Тайная эпидемия одиночества. В поисках утраченной близости

Подтверждение тому есть и в исследованиях Качиоппо⁵⁵. Одинокий мозг постоянно начеку, а потому он постоянно находится в поиске социальной угрозы. Я стала чувствительнее. Ощущала себя брошенной, если друг отменял встречу, и воспринимала это как знак глубокого неуважения, даже если человек был мне близок, а причина, по которой он это сделал, серьезна. Меня начали раздражать малознакомые люди, пытающиеся со мной пообщаться. Если я и соглашалась на встречу, то вскоре находила в собеседнике какой-то недостаток, который использовала как предлог не продолжать с ним общение. Уверена, многие через это проходят, но не все понимают, что причиной тому может служить одиночество. Да и с чего нам так думать, если мы постоянно окружены людьми, желающими с нами пообщаться? Одинокий мозг пытается обезопасить нас, но в итоге лишь делает нас более одинокими. Если вы чувствуете нечто подобное, знайте, что тому есть научное обоснование. Вы такие не одни.

Человеческие отношения в цифрах

К какому количеству связей мы должны стремиться? Робин Данбар считает, что в мире, где число подписчиков в соцсетях исчисляется тысячами, мы можем поддерживать лишь 150 значимых связей. Данбар отмечает:

«Принципы, по которым строился наш социальный мир, – это прямое наследие нашей биологической составляющей. […] Мы – члены семейства приматов, а у приматов размер мозга прямо пропорционален размеру социальной группы. Мы (представители человеческого рода) вписываемся в эту схему. У нас есть социальные связи за пределами определенной границы и иерархия отношений внутри нее, но сама естественная граница охватывает собой не более 150 человек»⁵⁶.

Это значит, что мы не в состоянии поддерживать полноценный контакт более чем со 150 людьми. Эта цифра важна для нас потому, что позволяет не только оценить число людей, входящих в наш круг общения, но и определить, что делает контакт с человеком действительно значимым. Если вы в том же положении, что и я в свои 25 лет в Дубае, это исследование позволит вам иначе взглянуть на свои социальные связи. Не заставляет ли огромная масса знакомств чувствовать вас все более и более одинокими?

Я пожила в таких городах, как Перт, Сен-Галлен, Сингапур и Дубай, и хочу сказать, что отсутствие бешеного темпа жизни в первых двух порождает совершенно иной тип отношений между людьми. Его интересно исследовать, но в то же время он представляет собой благодатную почву для одиночества. Впрочем, одиноким себя можно чувствовать где угодно. Я это поняла, когда после десятилетнего отсутствия вернулась в Австралию ухаживать за мамой.

Нежелание расширять устоявшиеся социальные группы

Люди, склонные к оседлому образу жизни, продолжают поддерживать контакт с друзьями аж со времен начальной школы. Кажется, их связи полноценны и постоянны. Можно сказать, что они решили двигаться вглубь, а не вширь, как экспаты вроде меня. Крепкие отношения в таких сообществах ценятся высоко, и в итоге те, кто десятилетиями существовал в границах своего племени, уже не спешат приглашать на ужин новых людей. Это логично: с древних времен наш мозг запрограммирован держаться подальше от неизвестности. Все же эта обстановка настолько отличалась от того, с какой легкостью я находила новых знакомых в городах с большим количеством экспатов, что это буквально повергло меня в культурный шок. Быть одинокой женщиной стало самым социально изолирующим опытом в моей жизни.

Я не единственная, кто через это прошел. Хезер Хенсен, эксперт в области глобальных коммуникаций родом из США, провела долгое время в Сингапуре и Дании в качестве экспата, но, в отличие от меня, у нее были и муж, и дети. Вот как она описывает разницу между жизнью в Сингапуре и Дании (на родине ее мужа):

«В Дании совсем иное отношение к экспатам. Здесь ты гораздо быстрее погружаешься в местную культуру, чем в Сингапуре. Вообще в Дании нет заметного разделения на „экспатов“ и „местных“, которое так чувствуется в Сингапуре. Учитывая, что мой муж датчанин и я владею его родным языком, вы можете подумать, что я с легкостью заводила новые знакомства, но это не так. У меня здесь всего пара хороших друзей, да и познакомилась я с ними не через мужа.

Это тяжело, потому что в Дании люди заводят друзей с детских лет, растут вместе с ними и продолжают эту дружбу во взрослом возрасте. Мне нравятся друзья мужа, они полностью приняли меня в свой круг, но все же мы в основном собираемся именно компанией. Не думаю, что могла бы позвонить кому-то из них, чтобы поделиться своими проблемами или просто поболтать. Мы больше похожи на группу друзей, которые проводят время вместе, чем на друзей, которые могут общаться один на один.