У истоков американской истории. V. Квакерство, Уильям Пенн и основание колонии Пенсильвания. 1681-1701

Однако в Ассамблею Флетчер назначил выборы немедленно по прибытии: он призвал фрименов Филадельфии и Ньюкасла избрать 4 представителей, а из прочих четырёх графств – по 3; всего, следовательно, 20. Он созвал Ассамблею 15 мая 1693 г. Флетчер наделил Ассамблею долгожданным правом законодательной инициативы. Правда, принятые законы следовало в течение трёх месяцев отправлять в Англию, где их в принципе могли и отменить.

С началом работы Ассамблеи, 15 мая 1693 г., сразу же возник конфликт из-за того, что губернатор потребовал от всех должностных лиц присяги на верность новой королевской чете. Некоторые члены Ассамблеи, отказываясь присягать, поскольку им совесть не позволяла это делать, тем не менее настаивали на своих полномочиях и намерены были принять участие в работе Ассамблеи, не исполнив положенного действия. При этом они ссылались на Акт о терпимости. Флетчер пошёл на уступку и разрешил им это, но подчеркнул, что «это только акт доброй воли, а не признание права, какое могло бы служить прецедентом на будущее»640

. Ибо инструкции требовали от него, чтобы он отстранил от участия в управлении всякого, кто не даёт присягу. 14 членов Ассамблеи дали такую подписку, прочие шесть принесли присягу.

Спикером был избран Джозеф Гроудон. При его вступлении в должность состоялся весьма галантный обмен любезностями с губернатором: Гроудон заявлял, что не считает себя достойным столь высокой должности641, а Флетчер ответил, что если бы был вправе назначать спикера, то назначил бы именно Гроудона как наиболее квалифицированного кандидата. Флетчер также обратился к Ассамблее с просьбой назначить секретаря (clerk), с тем чтобы он вёл протокол и представлял его губернатору в конце каждого дня работы.

Флетчер сразу же взялся за дело, которое считал самым важным. Он предложил Ассамблее ввести налог, поступления от которого помогли бы Нью-Йорку защитить все колонии от французов и индейцев, как на том настаивала королева Мария. Флетчер прекрасно знал, что имеет дело с людьми, чьи религиозные убеждения запрещают финансирование войны, и потому обещал, что полученные таким образом деньги будут потрачены по статьям, не связанным прямо с пролитием крови врагов (& shall not be dipt in blood). Обращаясь к квакерам, он заметил, что ведь они строят стены вокруг своих домовладений, используют замки, сторожевых собак (Mastiff dogs) и прочие средства защиты от воров и грабителей. А когда королевская власть использует солдат, формирует из них гарнизоны и размещает в фортах, разве она делает не то же самое, что и квакеры, только для защиты своей, королевской собственности? К тому же защита эта, хотят того квакеры или не хотят, распространяется и на них, как и вообще на всех королевских подданных.

Флетчер заявил, что Ассамблея вправе как пролонгировать действие ранее принятых законов, так и разработать новые, при условии, что эти новые не будут противоречить законам Англии.

Несколько дней Ассамблея потратила на выяснение, обладает ли Флетчер как королевский губернатор теми же правами, что и обладатель исполнительной власти по Форме правления Пенсильвании и Делавэра 1683 г. Сам Флетчер резонно считал, что не только Форма правления, но и исходная Королевская хартия Пенсильвании 1681 г. никак не совместимы с режимом прямого королевского управления колонией. Ассамблея после некоторых колебаний вынуждена была согласиться с губернаторским мнением, но решила попытаться сохранить некоторые из своих прежних привилегий.

Соответственно Ассамблея попыталась сохранить в силе как можно больше прежних законов. Она принялась составлять список тех, которые, по её мнению, не противоречили законам Англии. Флетчеру эта инициатива не понравилась: из-за неё его пребывание в Филадельфии грозило затянуться, тогда как он намеревался решить пенсильванские дела в несколько дней и вернуться в Нью-Йорк, где события на границе настоятельно требовали его присутствия. Клерк был избран, протоколы Флетчер получал каждый день, но всё равно недоумевал: чем Ассамблея могла так долго заниматься642. 23 мая он вызвал спикера Гроудона «на ковёр» и вопросил: почему за девять дней643

Ассамблея не сделала ничего? Спикер отвечал, что Ассамблея ещё только учится заниматься законодательной работой: ведь раньше её выполнял Совет. Всё же он пообещал по возможности ускорить дело644.

24 мая губернатору был представлен билль, содержавший только заголовки более 100 ранее принятых законов. Флетчер возмутился и заявил, что ему необходимо видеть тексты всех этих законов. Но оказалось, что в архиве (master rolls) этих текстов нет. Кто-то сказал, что у Маркхэма есть сборник текстов законов, который считается точным и авторитетным. После полудня члены комитета, сформированного Ассамблеей – Эдвард Блейк, Сэмюэл Карпентер, Дэвид Ллойд и Джон Уайт – принесли эту папку с текстами губернатору. Просмотрев их, Флетчер скептически заметил: «Эти бумажные рукописи, они переходили от одного к другому, и каждый мог вносить в них любые изменения, какие хотел».