Университет. Руководство для владельца

Я вовсе не собираюсь утверждать, что существуют простые количественные зависимости, а тем более законы интеллектуального прогресса. Различные области науки и отдельные направления внутри них ведут себя по-разному – не всегда количественный рост происходит одинаково. И хотя гуманитарные науки, несомненно, развиваются быстрее, чем прежде, сказать что-либо определенное о характере изменения общепринятых взглядов чрезвычайно трудно. Я хотел бы сделать гораздо более скромное заявление: для переживаемого нами исторического периода характерно необычайно быстрое увеличение массы знаний, а отсюда следует, что объемы устаревших фактов и теорий также будут необычайно велики. Непреходящие классические ценности относятся почти исключительно к сфере, которую мы называем сегодня гуманитарной. Библия, произведения Шекспира, Платона, Конфуция и Толстого столь же современны сегодня, как и во время их создания. Основные понятия нравственного выбора – такие как справедливость, преданность, личная ответственность и т. п., – остались неизменными, и трудно привести какие-либо аргументы в пользу того, что современные представления об этих понятиях в чем-то выше прежних. Подобного нельзя сказать даже о таком гениальном ученом-математике, как Исаак Ньютон, чьи открытия и методы на протяжении 250-летного периода развития науки неоднократно корректировались, а иногда и отвергались. Достижения в области общественных наук лежат между двумя этими полюсами. К примеру, не потеряли своего значения великая «мечта о непротивлении» Адама Смита XVIII в. и теория «относительного превосходства» Давида Рикардо начала XIX в. И все-таки анализ обеих концепций вышел далеко за рамки первоначальных положений, сформулированных их авторами, и экономисты изучают и преподают эти теории, отвешивая в значительной степени лишь церемониальные поклоны в сторону великих имен прошлого.

Быстрый рост знаний означает, что «природа вещей на уровне, который соответствует современным научным представлениям», не остается статичной. Отсюда также следует, что в учебных курсах должен соблюдаться определенный баланс между бессмертной классикой (по-своему проинтерпретированной для каждого поколения) и лучшими современными достижениями. То или иное предпочтение будет отражать потребности конкретной дисциплины, и наиболее подходящим может оказаться сочетание этих двух направлений. Однако вне всякого сомнения, студентов совершенно необходимо учить обращать как можно больше внимания на окружающую действительность, которая всегда дает максимум информации, и на неиссякающий поток новых теорий и объяснений. Во многих науках это может оказаться куда полезнее, чем изучение конкретной совокупности знаний или модной на сегодняшний день теории.

Именно по этим причинам Оксфорд XIV в., Чикагский университет 1930-х годов и Гарвардский университет периода после окончания Второй мировой войны представляют собой характерные примеры ограниченной полезности (см. примеч. 8). Вопрос об этом возникает крайне редко, если речь идет о специальном образовании, т. е. компетентности в общепризнанной, хорошо известной области, поскольку мы в большей степени осведомлены об интеллектуальном прогрессе, когда он касается знакомых нам категорий. Многие из нас знают, что сегодняшняя физика – совсем не та, какой она была 50 лет назад, а математика стала совершенно обычным и весьма полезным инструментом в общественных науках. Чтобы сохранить актуальность широкого общего образования, решительно необходимы изменения, точно так же как в специальном образовании темпы изменений будут определяться общим ходом научного развития. В настоящее время мне кажется вполне разумным ожидать значительных изменений образовательных программ приблизительно каждые 25 лет.