Идеи объединения синтоизма и буддизма вылились в создание рёбу синто («двойного пути духов»). Это движение поддерживали многие буддийские секты и школы. Особый вклад в сближение религий внесла секта Сингон-сю. Сингон (мантра) появилась на Японских островах из Индии. Секта сделала акцент на культ будды Вайрочана. В рамках учения Сингон-сю Вайрочана воспринимался и толковался как символ космической Вселенной. Главный вклад Сингон-сю в рёбу синто стало объявление японских ками аватарами различных будд и бодхисатв. Так Аматэрасу была объявлена аватарой будды Вайрочана.
В конце XII века к власти в стране пришёл военачальник из клана Минамото и объявил себя сёгуном (полководцем-предводителем). Его воины-дружинники составили основу нового сословия – самураев. В период правления сёгунов буддизм продолжал быть основой власти, хотя формально государственной религией оставалось конфуцианство. Положение буддийской церкви было определено специальными узаконениями сёгунов. Так, в соответствии с этими узаконениями каждый японец прикреплялся к определённому буддийскому храму по месту жительства. Причем принадлежность храма и верующего к той или иной из сект значения не имела. Положение гражданина оформлялось документом, который выдавался храмом. Кроме того, без позволения священника человек не мог вступить в брак, переехать в другой город или просто отправиться в путешествие. Посещение храма по определённым праздникам было обязательным. Нарушение религиозной дисциплины или непослушание каралось изъятием документа.
В это же время появились и новые секты, влияние которых сохранилось и поныне.
Японский амидизм
Историческая справка
В конце XII – начале XIII века была основана секта Дзёдо-сю. Её приверженцы исповедовали культ «Чистой земли» и его владыки будды Амитабы (Амиды).
Учёные полагают, что этот культ амидизма пришёл из Китая. Дзёдо переводится с японского как «чистая земля». Основатель секты Хонэн упростил вероучение буддизма, стремясь сделать его более доступным для простого народа. В учении Дзёдо-сю отсутствует четко сформулированная философская доктрина, так как главное внимание уделено вопросу спасения. Спасения человека и всякого живого существа в век «конца Закона».
Пути спасения в секте делились на «трудный», когда человек опирается на собственные силы, и «легкий», когда спастись ему помогает будда Амида. Цель спасения – возрождение после смерти в «Чистой земле» будды Амиды.
«Чистая земля» находится далеко на западе, поэтому иногда её называют Западным раем. Именно там, в «Чистой земле» возродившиеся пребывают в блаженном состоянии.