Уинстон Черчилль

Однако ирландское движение за независимость уже перешагнуло рамки требований о статусе доминиона. В результате состоявшихся в Лондоне переговоров между лидерами движения за независимость Ирландии, с одной стороны, Ллойд Джорджем и Черчиллем, с другой, стало ясно, что Англия может удержать Ирландию в пределах империи лишь при помощи массированного военного принуждения. После потрясений первой мировой войны такой образ действий уже не мог получить одобрения большинства английского населения. Парламент южной части Ирландии (ныне республика Эйре) принял свою собственную конституцию. Свободное государство Ирландия было принято в Лигу наций. Британия начала уступать позиции и на этот раз уже в пределах Европы - на юго-востоке и в Ирландии. Выполняя непопулярные миссии, Черчилль начал терять влияние и престиж в правящих кругах Британии, он терял влияние также и среди английской общественности. Совокупность ряда факторов: победа советской власти в России вопреки политике Черчилля, неудача попытки укрепиться на Босфоре и Дарданеллах, явное поражение в ирландском вопросе привели к разочарованию Черчиллем как политиком.

Размышляя над мировой стратегией своей страны в начале 20-х годов, Черчилль начал утверждаться в убеждении, что Англия уже не может вернуть себе могущества, которым она владела почти весь XIX век. Достаточно емко ситуацию определил Бонар Лоу, лидер консервативной партии, который в 1922 г. заявил: “Мы не можем выступать в качестве полисмена всего мира”. Эти слова Бонар Лоу можно считать эпитафией “золотой эре империи”. Стало ясно, что неповторимо то положение, когда решения, выработанные в Лондоне, были обязательными едва ли не для всего мира. Последние из имперских деятелей еще сражались. Ушедший к отставку начальник имперского генерального штаба Генри Вилсон оценивал умиротворение национализма в Ирландии, Индии и Египте как часть проблемы: “Или мы правим ими, или они правят нами”. Черчилль столь же был против того, что он называл “арьергардными боями”. Он, пожалуй, впервые говорит, что является “консерватором по принципам и либералом лишь из симпатии”. Так подспудно готовится вторая большая политическая трансформация Черчилля.

1921-й год был тяжелым годом для Черчилля в личном плане. В Париже брат Клементины, 33-летний морской офицер совершил самоубийство. Летом его мать - леди Рэндольф Черчилль упала с высокой лестницы и ей пришлось ампутировать ногу. 23 августа скончалась от дифтерии его четырехлетняя дочь Мэриголд. Черчилль пытался уйти от посуровевшей действительности в историческое сочинение. В поезде, идущем на юг Франции, в Канны он заставил своего друга и политического патрона Ллойд Джорджа в этом последнем совместном путешествии прочитать две первые главы истории Первой мировой войны - «Мировой кризис». Он вернется в Лондон 7 января 1922 года с основой «Мирового Кризиса». Полтора месяца, проведенные врознь, нехарактерны для четы Черчиллей, возможно лишь второй такой счастливой четы после супругов Ггладстонов. А Клементина вынашиывала их пятого ребенка - дочь Мэри, будущую леди Соэмс - самую уравновешенную и счастливую из детей Уинстона Черчилля.

Отметим, что и Уинстон и Клементина посетили в это время французскую Ривьеру - популярное для видных англичан место в 1920-ые и 1930-ые годы. Даже скушный Бонар Лоу посетил эти места, что говорить о других: Бивербрук жил в Монте Карло, Ллойд Джордж в Ницце, Ф. Смит в Каннах. В прибрежных отелях не умолкала английская речь. Возможно дело в том. что авиация еще не открыла пути в Северную Африку и Центральную Америку. Только через несколько лет Скотт Фитцджеральд доказал в «Ночь нежна», что Кот д’Азюр лучше летом, чем зимой. В любом случае теперь уже нельзя было представить себе министра иностранных дел Британии, который не выезжал бы заграницу на протяжении девяти

лет, как это было с Эдуардом Греем. И здесь в этот год можно было увидеть Клементину Черчилль участвующей в теннисных турнирах. И в играющей в казино, которых не было тогда в Британии. Черчилль тоже играл в казино и пробовал виски, но в обоих случаях он контролировал себя надежнее, чем его друг Биркенхед или его сын Рэндольф. Черчилль «цедил» виски, он никогда не пил его залпом, он владел своей привычкой, чего не скажешь об о многих окружающих, которыми алкоголь начинал владеть. Его видят танцующим («вчера я во время танца наступил на пятку принца Уэлсского… Мы танцевали восемь мелодий кряду»). Заметим, что Черчилль все же был министром короны. И отвечал за состояние дел в величайшей колониальной империи мира.

Черчилль встречается с премьером Ллойд Джорджем не только на юге Франции. Лорд Ли Феэрхэм предоставляет свое загороднее имение Чеккерс «как место восстановления сил» британским премьерам. 6 февраля 1921 года Уинстон Черчилль пишет из Чеккерса Клементине: «Возможно, когда-нибудь ты будешь жить здесь. Это то, чем ты восхищаешся - своего рода музей истории, полный сокровищ - но довольно прохладный - в любом случае превосходное поместье».