле сердца, – все расскажет Великим судьям.

– Кто эти судья?

– Боги. Суд возглавляет Осирис – правитель и главный судья в Дуате. Ему помогают сорок два бога, покровители разных земель. Гор и Анубис взвешивают сердце и выслушивают Эб. Душа все выдаст, как не утаивай черные дела свои.

– И если сердце отяжелело от греха?

– Душу Ка съедает злая богиня Амат – беспощадное чудовище. У нее тело львицы, а голова крокодила. А черное сердце сжирает богиня Тоэрис.

– Это что за богиня?

– Еще ужаснее и беспощаднее – бегимотиха с двумя огромными женскими грудями, а руки, как у обезьяны: мускулистые и волосатые, с кривыми пальцами. Голова, как у крокодила – с длинной зубастой пастью.

– А если душа чистая?

– Тогда она путешествует по Дуату на ладье бога Ра и по истечении двенадцати часов возрождается вместе с восходом солнца, превратившись в свет. Но душа должна выдержать все испытания, что ей предстоит встретить. Если есть хоть один маленький грешок – навсегда остается в подземном царстве Осириса.

За рассуждениями о душе не заметили, как по сторонам маленькие пирамидальные домики перешли в высокие пирамиды. А в иных местах показались целые дома с колоннами и садами. Дорогу преградили два высоких прямоугольных пилона. Перед одним из пилонов на троне, восседал Анубис, высеченный из камня. Возле другого – Осирис. Статуи были до того огромные, что человек едва достигал им до колен. Путников встретили охранники Города Вечности. Жрецы, как жрецы: с бритыми черепами, худые, в сером грубом одеянии. Ужас вызывали откормленные черномордые гиены, которых служители держали на коротких кожаных поводках. Кони, учуяв зверей, беспокойно задергали ушами, тревожно зафыркали.

– Здоровья и мудрости! – крикнул стражникам Мерикар.

– Живи вечно, благородный юноша, – неприветливо ответил один из сторожей. – Вы не заблудились? Ту ли дорогу выбрали? Не хорошо с закатом разъезжать по владения Анубиса. Скоро стемнеет. Слуги Анубиса, рыжие шакалы спустятся с гор, чтобы проводить души усопших в Дуат. Вы им будете мешать. Навлечете гнев бога и проклятия душ.