Твоя капля крови

– Ты полагаешь, посольские законы теперь защищают от обыска? Напротив. Но мне есть что тебе рассказать.

– Как он?

Корда замялся. Матушка, не хватало еще, чтоб с Мареком что-то случилось. Стефан всегда успокаивал себя мыслью, что хотя бы Марек, в залитой солнцем Флории, у короля Тристана за пазухой, – в безопасности. Но эти его разъезды… Чего стоит заработать лихорадку, ввязаться в драку, попасть в руки к разбойникам…

– Тьфу, тьфу, Стефко! Ничего такого. Твой брат женится, только и всего.

– На ком же?

– На Джованелле Монтефьоре. Наследнице Монтефьоре, если тебя это интересует.

Монтефьоре. Те, кто продал Мареку оружие.

Ты не знаешь, что это за люди, Стефко…

– Марек… Матерь добрая, я-то думал…

– Думал, добрый король Тристан отдаст ему дочь в жены?

Очевидно, нет. Оловянные солдатики годятся, чтоб играть в них, но игрушки остаются игрушками.

– Не печалься так, Стефан. Эта Джованелла весьма хороша собой.

– Прекрасно. Мы породнимся с торговым домом.

– У которого достаточно денег, чтобы купить весь Швянт вместе с льетенантом. Я бы на твоем месте радовался, что твой брат не будет голодать, когда ты разоришься на восстании. Не говоря уж о запонках.

– Прости?

– Ты ведь согласился меня содержать, помнишь? Тебе придется покупать мне запонки. Желательно – золотые.

– Избаловали тебя чезарцы. Сойдемся и на серебряных. – Он против воли рассмеялся. – Мать добрая, Стан, как я рад, что ты приехал.

– Я и сам рад быть дома. А теперь сделай милость – расскажи, кто на самом деле хотел тебя убить.

Стефан пожал плечами:

– Дражанцы.

Ему показалось, что в зале невыносимо душно; он подошел к окну, нетерпеливо отдернул колеблющуюся занавесь.

«Дражанец», – признался тот, кого Стефан убил.

«Кто-то, кто достаточно хорошо знает Орден», – сказал Стацинский, которому, как оказалось, в Ордене поверяли не все.

Домн Долхай вряд ли желал, чтоб к власти в Драгокраине пришли те, кого он отлавливал по кладбищам в первозданном наряде…

Если бы посол сообщил, какой крови остландская цесарина, – трудно представить, что за смута разыгралась бы в Драгокраине – и в Остланде. Если наследник вампир, то права на трон не имеет, а коли господарь Николае не приметил, что сестра у него чужой крови, так он и сам, верно, такой же…

Нет, на месте посла он и сам бы поостерегся рассказывать. А вот о Стефане шепнуть словечко дружественному Ордену – это другое дело… Посол не мог не понять, отчего такая скорая отставка, и наверняка мог предсказать, чем опальный князь будет заниматься на родине.

– Вот дела. Дражанцам ты когда успел насолить? Или господарь поверил слухам о тебе и своей сестрице?

– Не господарь, – пробормотал Стефан. Он вздохнул и рассказал Корде о дражанском после.

– Постой, Стефко. – А ведь Стан не знает о первом нападении. Никто не знает, кроме Войцеховского да незадачливого анджеевца. – Ведь цесарь сам вынул палку из колеса, какой интерес теперь тебя убивать?

«Вынуть-то вынул… да только запустил ею в муравейник».

– Домн Долхай не хочет переворота на родине.

– Какого еще… – Корда осекся. – Переворот. В Драгокраине. Чтоб цесарь в нашу сторону меньше смотрел, а смотрел на «младшего брата»…

Он хлопнул ладонью по колену.

– Ну ты и лис! А помню, все причитал, как сидит у Лотаря за пазухой и для отчизны ничего не делает…

– Какой из меня лис. Скорей уж волк, который все смотрит в лес. Так его величество изволили выразиться…

Корда замолчал – неловко, как молчат о покойном. Стефан сообразил, что пора бы попросить свечей, но не в силах был отойти от окна.

– Какие еще новости из Чезарии?

Корда отозвался живо:

– Там что ни день, то новости. Наш капо едва не расплевался с флорийцем, мол, тот не знает, как вести дела, и не позволяет другим. Но потом Тристан надавал заказов чезарским домам, и капо успокоился…

– Полагаю, заказы были не на оливковое масло…

Корда кивнул. Странная жесткость была в его глазах, и Стефан гадал: появилась ли она там недавно, или он и прежде видел такое выражение на лице друга, только забыл.

– Дом Монтефьоре тоже брал заказы?

Вместо ответа Корда нагнулся через стол к Стефану.

– Они выступают в начале осени, Стефко. Капо не станет воевать в открытую, но по городам уже собрали наемников. Говорят о флорийских легионах твоего брата – какой честью будет для несчастных изгнанников вновь ступить на родной берег и прогнать с земли захватчиков… Ты понимаешь, что это будет, Стефан?

– Я знаю, что это будет, – сказал он, думая о необъятных и густых лесах Драгокраины.

Постучал в дверь старый Дудек.

– К вашей светлости посетитель. Назвался паном Войцеховским и желает непременно пана видеть.

– Ты впустил его? – резко спросил Стефан, поднимаясь и отодвигая кресло.

– Впустил, да не дальше сеней. Велите передать, что пана нет дома?

– Да нет, – сказал Стефан, – проси.

И, поймав удивленный взгляд Стана, добавил:

– Ты ведь, кажется, хотел узнать правду…

Глава 18

– Что еще за Войцеховский? – спросил Корда.

– Родственник. По матери.

Корда прицокнул зубами, задумавшись, и начал было:

– Что-то ты путаешь, Стефко…