Бен ужаснулся, увидев исхудавшее лицо старшей внучки, ее глаза, обведенные черными кругами. Они сидели в гостиной за столом, уставленным стряпней Бена, и Сюзьен через силу пыталась заставить себя есть. Наконец, не выдержав, она отодвинула почти полную тарелку.
– Спасибо, дедушка, все было очень вкусно.
– Сью, детка, как ты себя чувствуешь? Ты похудела, – мягко заметил дед, – плохо ешь.
– Много работы, – она отвела глаза и поднялась, – мне пора, до свидания, дедушка.
Вряд ли имело смысл говорить с ней, когда она была в таком состоянии, следовало думать и искать выход. Когда Сюзьен уехала, Бен долго сидел неподвижно, мысленно прикидывая, что делать дальше. Беседовать с ней и что-то объяснять? Сью умна и лучше всех все понимает. Скорей всего, она попытается справиться самостоятельно, но ей это не удастся – видно, что борьба уже довела ее до изнеможения. Убедить лечиться… Но как это сделать?
Он глубоко вздохнул, посмотрел на часы и попросил Грэйси:
– Детка, включи телевизор, как раз новости идут.
«…и трагическая новость: два часа назад машина, в которой ехали глава компании Энвижен Родерик Нортон, его отец Патрик Нортон и их родственница Мэгги Гримвэйд, сорвалась в пропасть, резко свернув с Миллитари-роуд направо и проломив ограждение. Все, кто находился в машине, погибли, на водительском месте, согласно полученной нами информации, был Патрик Нортон. Причина, по которой произошла авария, выясняется…»
– Сэнди, – хрипло проговорила Грэйси, поднеся руки к горлу.
– Бог мой! – старик качнулся вперед в своем кресле.
Грэйси вскочила на ноги.
– Дедушка, я лечу в Хоббарт. Прямо сейчас.
Прямо сейчас ей улететь не удалось – Грэйси пробежала по сайтам авиакомпаний, но улететь на Тасманию, как оказалось, можно было только в десять утра следующего дня, на все предыдущие рейсы билеты были распроданы.
В десять часов утра, когда самолет компании Джет стар с Грэйси на борту оторвался от взлетной полосы в Мельбурне, Сандра сказала сидевшей у нее с самого утра Ларисе:
– Мама, да иди ты, наконец, на работу, там Яша один.
– Что детский врач сказал? Я ведь не понимаю.
– Сказал, что все нормально, если у меня к вечеру молоко придет, то буду кормить, а пока им смеси дают.
– Бывает, что и на третий день приходит, – вздохнула мать, – а голова у тебя как?
– Сегодня почти уже не болит. Да не волнуйся ты так, иди, скоро Родди приедет.
Лариса со вздохом поднялась и посмотрела на мирно спавших внуков – близнецов недавно осмотрела детский врач, потом их покормили, перепеленали, и теперь они блаженно посапывали, задрав кверху носики.
– Ладно, Сашенька, ты только много зря не вставай, а то я все-таки из-за этого спинномозгового обезболивания волнуюсь. Что тебе еще дать?
– Ничего, ма, телевизор только включи.
«…Совет директоров холдинга Энвижен провел срочное заседание в связи с трагической гибелью в Сиднее главы компании Родерика Нортона и его кузины Мэгги Гримвейд. Как уже сообщалось, вчера машина, в которой они ехали…»
Откинувшись на подушки, окаменевшая от ужаса Сандра слушала новости. Лариса, не понимавшая по-английски, озабочено спросила:
– У тебя что, опять голова заболела?
«Он погиб вчера вечером, а я ничего не знала. Он мертвый лежал в разбитой машине на дне пропасти, а я спокойно проспала всю ночь. Родди, любимый, как же ты так? Никогда уже не войдешь в эту дверь, не обнимешь меня, и я… Я не буду жить без тебя! Я не хочу жить без тебя! Таблетки… Вспомнила, они у меня в сумке, а не в джинсах, я сунула их туда, где прокладки, и совсем забыла».
Захлестнувшее отчаяние сразу отступило, стало легче.
– Со мной все нормально, мама, где моя сумка? Там, где медикэа и права.
– Сумка? – удивилась Лариса. – Здесь она, в тумбочке. Тебе дать?
– Дай, пожалуйста, она мне нужна. Ага, вот эта. Все, мама, иди. Иди, я хочу спать.
Сандра закрыла глаза. Чуть поколебавшись, Лариса поцеловала дочь и на цыпочках вышла. Подождав, пока шаги матери стихнут, Сандра вытащила таблетки и спокойно отсчитала себе на ладонь нужную дозу. Ей стало хорошо, мысль работала четко и ясно.
«Я не забрала у нее таблетки! – с ужасом думала Грэйси, ерзая на жестком сидении самолета. – Какая же я дура, почему я не заставила ее найти и отдать мне эти таблетки? Позвонить… А кому позвонить, что сказать?»
«Кажется, я подобрала оптимальную дозу, – думала Сандра с холодной рассудительностью медсестры, – слишком мало или слишком много – могут откачать».
Сердце ее перестало биться в тот момент, когда Грэйси вихрем влетела в дверь клиники и, добежав до сестринского поста, начала выяснять у удивленной ее волнением медсестры, где находится Сандра Дорин. И хотя ей мгновенно стало все понятно при виде неподвижного лица на подушке и глаз, безжизненно смотревших ввысь, сознание еще отказывалось верить в непоправимое. Схватив свисавшую с кровати безжизненную руку, она пронзительно закричала:
– Помогите! Сэнди! Нет!
Глава четырнадцатая. Шантаж