Обывательская застройка в молодом городе состояла из очень небольших (в три или пять окон), в большинстве своем деревянных домов в один или два этажа, часто завершенных мезонинами. Правила же застройки требовали строительства каменных зданий. Однако на самом деле большинство обывательских домов возводили из дерева и штукатурили фасады по дранке с тем, чтобы они выглядели как каменные постройки. С течением времени выяснилось, что фасады с обвалившимися кусками штукатурки имеют неопрятный вид, и императрица Мария Федоровна разрешила обшивать дома тесаными досками. В строительстве многих казенных зданий также применялась деревянная обшивка. Обычно впоследствии владельцы свои обветшавшие дома «возобновляли в прежнем виде», при этом очень часто здания расширялись или надстраивались вторым этажом. С наступлением «дачного бума» в 1830-е гг. в Павловске стали появляться дома с более разнообразным архитектурным обликом, в котором проявлялись новые стилевые предпочтения.
Граница между частной застройкой и парком имела ландшафтное оформление в виде пограничных бульваров с двумя Пограничными дорогами-улицами по их сторонам. Бульварная улица проходила со стороны города, Березовая – со стороны парка вдоль трассы Софийского водовода. Рядовые посадки пограничного бульвара оформляли Садовую улицу, а также Графскославянскую и Водопроводную (современные улицы Мичурина и Правды). Уход за бульварами первоначально входил в обязанности садового мастера А.И. Асмуса, работавшего в Павловске с 1786 по 1833 г.
Ансамбль Павловского Большого дворца и Павловского парка
С северной стороны Садовой улицы от Привокзальной площади Павловска расположен
Вначале возвели два небольших дворца Мариенталь и Паульлюст. Одновременно с их строительством начались работы по благоустройству местности: осушались заболоченные участки, первые парковые дороги соединили между собой дворцы, через Славянку и прибрежные овраги перебросили первые мосты. Предполагается, что автором первоначального замысла усадьбы мог быть П. Патон, архитектор, работавший при дворе великого князя. Мариенталь находился в центре старой шведской крепости, и хотя этот двухэтажный дворец с бельведером наверху просуществовал всего лишь около двадцати лет, его имя присвоили самому старому району парка и построенному впоследствии на его месте замку. Паульлюст исчез еще раньше, уступив место большому Павловскому дворцу.
В 1781–1782 гг. владельцы Павловска под именем графов Северных совершили путешествие по Европе, что позволило им ознакомиться с садами Германии, Италии, Франции. Самое большое впечатление произвела на них королевская резиденция в Версале. По случаю приезда во Францию наследника Российского императорского престола в программу торжественных мероприятий включили выход книги Ж. Делиля «Сады», представляющей собой наставления по пейзажному садово-парковому искусству. Наставления из книги этого известного теоретика сыграли важную роль в создании парков в Павловске.
В конце 1779 г. к работам в Павловске привлекли только что приехавшего в Россию по приглашению Екатерины II архитектора Чарльза Камерона. В течение ближайших шести лет он проектировал и руководил работами по созданию архитектурного ансамбля в Павловске одновременно с работой в Царском Селе. В долине Славянки по его проекту началось формирование района парка в пейзажном стиле, для которого он создал первые проекты парковых сооружений – Храма Дружбы, Старого Шале, Колоннады Аполлона, Обелиска основания Павловска, Дворцовых оранжерей. Эти постройки стали программными и определяющими как в архитектурном облике парка, так и в его семантике.