Тайна дома Гленнон-Хайтс

– Без проблем. Рад тебя здесь видеть. А то я думал, ты живешь в воде. – Джейни только покачала головой. – Ты младшая сестра того новенького, Бена. – В этот раз она кивнула. Похоже, образ немой русалочки вполне ей подходил. Я всегда страшно волновалась, разговаривая с парнями, но сейчас, наблюдая за Джейни, обратила внимание, что половину ее привлекательности составляла сдержанность. Она просто молча улыбалась, и рыжеволосый парень поторопился заполнить паузу: – Твой брат отличный парень. Они с Тэтчером только что тут были. Ты знаешь Тэтчера?

– Мы знаем Тэтчера Лэнсома! – вклинилась Мирабель.

Но было очевидно, что рыжеволосый не отведет глаз от Джейни, какие бы ценные сведения Мирабель ни сообщила.

– Кстати, меня зовут Джастин. Вы ведь теперь живете в старом доме Лэнсомов? В особняке?

– Я живу в воде, – беззаботно сказала Джейни. Если бы я так сделала, то прозвучало бы странно.

Джастин рассмеялся.

– Ну да, точно. Но у вас там недавно было веселье, правда? Я фельдшер на скорой помощи. Нам всегда сообщают, когда полиция едет на выезд. – На лице Джейни появилось слегка заинтересованное выражение. – Но в итоге мы не понадобились.

– Все равно спасибо, – ответила Джейни и, не сказав больше ни слова, развернулась обратно к столику.

Но Джастина это совершенно не смутило, и он продолжил говорить, обращаясь к ее затылку:

– Без проблем. Круто, что твой брат с Тэтчером так подружились.

Позади нас друзья Джастина во всю над ним прикалывались. Мы услышали свист, а потом кто-то изобразил крушение самолета.

– Еще увидимся, – невозмутимо продолжал Джастин. Его уверенность впечатлила меня не меньше, чем поведение Джейни. Я никогда не могла понять, как вообще люди разговаривают друг с другом, не сворачиваясь в конце в клубочек, сомневаясь в каждом своем слове и выводе.

На другой стороне стола Брук кипела от негодования. Мирабель спросила:

– О чем это он? Про полицию?

– Ничего особенного. Просто кто-то пишет странные письма. – Джейни выглядела безмятежно, а я тем временем внимательно всматривалась в лица подруг в поисках признаков понимания. Из нас с ней получилась хорошая команда.

Брук разве что из вежливости спросила:

– Что за письма?

– Ну знаете, как странные звонки, только на бумаге. – Голос Джейни прозвучал самую капельку выше.

– Подожди, что, серьезно? – Брук наклонилась вперед. – И как давно это происходит? Почему вы ничего не сказали?

– Сперва мы думали, что это чей-то дурацкий розыгрыш.

– А теперь? – спросила Мирабель.

– Теперь, честно говоря, становится страшновато. – Джейни незаметно огляделась по сторонам, проверяя, прислушивается ли кто-нибудь.

– Это как записки с требованием выкупа? С такими буквами, вырезанными из журналов? – Брук захихикала. – С ума сойти! – Внезапно гораздо больше посетителей кофейни обратили на нас внимание.

– Брук, это не смешно.

Она закатила глаза.

– Только в Гленнон-Хайтс какой-то лузер может начать посылать письма с угрозами! – Затем она сочувственно посмотрела на Джейни: – Джейни, бедняжка. Мне так жаль. Учеба еще даже не началась, а тебя уже кто-то ненавидит.

Тут перекосило даже Мирабель. Мы с ней торопливо начали говорить о других вещах – уроках, беговых тренировках – чтобы заполнить напряженное молчание. «Почему от Брук всегда столько проблем?» – задумалась я.

Джейни продержалась минут пятнадцать, а потом достала телефон и принялась яростно печатать. Вскоре после этого мы услышали звук уведомления.

– Ой, надо же, – сказала Джейни, даже не притворяясь, что удивлена. – Это мой брат. Он сейчас за мной заедет. – Я посмотрела на нее. – То есть за нами. Он сейчас за нами приедет. Мы же можем оставить велосипеды на парковке?

– В смысле, до завтра? – выдавила я, но Джейни посмотрела на меня в упор своим ледяным взглядом, и пришлось сдаться: – Без проблем.

– Я думала, твой брат не водит машину. – Брук мило улыбалась, но в ее голосе сочился яд.

– За рулем Тэтчер. – Джейни пожала плечами, словно это было обычное дело.

На мгновение мне показалось, что вопрос исчерпан. Брук слегка понурилась, как и все остальные, в ожидании, что вот сейчас на парковку въедет Тэтчер Лэнсом на своем ярко-голубом джипе. И мы, две девятиклассницы, заберемся внутрь и уедем, оставив всех посетителей гадать, как мы смогли заполучить капитана команды по лакроссу в качестве водителя.

Но Брук быстро нашлась с ответом:

– Ну, по крайней мере, он знает адрес.

Джейни резко повернулась ко мне.

– Я подожду снаружи. Здесь так душно, просто дышать нечем.

Когда она отошла от столика достаточно далеко, я открыла рот, собираясь наконец разрушить до основания ту фабрику по производству оскорблений, в которую Брук превратилась в последние две недели. Но она подняла руку и сказала: