Универсалы. Как талантливые дилетанты становятся победителями по жизни

Ласло Полгар в самый разгар шахматного эксперимента с участием своих дочерей объявил, что вероятность решения «проблем рака и СПИДа» повысится, если его систему узкой специализации и эффективного образования станут использовать за пределами сферы шахмат, для обучения тысяч детей. Касадевалл занимался исследованием инноваций. Он стал врачом и ученым в тот период, когда разразилась эпидемия ВИЧ, и вряд ли он смог бы более эмоционально выразить свое несогласие с Полгаром. «Когда я учился в медицинском колледже, нам говорили, что не существует человеческих болезней, вызываемых ретровирусами; что ретровирусы – это некое любопытное явление, происходящее в некоторых случаях опухолей у животных. В 1981 году появилась новая болезнь, о которой никто ничего не знал. В 1984 году оказалось, что это ретровирус – ВИЧ. В 1987 году появилась первая методика лечения. В 1996 году лечение стало настолько эффективным, что значительно снизилась вероятность смертельного исхода. Как так получилось? Может быть, компании внезапно бросились производить лекарства? Нет. Если оглянуться назад и проанализировать события, то прежде, чем это произошло, человечество потратило некоторое количество денег, заработанных нелегким трудом, на исследование любопытного явления под названием «ретровирусы». Просто любопытного явления, которое встречается у животных. Поэтому к тому времени, как выяснилось, что ВИЧ – это ретровирус, все уже знали, что если задействовать протеазу (тип энзима), то его можно деактивировать. Поэтому к приходу ВИЧ общество уже обладало объемом знаний о любопытном явлении, которое в тот момент было ему совершенно не нужно. Может статься, что если взять все средства, выделяемые на финансирование исследований в стране, и перенаправить их на лечение болезни Альцгеймера, то можно так и не дойти до решения проблемы. А между тем причиной болезни Альцгеймера может стать неправильно сворачивающийся белок в огурце. Но разве можно запросить грант на изучение огурца? И кому вы направите запрос? Если кого-то заинтересует процесс сворачивания белка в огурце и он сочтет этот вопрос достойным, не мешайте ему: пусть издевается над огурцом».

Основная мысль Касадевалла в том, что инновационная экосистема должна намеренно содействовать широкой специализации и медленным разработкам.

Пока он ведет неравный бой.

В 2006 году, когда я начинал заниматься журналистикой, мне довелось присутствовать на слушаниях по поводу политики финансирования Сенатской подкомиссии по науке и космосу, которую возглавлял сенатор от Техаса Кей Бэйли Хатчисон. Хатчисон пролистывала стопку исследовательских предложений и зачитывала вслух заголовки. Если в названии не упоминалась разработка новой коммерческой технологии, она вытаскивала предложение из стопки и спрашивала присутствующих, как подоное изобретение может помочь опередить Индию и Китай. Среди дисциплин, которые, по мнению Хатчисон, мешали модернизации технологий, были биология, геология, экономика и археология. Можно только догадываться, как она оценила бы опыты Луи Пастера (который начинал как художник) на цыплятах с холерой, в результате которых он изобрел лабораторные вакцины. Или симпатичная идея Эйнштейна проверить, идет ли время одинаково при высокой и при низкой гравитации; часть этой теории весьма важна для полезных технологий – таких, как мобильные телефоны, которые используют глобальную спутниковую систему навигации с гравитационно настроенными часами, а они, в свою очередь, синхронизируются с земными.

В 1945 году бывший декан Массачусетского технологического института Ванневар Буш, изучив тему военной подготовки США во время Второй мировой войны – включая массовое производство пенициллина и реализацию Манхэттэнского проекта, – составил отчет по указу президента Франклина Рузвельта, в котором объяснил суть успешной культуры инновации. Отчет был озаглавлен «Наука, бесконечный рубеж» и предшествовал учреждению Национального научного фонда, который обеспечивал финансирование трех поколений успешных научных открытий, от допплеровского радара[73] до оптоволокна, веб-браузеров и МРТ. «Научный прогресс обусловлен свободной игрой свободного интеллекта, работающего над свободно выбранной темой, – писал Буш, – так, как ему диктует любознательность и тяга к исследованию неизвестного».