Тайна дома Гленнон-Хайтс

И как только она это сказала, мать Джейни подъехала к нашему дому. Бен сидел впереди, и даже я разглядела, как он с ухмылкой приподнял брови. Я чуть сквозь землю не провалилась. А папа продолжал щелкать камерой – и, вероятно, даже запечатлел момент, когда я со всей ясностью осознала, что мне нипочем не достичь какого-либо подобия крутости в городе Гленнон-Хайтс.

– Мам, – сказала я в отчаянии, – ну, может, все уже?

Мама Джейни заглушила мотор, но у меня было ощущение, что это заглохло мое сердце. Оставалось только стоять, вопя про себя от ужаса, перед этими кустами азалии. Миссис Донахью распахнула дверцу:

– Вы такие молодцы! Я каждый год обещаю себе, что в следующем-то обязательно всех сфотографирую. Но в итоге сил еле хватает на то, чтобы просто посадить всех троих в машину.

Моя мама всплеснула руками:

– Так давайте все сюда! – Она постучала по циферблату. – Времени еще вагон.

Возможно, если бы я была более хорошей подругой, то отмахнулась бы от нее, прыгнула в машину и сказала, что лучше приехать пораньше, чтобы быстрее зарегистрироваться или что-нибудь такое. Но я просто сложила руки на груди и молча стояла, ожидая, пока Джейни и близнецы займут свои места рядом со мной.

Сначала позировали мы с Джейни, а между нами возвышалась азалия – словно это был научный эксперимент, и мы сами ее вырастили.

– Как это вообще произошло? – проговорила Джейни уголком рта.

– Это происходит каждый год. На одном и том же месте. – Она от удивления распахнула рот, и в этот момент мой отец щелкнул камерой.

Потом наши матери поставили близнецов Донахью по разные стороны от нас. Потом снимали всех Донахью втроем, а я стояла в сторонке и ухмылялась. Потом были Бен и Люси, Люси и Джейни, Бен и Джейни.

– А разве у нас не будет кадра с Беном и Оливией? – ядовито осведомилась Люси.

Джейни посмотрела на Люси, потом на Бена и, наконец, на меня.

– Нет, с чего бы?

– Совершенно ни к чему, – подтвердил Бен. Я притворилась, что меня очень интересует азалия.

Я прекрасно понимала, что Джейни не сводит с меня взгляда. Обращаясь к азалии, я произнесла:

– Пора ехать. В первый день учебы точно не стоит опаздывать.

В машине я старалась держаться настолько близко к окну, насколько это вообще возможно без риска из него вывалиться. А как только мы приехали, тут же выскочила и схватила свою сумку из кучи сумок в багажнике.

– Миссис Донахью, спасибо, что подбросили! – крикнула я.

– Без проблем, милочка. Приглядывай за Джейни, ладно? А то все стало так непросто.

Может, в больших городах, школах-пансионатах или других местах, где ты не знаешь всех вокруг как облупленных, все по-другому. Но здесь, в Гленнон-Хайтс, не могло произойти ничего необычного. Можно чувствовать себя слегка иначе из-за того, что шкафчик оказался на другом ряду или ты купила новую обувь, но окружающие все равно слишком хорошо тебя знают. Так что сложно начать с чистого листа, даже если ты чувствуешь, что изменилась. А вот с новичками все ровно наоборот. Если вы недавно поселились в городе, как Бен, Люси и Джейни, то все на тебя таращатся. Хэзер Сингер приехала сюда из Сиэттла в пятом классе, а мы до сих пор зовем ее «Новенькая Хэзер». А Хэзер О’Лири, которая тут родилась, осталась просто Хэзер, без украшений и отличительных признаков.

Кроме того, нельзя забывать про адрес. И тот факт, что предыдущий обитатель этого дома отделился от толпы и приветствовал Бена, как только мы добрались до входа.

– А вот и ты, – произнес Тэтчер, словно открывая ворота своего королевства.

Наши будущие одноклассники внимательно наблюдали за этой встречей – преимущественно потому, что все просто привыкли внимательно наблюдать за любыми действиями Тэтчера. Я тоже смотрела, думая о том, как Бен отреагирует – у меня в ушах все еще стояли вчерашние злые слова его отца. Но Бен просто обнял Тэтчера за плечи одной рукой и ухмыльнулся. Люси почти сразу исчезла, но мы с Джейни следовали за ними сколько могли. Я восхищалась тем, как все расступались перед Тэтчером. Вот он – наш Классный парень. Спортсмен. И еще совсем недавно – Богач. Вокруг него создавался ореол силы, которую он даже не осознавал. Но тут я вспомнила, как он накинулся на меня прошлым вечером и с какой легкостью заставил меня вспомнить свое место. Вполне возможно, он прекрасно все понимает.

Раньше в Гленнон-Хайтс меня узнавали. Но сейчас я чувствовала, что меня признали. Бен и Тэтчер растворились в толпе, и Бен даже не обернулся, чтобы бросить подбадривающий взгляд своей сестре, не говоря уж обо мне. Взгляд Джейни метался туда-сюда по коридору, но потом она глубоко вздохнула, выпрямилась и словно оказалась в луче невидимого прожектора. Она улыбалась тем, на кого я показывала, и даже помахала ребятам из кофейни. Можно не переживать на ее счет.

Она даже справилась с Брук. На первом уроке по мировой истории мы втроем были в одной группе, но я об этом забыла – как и о многих других вещах, как Брук вчера и сказала. Тут она права. Но в этот раз Джейни не стала дожидаться, пока я налажу связь.