Цивилизация рассказчиков: как истории становятся Историей

В IV в. Римской империи пришлось вступить в эпическое противостояние с могущественным королем вестготов Аларихом. У Рима имелся блестящий главнокомандующий по имени Стилихон, который успешно сдерживал натиск Алариха и раз за разом спасал империю. Но в конце концов Стилихон погиб, и два года спустя (в 410 г.) Аларих взял Рим. Иногда историки называют это событие падением Рима.

Но не стоит торопиться. Начнем с того, что Аларих был сыном готского короля, который в свое время заключил с Римом договор о дружбе. Чтобы скрепить этот договор, отец отправил восьмилетнего сына в Константинополь, восточную столицу Римской империи. Таким образом, Аларих с детства чувствовал себя римлянином: он привык к римскому образу жизни, получил римское образование, научился бегло говорить, читать и писать на латыни и греческом – короче говоря, он как нельзя меньше соответствовал образу «орущего варвара с топором».

А как насчет Стилихона, защитника Рима? Тот происходил из вандалов. Это была еще одна группа германских племен, живших к северу от Рима. В юности Стилихон вступил в римскую кавалерию и успешно продвигался по служебной лестнице, пока не оказался достаточно высоко, чтобы заключить брак с представительницей высшей римской знати. Он никак не тянул на образ имперского аристократа ни внешним видом, ни происхождением. Более того, в молодости Аларих и Стилихон вместе служили в римской армии. Они были товарищами по оружию, почти друзьями!

После Алариха пришли гунны, которые на протяжении поколения опустошали окраины римского мира. В конце концов они во главе с великим вождем Аттилой двинулись на столицу, и римляне не смогли их остановить. Значит, тогда-то и произошло падение Рима? Нет. Аттила умер до того, как гунны достигли города, а без его руководства войско быстро распалось.

Вскоре Рим разграбили вандалы (из-за чего они вошли в историю как олицетворение дикого, бессмысленного разрушения). Было ли это настоящим падением? Тоже нет. Вандалы грабили Рим в течение трех дней, но сдержали данное папе римскому обещание не убивать людей и не рушить здания. Через три дня вандалы оставили город и вернулись домой в Карфаген, куда к тому времени они успели переселиться из Европы. Они превратили этот восстановленный римлянами город в свою столицу и управляли оттуда своим североафриканским королевством в более-менее римском стиле. Вандалы ввели похожую налоговую систему, строили театры, ипподромы и библиотеки, наслаждались выступлениями певцов и мимов, любили гулять в ухоженных парках и, можно держать пари, ели очищенный виноград, лежа в ароматических ваннах и предаваясь сексуальным удовольствиям.

Иными словами, не было никакого «падения» Рима. Поначалу существовал небольшой латинский мир. Расширяясь, он впитал элементы греческого мира. Затем эта греко-латинская смесь христианизировалась. И в конце концов христианизированный греко-римский мир германизировался. Жившие в ту эпоху люди не видели никакого эпического «падения» – Рим просто постепенно менялся на их глазах. Германцы превратились из чужаков в своих, и по мере проникновения в римский мир они растворяли ткань древней империи, превращая ее в скопище полунезависимых крепостей и деревень, маленьких герцогств и еще более крошечных графств. Люди, переживавшие эти изменения, не обязательно рассматривали происходящее как упадок. Если на то пошло, среди них было немало потомков древних германцев. На протяжении многих веков их племена мечтали найти пригодные для земледелия плодородные территории – и вот наконец-то они сумели обосноваться на отличной земле! Так какой же это был упадок?

Еще в IV в. римский император Диоклетиан запретил свободным крестьянам покидать участки земли, к которым те были прикреплены, и менять свой род занятий. Эти законы фактически превратили европейских крестьян в крепостных. Крепостные не считались рабами. Они были имуществом, неотделимым от земли, как деревья и водоемы, полезные ископаемые и дикие животные. Приобретая земельный участок, новый землевладелец получал вместе с ним и крестьян. Крепостное право в Европе придумали не германцы – они унаследовали его из римского прошлого и развили этот институт, потому что тот хорошо вписывался в их мир, состоящий из самодостаточных аграрных единиц под управлением местных вождей. И – да, все это происходило в рамках всеобъемлющей христианской структуры, уходящей корнями в политическую структуру Древнего Рима.

Восточная часть Римской империи сохранила свою целостность, трансформировавшись в Византийскую империю (которая продолжала называть себя Римской). Поскольку здесь сохранилось мощное государство, христианам было у кого искать защиты. В результате восточное христианство стало государственной церковью.