Театр. Том 1

Отряд повел я беглым шагом.Горя отвагой, шло пятьсот бойцов за стягом.Когда ж достиг реки я с ними через час,Число их возросло, по крайности, в шесть раз:Увидев, сколь они исполнены бесстрашьем,Кто оробел — и тот примкнул к шеренгам нашим.Две трети воинства я спрятал на судах,Что там у берега качались на волнах;Все ж прочие — а к ним подмога поспевалаИ нетерпение в них пыл подогревало —Безмолвно залегли и мавров стали ждать,Погожей полночи вдыхая благодать.Чтоб обмануть врага спокойствием притворным,Голов не поднимать велел я и дозорным,

Стараясь делать вид, что был приказ любой,Который отдал я, от вас получен мной.Но вот при свете звезд увидели в ночи мы,Что тридцать кораблей приливом к нам гонимыИ что сейчас туда, где наши боя ждут,И море и враги вплотную подойдут.Мы недругам даем пройти, их не тревожа:Не видно ни души в порту, на стенах — тоже,И мавры, тишиной введенные в обман,Считают, что врасплох застигли христиан,Бросают якоря, галеры покидаютИ, на берег сойдя, в засаду попадают.Тут вскакиваем мы, и, смерть суля врагам,Тысячеустый клич взлетает к небесам.С судов нам вторят те, кто мной попрятан в трюмы,

Теряют голову неверные от шума,Не кончив высадки; кидаются назадИ бой проигранным, хоть он не начат, мнят.Шли на грабеж они — и на войну попали.К реке и по реке мы их тесним все дале,Их кровь ручьями льем и трупы громоздим,Сомкнуть свои ряды не позволяя им.Но беглецов цари остановить сумели,И африканцы страх в себе преодолели:Так стыдно стало им без боя погибать,Что смелость эта мысль вдохнула в них опять.Кривые сабли их во тьме свистят и блещут.Кровь их и наша кровь одним потоком хлещет.На вражеских судах, на суше, на воде —

Везде идет резня и смерть царит везде.О, сколько образцов отваги беззаветнойОт славы и молвы скрыл сумрак предрассветный,Где, различая лишь свой собственный клинок,Попал он в цель иль нет — никто решить не мог!Я всюду поспевать, всех ободрить старался,Шел впереди одних, с другими рядом дрался,Прибывших вновь равнял, в сражение вводилИ до восхода сам не знал, кто победил.Но вот разгром врагу денница возвестила.Увидев, что спешат все новые к нам силы,Арабы поняли: не взять им верх в бою,И пыл сменила в них боязнь за жизнь свою.К судам они бегут в смятении великом,Канаты прочные с истошным рубят криком

И так торопятся отплыть, что смертный страхПодумать не дает им о своих царях.Забыли долг они, его не внемлют зову.Прилив принес их к нам, отлив уносит снова,Меж тем как два царя и горстка смельчаков,Врубясь в наш строй и там попав в кольцо клинков,Взять с нас за жизнь свою побольше цену тщатся.Напрасно силюсь я уговорить их сдаться —В ответ лишь лязг мечей да звон щитов стальных.Но видя, что упал последний воин их,Цари бессмысленно упорствовать кончают,Зовут вождя врагов и сабли мне вручают.Шлю к вам я пленников, уводит их конвой,И за отсутствием бойцов стихает бой.Так доблесть ваших слуг, чья кровь за вас пролита…