Том 1

вы. Может быть, случится нападение, стычка или иное раз¬ влечение в этом роде, но укрыться будет везде удобно, и боевые припасы у нас в изобилии. Возможно, что понятия Хейворда об опасности несколь¬ ко отличались от понятий разведчика. Вместо того чтобы ответить охотнику, он сидел молча, пока пирога скользила по воде. На рассвете они приплыли к протокам озера и ста¬ ли быстро и осторожно пробираться среди бесчисленных островков. Чингачгук положил свое весло. Ункас и разведчик вели легкое судно по запутанным, извилистым протокам, где каждый лишний фут, сделанный ими, мог приблизить их к какой-нибудь опасности. Внимательный взгляд сагамора переходил с островка на островок, с одной заросли на другую; когда же перед ним расстилался водный простор, то его острый взгляд устремлялся вдоль обнаженных скал и грозных лесов, на¬ хмурившихся над узкими протоками. Хейворд, заинтересованный красотой места и в то же время испытывавший тревогу, внимательно следил за всем и только что подумал, что тревога его не имеет достаточных оснований, как весла перестали двигаться по сигналу, дан¬ ному сагамором. — У-у-ух! — вскрикнул вдруг Ункас почти в то же мгновение, как легкий удар его отца по борту пироги пре¬ дупредил о приближении опасности. — Что такое? — спросил разведчик. — Озеро так глад¬ ко, словно ветры никогда не дули, и я могу видеть на целые мили вперед. И только черная голова чомги вынырнула из ВОДЫ... Индеец поднял весло и указал в ту сторону, куда был устремлен его пристальный взгляд. Дункан взглянул в том же направлении. В нескольких десятках футов от лодки лежал один из низких лесистых островков; он казался таким спокойным и мирным, как будто его уединения никогда не нарушал человек. Я ничего не вищу, сказал он, — кроме суши и во¬ ды. Очень красивый вид... — Тсс! — перебил его разведчик. — Да, сагамор, у те¬ бя есть разумная причина для каждого поступка. Это толь¬ ко тень, но она неестественна... Видите, майор, как бы по¬ лоску тумана над островом? 695

— Это испарения, поднимающиеся над водой. — Это ясно и ребенку. А вот что за темная полоса окаймляет туман снизу? Ее можно проследить до чащи орешника. Она идет от костра, но уже потухающего. — Ну так подъедем к этому месту и разрешим наши сомнения, — сказал нетерпеливый Дункан. — Людей, должно быть, немного, если они могут уместиться на та¬ ком клочке земли. — Если вы будете судить о хитрости индейцев по пра¬ вилам, отысканным в книгах, то это приведет вас к ошиб¬ кам, если не к смерти, — возразил Соколиный Глаз, осмат¬ ривая приметы местности с присущей ему проницатель¬ ностью. — Если мне дозволено будет говорить, то я сказал бы, что нам остается на выбор: либо вернуться й отказать¬ ся от мысли преследовать гуронов... — Никогда! — вскрикнул Хейворд слишком громким голосом при данных обстоятельствах. — Ну-ну, — продолжал Соколиный Глаз, делая по¬ спешный жест, чтобы остановить порыв нетерпения моло¬ дого человека, — я и сам того же мнения, но полагал, что я должен был сказать все. Значит, мы должны плыть даль¬ ше и, если в протоках находятся индейцы или французы, повернуть, пирогу и пробиться между теми нависшими ска¬ лами. Правду ли я говорю, сагамор? Индеец вместо ответа опустил весло в воду и быстрее погнал пирогу. Так как он управлял ее ходом, то это дви¬ жение ясно выражало его решение. Все сильно йалегли на весла и через несколько минут доплыли до места, откуда перед ними открывался весь северный берег острова, скры¬ тый до тех пор. — Вот они, — прошептал разведчик: — две лодки и дым. Негодяи еще не разглядели нас благодаря туману, а не то мы услыхали бы уже боевой клич... Налегайте силь¬ нее, друзья! Мы уходим от них и почти ушли от их пуль... Хорошо знакомый треск ружья, пуля из которого скользнула по спокойной поверхности пролива, и пронзи¬ тельный крик, раздавшийся с острова, прервали его слова и показали, что их лодка замечена. Через несколько мгно¬ вений они увидели, что дикари бросились в лодки, и пусти¬ лись вслед за беглецами. Насколько мог видеть Дункан, ничто не изменилось ни в выражении лица, ни в движе¬ ниях трех проводников, только взмахи их весел стали 696