Тайна дома Гленнон-Хайтс

– Знаешь, – сказала она Брук, – мне жаль, что у нас с тобой не вышло лучше узнать друг друга на каникулах. – Она села за парту рядом с Брук, а мне осталось сесть в другом конце комнаты, у двери. – Казалось, что переезд – это самое ужасное, что случалось в моей жизни. А как только все немного наладилось, начали приходить эти письма.

Мне захотелось заорать, чтобы она заткнулась, напомнить ей, что Брук – признанный эксперт интриг и манипуляции. Но весь класс уже навострил уши, так что пришлось прикусить язык и наблюдать. Было всего два варианта развития событий. Брук могла прийти в ярость и разразиться потоком оскорблений – и все именно этого и ждали.

Но это мы уже проходили вчера вечером, в кофейне. Со мной. А еще сегодня был первый день учебы. Может, ей тоже хотелось немного измениться к лучшему.

– Просто ужасно, что тебе пришлось через это пройти. – Все в классе задержали дыхание, но дальше она всего лишь сказала: – Но вы молодцы, что не ведетесь на угрозы какого-то психопата. По крайней мере, ваш новый дом – это просто нечто! Я всегда думала, что из него вышел бы отличный дом с привидениями.

– Ну, ты можешь зайти как-нибудь. Мы уже нашли одну тайную комнату! На самом деле Лив ее нашла. – Джейни отдала мне долг почета. – Может, найдем что-нибудь еще. Надо закатить вечеринку на Хэллоуин – такую, чтобы все целый год вспоминали!

– Было бы круто, – сказала Брук, вроде бы вполне искренне. Она подняла глаза и улыбнулась мне. – Я скучаю по Олкотт-Плейс.

Иногда я насколько терялась, размышляя о том, как вписаться в этот мир, что забывала, что существуют люди, которые мне рады.

– Ну, – осторожно проговорила я, – Олкотт-плэйс тоже по тебе скучает.

– Правда?

– Я скучаю. Не знаю, как насчет мисс Эббот и остальных – но и такой вариант нельзя исключать.

Мы с Брук улыбнулись друг другу, Джейни тоже, и с того момента до конца урока и вообще всех занятий мне казалось, что, возможно, я как-то смогу пережить девятый класс.

Я ходила из класса в класс – то с Джейни, то с Брук. С Алли, Мирабель и Кайей. С обеими Хэзер, с Сейдж и даже с Джастином. На уроке рисования он сказал: «Ты ведь подруга Джейни, верно?» – словно теперь это было моим удостоверением личности.

Пару раз за день где-то в коридорах мне удавалось заметить Бена. Вот отблеск серебристого жилета мелькнул и исчез за углом. А вот его темный затылок показался среди толпы спускающихся по лестнице впереди меня. Я думала, что буду из-за этого нервничать, но на деле лишь чувствовала себя более уверенно. В отличие от летних каникул, когда он часами пропадал неизвестно где, сейчас я точно знала, что мы с ним в одном здании, на одном и том же клочке земли.

Пару раз написала мама. Сначала сердечко. Потом вопросительный знак. Я ответила: «Справляюсь». Но на самом деле все было гораздо лучше. Несмотря на волнение, в девятом классе было неплохо. У меня были друзья. Я чувствовала, что нахожусь на своем месте.

Наконец, прозвенел звонок с уроков. Я встала и повесила сумку на плечо. У шкафчика меня уже ждала Джейни.

– Тебе нужно оставаться? – спросила она. – Папа уже едет. – Она опустила глаза, набирая сообщение Люси и Бену. У меня не получилось набрать код с первого раза, так что я попробовала еще. И снова ошиблась, но в этот раз меня отвлек Бен. Он быстрым шагом прошел через холл, рассекая толпу девятиклассников, которые там болтались.

– Джейни, надо идти. Прямо сейчас.

– Ага. Просто…

– Люси уже снаружи. Надо ее встретить.

– Да что случилось? – Джейни подняла глаза. – Подожди две минуты, ладно?

– Нет времени. Ливви, слушай. Оставайся здесь. Ты можешь позвонить маме и попросить тебя забрать?

– Нет, Бен, не может. – Джейни захлопнула дверцу. – Лив, не слушай его, у нас куча места. – Она повернулась к брату: – Что с тобой не так сегодня?

– Слушайте, я серьезно. Нет времени объяснять, но для Оливии правда будет лучше, если она поедет с кем-то еще.

– Прекрати. – Джейни резким движением повесила рюкзак на плечо. – Судя по всему, день был не слишком удачный? Мне очень жаль, Бен. А у нас все прошло весьма неплохо. Да, Лив? Я бы даже сказала, на удивление пристойно.

– Пожалуйста, послушай меня, – гнул свое Бен в редких паузах страстной речи Джейни. Она шла вперед, а я тащилась за ней. Уже несколько недель я ходила за ней хвостом – с чего бы теперь останавливаться?

– Тебе много задали? Мне нет. Только эссе о прочитанном за лето, но его надо сдать в следующий вторник. – Джейни болтала не переставая, пока мы пробирались через холл.

– Джейн! – голос Бена прозвучал сурово, как предупреждение. Мы резко развернулись к нему лицом, и некоторые окружающие тоже. Он подошел к нам вплотную и заговорил, тихо и быстро: – Снаружи держимся все вместе. – Он поднял руки, показывая, что для вопросов не время. – Опусти голову. Кто бы что тебе ни сказал, не отвечай. Даже не смотри на них. – Он перевел глаза с Джейни на меня и снова посмотрел на нее. – Оливия, тебя это тоже касается.