Цикл «Ядовитый Джо»

Борт сел у окопа, в котором истекал кровью Капрал. Из машины выскочили люди. Они рассыпались по позициям, вставали у амбразур на смену убитым или раненым, стаскивали к борту тела товарищей. К Капралу подбежали санитары и, убедившись, что он жив, потащили его в кабину. Тот снова отчаянно ругался – действие анестезирующего средства из аптечки Сава закончилось.

Капрала положили на пол, уже забрызганный чьей-то кровью. Над ним склонился врач, сморщился, осторожно стянул с него разбитый тактический шлем и принялся обрабатывать раны. Рядом присел офицер. Он глянул на Капрала, скрипнул зубами и повернул голову к врачу.

– Боец в сознании?

– Только что крыл матом.

Офицер, удовлетворившись ответом, обратился к Капралу.

– Боец, вы слышите меня?

– Почему вы так долго, сволочи? – прохрипел Капрал. Офицер сделал вид, что не расслышал последнего слова.

– Подбирали тяжелых на другом участке. Фау пытались прорвать периметр в нескольких направлениях.

– Их остановили?

– Да. Где ваш напарник?

– Какой напарник?

– Который вызвал сюда борт.

– А… Сав. Он… мертв!

– Вы уверены?

– Он бы не бросил меня здесь одного! – Капрал внезапно сорвался на визг. – Ради Бога, скорее доставьте меня на корабль! Я не хочу тут умирать! Я хочу жить!

Офицер многозначительно посмотрел на врача. Тот понимающе кивнул и впрыснул в Капрала снотворное. Раненый затих.

Борт поддержки медленно поднялся. Он прошел над местом, где лежал Сав, на мгновенье закрыв над ним удивительной красоты звездное небо Фааука.

Улетают, отстраненно подумалось Саву. И почему я так спокоен?

Сав смотрел на небо. Он видел в россыпи тающих звезд дорогу, по которой брел к большому красивому дому. Навстречу, поднимая босыми ногами пыль, бежали дети, а за ними, неспешно покачивая бедрами, шла жена. От нее вкусно пахло пряностями…

Бортовой журнал транспорта «Астер», порт приписки: Новая Сызрань, планета Земля. Отчет по изменениям в составе колониальной группы. Файл N245-30008

…Колонист N3289076. Имя: Сав.

Разбужен в 15 день после посадки (ДПП) и направлен в охранение транспорта. С 29-го ДПП внесен в безвозвратные потери и был представлен к посмертной награде за проявленную храбрость. 32-го ДПП найден в состоянии биологической смерти при зачистке квадрата А7. Идентифицирован по ДНК. 56-го N3289076 восстановлен после эвакуации колониального транспорта. Узнав о полной реконструкции своей семьи (см. колонисты NN4582934, 4389572, 3614526), отказался от представления к награде и пожелал полностью стереть воспоминания о пребывании на Фаауке. Погружен в сон до дальнейшего пробуждения в конечном пункте назначения.

Пасть

– Абордажная палуба, доложить о готовности!

Боцман – здоровенный, свирепого вида детина с перебитым носом – оглядел группу вооруженных с головы до ног бойцов в тяжелых скафандрах и развернулся к камере интеркома.

– Все пучком, босс! К бою готовы!

– Мочить всех, кто вздумает сопротивляться, – прохрипел в ответ капитанский мостик. – Тяжелое вооружение не применять. Еще раз подпортите добыче товарный вид, отправлю в вакуум без скафандра. Ясно?!

– Так точно, капитан! – в разнобой рявкнули пираты.

– Абордажной палубе готовность тридцать секунд, – пропел глубоким контральто корабельный компьютер. – Двадцать девять. Двадцать восемь. Двадцать…

Корабль сильно тряхнуло. По коридорам и переходам рейдера пробежал глухой гул, его сменил свист выходящего воздуха, который заглушили переборки, отсекающие разгерметизированные отсеки. Мигнуло освещение и взвыла сирена. Кто-то истошно завопил: – Полундра! В нас попали!

По палубам затопали десятки ног, стремительно разнося панику от отсека к отсеку.

В рубке управления, отрезанной от объятых страхом палуб створками бронированного люка, первый пилот вывел на центральный экран данные с радара:

– Военный фрегат с левого борта, начальник! Класс «призрак». Судя по инерционному следу, вышел из гиперпространства несколько секунд назад.

– Кто-то на нас навел! Альдебаран меня дери, если не Гошан, у которого мы докупали боеприпасы. Потери?!

– Девять человек выброшено в вакуум. Нарушена работа 75 процентов защитных полей и герметичность четырех внешних отсеков. Выведены из строя второй и четвертый маршевые двигатели. Крейсерская скорость упала на 60 процентов.