Том 1

щий звук, заставивший отшатнуться Дункана, который принял его за шипение змеи, Чингачгук сидел в раздумье, доложив голову на руки; но, как только он услышал пре¬ дупреждающий звук пресмыкающегося, имя которого он носил, он поднял голову, и темные глаза его быстро и про¬ ницательно оглядели все вокруг. Выражение удивления или тревоги ограничивалось этим внезапным и, может быть, невольным движением. Ружье лежало так близко, что надо было только протянуть за ним руку. Томагавк выпал на землю из-за пояса, расстегнутого для удобства, и вся фигу¬ ра дикаря точно опустилась, как у человека, который дает отдых нервам и мускулам. Туземец принял прежнее поло¬ жение, переменив руку, как будто только для того чтобы дать отдохнуть другой, и стал ожидать событий со спокой¬ ствием и мужеством, доступными лишь индейскому воину. Хейворд заметил, что для неопытного глаза вождь моги¬ кан показался бы спящим, но на самом деле ноздри его раз¬ дувались, голова была немного повернута в одну сторону, а живой, быстрый взгляд беспрестанно переходил с одного предмета на другой. — Взгляните на сагамора! — шепнул Соколиный Глаз, дотрагиваясь до руки Хейворда. — Он знает, что малейшее его движение или взгляд может нарушить наши планы и отдать нас в руки этих негодяев... Его прервали внезапная вспышка и ружейный выстрел. Над костром, у которого сидел могиканин, взвились огнен¬ ные искры. Когда Хейворд взглянул во второй раз, то уви¬ дел, что Чингачгук исчез. Между тем разведчик держал уже ружье наготове и с нетерпением ожидал минуты, когда появится неприятель. Но атака, по-видимому, окончилась этой одной бесплодной попыткой. Раза два до слушателей донесся шелест кустар¬ ников — в чащу бросились какие-то фигуры. Вскоре Соко¬ линый Глаз указал на волков, поспешно убегавших от кого-то, кто вторгся в их владения. После нескольких минут нетерпеливого, тревожного ожидания раздался всплеск воды и немедленно за ним выстрел из другого ружья. Это Ункас! — сказал разведчик. — У малого славное ружье. Я знаю звук его выстрела так же хорошо, как отец знает язык своего ребенка, потому что сам владел этим ружьем, пока не добыл лучшего. 687;

— Что это значит? — спросил Дункан. — За нами сле¬ дят, и, по-видимому, мы обречены на гибель! — Вон те разлетевшиеся головни показывают, что за¬ мышлялось что-то недоброе, а этот индеец может засвиде¬ тельствовать, что не произошло никакого вреда для нас, — ответил разведчик, опуская ружье и идя к валу вслед за Чингачгуком, который только что опять показался в свете огня. — Что это, сагамор? Минги действительно нападают на нас или это только один из тех подлецов, что примазы¬ ваются к военному отряду, снимают скальпы с мертвецов и, возвратясь домой, хвастаются перед женщинами своими храбрыми подвигами? Чингачгук спокойно уселся на свое прежнее место и от¬ ветил только после того, как внимательно осмотрел голов¬ ню, в которую попала пуля, чуть было не оказавшаяся ро¬ ковой для него. Тогда он удовольствовался тем, что поднял палец и сказал по-английски: — Один. — Я так и думал, — заметил, садясь, Соколиный Глаз. — А так как ему удалось броситься в озеро раньше, чем выстрелил Ункас, то более чем вероятно, что негодяй будет рассказывать всякие небылицы о большой засаде, ку¬ да, он попал, идя по следам двух могикан и одного белого охотника. Об офицерах он не будет говорить: здесь они не идут в счет. Ну пусть его рассказывает, пусть! В каждом народе найдутся честные люди, которые оборвут нахала, когда он станет говорить что-нибудь неразумное. Негодяй послал пулю так, что она просвистела мимо твоих ушей, сагамор. Чингачгук снова принял прежнее положение со спокой¬ ствием, которого не мог нарушить такой пустячный случай. Ункас присоединился к остальным и сел у огня с таким же спокойным видом, как отец. Хейворд с глубоким интересом и изумлением наблюдал за всем происходящим перед ним. Ему казалось, что ме¬ жду жителями лесов существует какое-то тайное понима¬ ние, ускользающее от его ума. Вместо поспешного про¬ странного рассказа, в котором белый юноша старался бы передать — а может быть, и преувеличить — события, про¬ исшедшие на темной равнине, молодой воин довольство¬ вался сознанием, что его дела сами будут говорить за него. Действительно, для индейца в данное время не представ- 688 22