Тысяча и одна ночь. В 12 томах

Плечом уперся я в дверь и, разом высадив ее, бросился в комнату, размахивая мясницким ножом своим, наточенным до того, что мог рассечь кость раньше мяса.

Я бросился на огромного самца обезьяны, лежавшего без движения, ударил его ножом по шее и разом отрубил ему голову. Тогда жизненная сила его вырвалась из тела его с шумом, хрипом и судорогами, так что молодая женщина очнулась, открыла глаза и увидела меня с окровавленным ножом в руке. И она так закричала от ужаса, что я уж подумал, что она сейчас же умрет.

Однако, увидав, что я не хочу ей навредить, она постепенно пришла в себя и, вроде узнав меня, сказала:

— Так-то ты, о Вардан, обращаешься с твоей верной покупательницей!

Я же ответил ей:

— Ты враг себе самой! Неужели более нет способных мужчин, чтобы стоило тебе прибегать к таким средствам?

Она же ответила:

— О Вардан, послушай сначала причину всего этого, и, возможно, ты меня извинишь. Знай, что на самом деле я единственная дочь великого визиря. До пятнадцати лет я спокойно жила во дворце моего отца; но однажды черный негр научил меня тому, чему я должна была научиться, и взял у меня то, что нужно было взять. А ты должен знать, что для нас, женщин, нет ничего лучше, чем негр, чтобы зажечь наше нутро, особенно когда его поле впервые почувствовало запах этого черного удобрения. Так что не удивляйся, узнав, что мое поле с тех пор настолько изменилось, что негр должен был поливать его каждый час без остановки. Однако через некоторое время негр от таких дел скончался, и я рассказала о своем горе во дворце одной старухе, которая знала меня с детства. Старуха же кивнула и сказала мне: «Единственная вещь, которая теперь может заменить негра рядом с тобой, дочь моя, — это обезьяна. Потому что в этих делах нет ничего более плодотворного, чем обезьяна».

И я позволила старухе убедить себя в этом, и вот однажды, увидав проходящего под окнами дворца дрессировщика обезьян, чьи животные выполняли разные трюки, я внезапно обнаружила, что самая крупная из них пристально смотрит на меня. И в тот же миг эта обезьяна разорвала свою цепь, а ее хозяин не смог ее удержать. И она побежала по улице, сделала большой крюк, через сады вернулась к дворцу, прибежала прямо в мою комнату, где она сразу же схватила меня и сделала то, что сочла нужным, десять раз подряд, не останавливаясь.

Отец мой, узнав о моих отношениях с обезьяной, в тот день чуть не лишил меня жизни. А я же, уже будучи неспособной обходиться без моей обезьяны, приказала тайно соорудить это подземелье, куда и поместила ее. И я сама носила ей есть и пить до сегодняшнего дня, пока, увы, ты не обнаружил это мое укрытие и не убил обезьяну. Увы! Что теперь со мной будет?

Тогда я попытался утешить ее и сказал так:

— Будь уверена, госпожа моя, что я смогу с успехом заменить тебе эту обезьяну. Испытай же меня и убедись, что я могучий пахарь!

И в самом деле, я показал ей в тот день и в следующий, что моя доблесть превышала доблесть обезьяны и покойного негра. Однако это не могло продолжаться долго, поскольку через несколько недель я потерялся, потонул в этом деле, как в бездне без края. А желание молодой женщины, напротив, день ото дня все возрастало, и ее внутренний жар раздувался все сильнее.

При таких тяжелых обстоятельствах я обратился к знающей старухе, лечившей от самых неизлечимых болезней разными снадобьями. Я рассказал ей все от начала и до конца и сказал ей:

— Теперь, добрая тетушка, прошу тебя придумать средство, которое могло бы погасить желание этой женщины и успокоить ее нрав!

Она же ответила:

— Нет ничего проще!

А я сказал:

— Вполне полагаюсь на твое знание и мудрость.

Тогда взяла она миску, положила в нее унцию египетских бобов, унцию уксуса, две унции хмеля и несколько лепестков наперстянки. И кипятила она все это с час, тщательно дала отстояться этой жидкости и сказала:

— Лекарство готово.

И попросил я ее спуститься со мною в подземелье; придя туда, она сказала мне:

— Прежде всего нужно удовлетворить ее до изнеможения, — и вышла в коридор.

Я исполнил ее приказание, и молодая женщина потеряла сознание. Тогда старуха вошла в комнату, принесла жидкость в маленьком медном тазике, нагрела ее и пустила пар между ног в самую внутренность молодой женщины, что и подействовало, так как вскоре вслед за тем я увидел, как из нее между ног выскочили и заметались два существа одно за другим. Я рассмотрел их и увидел, что это две рыбы, два угря, один желтый, а другой черный.

При виде этих двух угрей…

На этом месте своего рассказа Шахерезада увидела, что наступает утро, и скромно умолкла.

Но когда наступила

ТРИСТА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ НОЧЬ,

она сказала:

Обрадовалась старуха при виде этих двух угрей безмерно и воскликнула:

— Сын мой, возблагодари Аллаха! Лекарство подействовало! Знай же, что в самом деле эти два угря были причиной той неудовлетворенности, на которую ты мне жаловался. Один из угрей родился от совокуплений негров, а другой — от совокуплений обезьян. Теперь, когда их в ней нет, женщина эта будет наслаждаться умеренностью и больше не будет утомлена и неразборчива в своих желаниях.