Цветок ириса

- Кого? Джованни со своим делом еле справляется, к нему вообще лишний раз подойти опасно. Бьянка и так помогает по мере сил, а мама просто такого темпа не выдержит. А со стороны искать не хочется: когда работаешь на себя, а не на кого-то другого, дело лучше идет, отдачи больше.

- Тогда женись, пускай тебе семья жены помогает. Вдруг у твоей избранницы тоже окажется несколько братьев или сестер – будет тебе и семейное дело, и помощники.

- Только после тебя, – криво усмехнулся Лука, облокотился о стол, подперев рукой голову, и насмешливо уставился на друга. – Хотя, сдается мне, ждать осталось недолго, придется и вправду невесту искать.

- Это ты о чем сейчас? – не понял Артем. Друг хитро прищурился.

- О твоей драгоценной Вите, разумеется. Признавайся, неделя уже прошла, неужели не тянет остаться?

Конечно, такие мысли его посещали неоднократно за один только вчерашний день. Но почти тут же вслед им появлялся вопрос: что, если это не его желание? Не совсем его, а его прежнего «я»?

Делиться своими соображениями с Витторией Артем побоялся, но сейчас просто не утерпел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Весь его рассказ от начала до конца Лука просидел с открытым ртом – лишь пару раз наполнял их рюмки, и они дружно их выпивали. Артем не заметил, как и когда друг снова завладел бутылкой, не увидел и того, как она опустела, и Лука на секунду отошел за другой.

К концу повествования ему стало легче. С души будто камень свалился, все вдруг стало казаться каким-то затянувшимся сном, и только потрясенный вид друга подсказывал, что все это произошло с ним на самом деле.

- Ну дела... – после долгой паузы выдал Лука. – А я-то думал, чего ты все время хмурый такой!..

- Будешь тут хмурым, с такими новостями.

- Вот не надо. Допустим, новости не такие уж и плохие – просто это все осмыслить надо. А для тебя так вообще сплошная польза: город узнал изнутри, да и на девушку впечатление произвел.

- Ну вот кто о чем, а ты...

- А я о том, о чем надо, – пьяно отрезал Лука. – Я тебе честно скажу, даже если все это лишь плод твоего больного воображения, а все остальное – совпадения, как минимум, это твой шанс сблизиться с твоей Витой. – Артем открыл было рот, но друг вскинул руку. – А если это все правда, тогда тем более. Найдешь картину, тебе мировое искусство только спасибо скажет. Боттичелли уже мертв несколько столетий, можно на него не оглядываться, а твоя собственная жизнь мимо проходит.

- Да в том-то и дело, я не знаю, где ее искать! – в отчаянии отозвался Мейсхер. – Я не знаю, где этот тайник, с кем он дружил, у кого мог ее спрятать. Это тупик.

- Опять же, ты можешь побродить по городу, вдруг что вспомнится. Ты турист, так используй это! Тебе все двери открыты! У нас же любой музей в прошлом чье-то жилище! А уж домов, связанных с теми же Медичи, не сосчитать, у своей Виттории скажи, она тебе всю подноготную своей семьи расскажет.

Артем усмехнулся, как вдруг четко осознал, что его что-то зацепило в только что услышанных словах. Что-то резануло, что-то важное... Он повторил про себя все, что услышал от друга, и так и замер, сжав рюмку в руке. Лука как ни в чем не бывало уплетал очередную брускетту.

- В каком смысле «историю своей семьи»?

Лука виновато прикусил язык, хлопнув себя по лбу.

- Вот черт, проболтался... Ладно, чего уж теперь. Из Медичи твоя Виттория, прямой потомок. Да, они еще остались. И, кстати, многие из них связаны с историей: кто-то экскурсовод, кто-то полноценный историк, кто-то вообще археолог. Ну и в банкиры, по традиции, пара человек подалась, ее отец в их числе. Так что твоя Вита – невеста завидная. Смотри, уведут.

- Да погоди ты про уведут, она реально из Медичи?

- Я что тут с тобой шутки шутить буду? – обиделся Лука, ополовинив рюмку. – Сам у нее спроси.

Да уж, он спросит. Обязательно спросит.

Впрочем, ведь были предпосылки! Хотя бы вспомнить, как дрожал ее голос, когда она рассказывала о судьбе Лоренцо и его брата Джулиано. Тогда он не обратил на это внимания, а сейчас все выглядело так очевидно!..

- Так что поиски твоей картины сводятся к необременительным прогулкам и новым сновидениям, – между тем подвел итог итальянец. Артем от неожиданности вздрогнул, успев глубоко уйти в раздумья. – Господи, скажи мне кто, что я буду пить с реинкарнацией художника, да еще и моего соотечественника – не поверил бы...

- Да уж, я бы тоже не поверил...

Домой они попали лишь поздно вечером. После долгой пешей прогулки Лука немного протрезвел и воспрянул духом, не переставая болтать о том, что еще нужно сделать до открытия траттории – ведь времени остается все меньше, всего неделя!..

Артем его почти не слушал, занятый мыслями о Виттории. Который день подряд она занимала все его размышления, он даже успел к ним привыкнуть. И почему-то теперь он нисколько не сомневался, что знакомство с ней было не простой случайностью, а ни много ни мало провидением судьбы.

Глава четырнадцатая