Тысяча и одна ночь. В 12 томах

— Не пренебрегай советами опытных людей и не почитай бесполезным просить совета у тех, кто может дать совет, так как и поэт сказал:

Свою ты мысль умело сочетайС идеей той, что подал твой советник,И лишь тогда надейся на успех.Коль хочешь видеть ты свое лицо,То одного лишь зеркала довольно,Но, если спину хочешь разглядеть,Без двух зеркал тебе не обойтись.

Кроме того, сын мой, дам тебе и еще один совет: остерегайся вина. Оно причина всех мук. Оно отнимает рассудок и делает тебя предметом насмешек и презрения.

Таковы мои предсмертные советы. О дитя мое, не забывай моих слов. Будь хорошим сыном, и пусть благословение мое покоится на тебе во всю твою жизнь.

И, сказав это, старый купец закрыл на минуту глаза, чтобы сосредоточиться на своих мыслях. Потом он поднял указательный палец на высоту глаз своих и произнес свидетельство веры. После этого он переселился в другой мир милостью Аллаха Всевышнего.

Его оплакивал сын и все его семейство. На его похоронах присутствовали и знатные, и незнатные, и самые богатые, и самые бедные. А похоронив его, начертали на надгробном камне такие сроки:

Из праха я родился, и во прахВернулся вновь, и прахом стал я снова —Как будто я и не жил на земле.

Вот и все о купце Мадж ад-Дине.

А что касается сына его Али Шара, то с ним было вот что. После смерти отца своего Али Шар продолжал торговать в главной лавке базара и тщательно следовал отцовским советам в том, что касалось знакомств. По прошествии ровно одного года и одного дня, час в час, его прельстило общество коварных молодых людей, сыновей блудниц и бессовестных прелюбодеев. И стал он усердно посещать их, познакомился с их матерями и сестрами, распутными собачьими дочерьми. И погрузился он в разврат по самое горло, и плавал он в вине и безумных расходах, идя по неправому пути. Потеряв способность здравого рассуждения, он говорил себе: «Коль скоро отец оставил мне все свои богатства, должен же я ими пользоваться, чтобы они не доставались другим после меня. Я хочу пользоваться настоящим и ловить наслаждение, потому что живешь только раз».

Такое рассуждение принесло свои плоды, и Али Шар так предавался всяким излишествам и днем и ночью, что скоро вынужден был продать лавку, дом, мебель и одежды свои; и осталась у него только та одежда, которая была на нем.

Тогда он понял свое заблуждение и оценил по достоинству превосходные советы отца своего Мадж ад-Дина. Друзья, которых он роскошно угощал и в двери которых стучался он теперь, все нашли какой-нибудь предлог, чтобы не пускать его. И, дойдя до крайней степени нищеты, голодный, вышел он из жалкого хана, где нашел себе приют, и стал просить милостыню, переходя от дверей к дверям.

И дошел он таким образом до базарной площади, где увидел большую толпу, стоявшую кругом. Ему захотелось подойти, чтобы посмотреть, что такое там происходит, и увидел он, что посередине круга, образовавшегося из купцов, маклеров и покупателей…

На этом месте своего рассказа Шахерезада заметила, что наступает утро, и скромно умолкла.

Но когда наступила

ТРИСТА СЕМНАДЦАТАЯ НОЧЬ,

она сказала:

И увидел он, что посередине круга, образовавшегося из купцов, маклеров и покупателей, стояла молодая белая невольница, красивая и прелестно сложенная: стан ее был строен, как пальма, розы расцветали на щеках, и как прекрасны были и ее груди, и все ее формы! О ней по справедливости можно было сказать стихами поэта:

Из безупречной формы КрасотыОна к нам вышла! Все в ней соразмерно:

Не велика, не чересчур мала,И не полна, и не худа чрезмерно,Округлость форм везде ласкает глаз.И Красота сама в нее влюбилась,Столь скромные и гордые чертыУвидев раз под легким покрывалом,Что дивный блеск их нежно умеряло.Ее лицо как лик луны сребристой,А стройный стан как гибкой ивы ветвь,

Ее дыханье — мускус благовонный,И вся она как будто созданаИз жемчуга, расплавленного чудом;Все члены тела так блестяще-гладки,Что отражают светлую лунуЕе лица. И мнится, что ониСоткались все из тех же лун прекрасных.Но где язык, что сможет описатьГлавнейшее, сверкающее чудо —Роскошных бедер блеск и белизну?!