Универсалы. Как талантливые дилетанты становятся победителями по жизни

Касадевалл служит тому наглядным примером. В одной беседе он с легкостью может затронуть «Анну Каренину», «Записки федералиста»[71]

, вспомнить о том, что Исаак Ньютон и Готтфрид Лейбниц были не только учеными, но и философами, порассуждать о том, почему Римская империя перестала развиваться, а также – о наставничестве на примере Ментора из гомеровской «Одиссеи». «Я работаю над этим, – ухмыляется он.

Я всегда советую своим ребятам читать книги за пределами собственной сферы деятельности – каждый день понемногу.

И многие отвечают мне: «Да мне некогда читать что-то, кроме литературы по моей специальности». А я говорю: «Нет, время есть всегда – это гораздо важнее. Таким образом расширяется кругозор, и в какой-то момент вы начинаете находить связи между различными областями».

Один из проектов Касадевалла родился из новостного очерка о роботе, отправленном на место аварии Чернобыльской АЭС, где спустя тридцать лет по-прежнему высокий уровень радиации. В статье упоминалось, что по возвращении у робота была обнаружена странная черная плесень, похожая на грязную пленку, которая заполнила весь заброшенный реактор. «Но почему черная плесень? – риторически вопрошал Касадевалл. – А потом мы сложили одно с другим». Он и его коллеги сделали удивительное открытие: плесень питается радиацией! Не радиоактивными веществами, а самой радиацией.

Касадевалл не устает рассказывать о своем опыте за пределами лаборатории и о том, как эти знания помогли ему стать таким, какой он теперь. Его семья бежала с Кубы и обосновалась в Квинсе, когда ему было одиннадцать. В шестнадцать он устроился на свою первую работу, в «Макдоналдс», где проработал до двадцати лет. Этот пункт по-прежнему указан в его резюме, и он не забыл упомянуть его и на собеседовании в колледж им. Джонса Хопкинса. «Это был отличный опыт, – вспоминает он. – Я многому там научился». Например, выдерживать давление. Его младший брат тоже там работал, и однажды ресторан подвергся разбойному нападению, а его самого ненадолго взяли в заложники. «Два дня он провел за кафедрой для дачи свидетельских показаний, а юристы подтрунивали над его акцентом, – рассказывает Касадевалл. – Сразу после этого он решил поступать в юридический колледж. Теперь он успешный судебный адвокат». После «Макдоналдса» Касадевалл работал кассиром в банке. («И там тоже случилось нападение!») Отец хотел, чтобы у него за плечами был опыт практической работы, поэтому на стене его офиса, рядом с сертификатом об определении в престижную Национальную академию медицины, висит диплом по пест-контролю[72].

Касадевалл имеет солидную репутацию в своей области. Он без труда получает гранты на проведение исследований и часто входит в состав комиссии, которая определяет, кто еще получит грант. Если ситуация с сужением специализации не изменится, он станет победителем. И при всем при этом он считает делом всей жизни изменить текущее положение дел. Касадевалл считает, что чем дальше фундаментальная наука отходит от сложных исследований к практической деятельности, тем меньше у нее шансов найти решение важнейших проблем человечества.