Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

Напомним, что мамлюки – военная каста в средневековом Египте, рекрутировавшаяся из юношей-рабов кавказского (в основном черкесского) происхождения. По достижении совершеннолетия юноши вступали в отряд мамлюков – «купленных солдат», который находился под непосредственным руководством султана. Сами египтяне не отличались воинственностью, поэтому на протяжении столетий египетские правители комплектовали свои армии из иностранных наемников и рабов. Мамлюки составляли единственный конный корпус Египта. Хотя по формальному статусу они были рабами, но фактически их положение считалось очень высоким. Каждый из мамлюков имел право содержать двух слуг и покупать себе рабов.

Вот с такими воинами-рабами, правившими страной, и встретился генерал Наполеон Бонапарт, когда в 1798 году вторгся в Египет. Причем мамлюки оказались наиболее свирепыми противниками из всех, с кем приходилось сталкиваться французам в войнах.

Уже в сентябре 1798 года Бонапарт подписал декрет, позволяющий принимать в ряды французской армии всех молодых мамлюков в возрасте от 8 до 16 лет, а также бывших мамлюкских рабов того же возраста.

Каждая вспомогательная рота из мамлюков включала по 100 человек, в том числе командира роты, капитана, лейтенанта, двух сержантов, четырех капралов и 91 рядового. Солдаты были вооружены и одеты за счет Французской республики; они носили форменные головные уборы, представлявшие собой вариант национального головного убора, но с ясными знаками, указывающими на принадлежность владельца к армии Республики. Офицеры и унтер-офицеры носили знаки различия, принятые во французской армии.

В русской кампании мамлюки отличились в деле при Городне. Им довелось спасти самого Наполеона и его штаб, которых окружили внезапно появившиеся казаки.

На живописных полотнах, изображающих Наполеона в период славы, рядом с императором можно заметить смуглого мужчину в тюрбане и костюме мамелюка. Больше 15 лет этот человек неотлучно находился возле Наполеона. Он спал у двери его покоев, сопровождал императора в официальных поездках и деловых переговорах. Звали его Рустам Раза. В 17 лет он поступил на службу к Наполеону, стал его телохранителем и доверенным лицом.

Многие военачальники не любили Рустама. Возможно, считали, что мамлюк не достоин доверия и близости к императору. А Наполеон, напротив, оценил верность и немногословие мамлюка. После переворота 9 ноября 1799 года он назначил Рустама своим личным телохранителем. Рустам прошел рядом с императором от Каира до Парижа, от Парижа до Москвы и обратно. Рустам умер в 1845 году, оставив после себя любопытные записки под названием «Моя жизнь рядом с Наполеоном: Воспоминания мамлюка Рустама Раза, армянина».

22 августа 1798 года Наполеон Бонапарт подписал декрет об учреждении в Каире Института Египта (Institut d’Egypte). Его членами были назначены, помимо самого Наполеона Бонапарта, 35 ученых из числа прибывших в составе его египетской армии. Вскоре к ним присоединились еще 15 избранных членов. В рамках данного учреждения были образованы четыре секции: математики, физики, литературы и изящных искусств, а также политической экономии. В каждую секцию должно было войти по двенадцать членов. В первое время удалось полностью сформировать только секцию математики, в остальных секциях имелись вакантные места, которые были заполнены позднее.

Резиденцией Института Египта стал дворец одного из высокопоставленных оттоманских сановников, расположенный на юго-западе Каира, недалеко от местопребывания Бонапарта. Заседания членов Института проходили в зале, где прежде размещался гарем; в других дворцовых помещениях устроили типографию с французским и арабским шрифтами, химическую лабораторию, кабинет физики, библиотеку и обсерваторию.

На первом заседании Института Египта, которое состоялось 23 августа 1798 года, был избран его президент Гаспар Монже и вице-президент генерал Бонапарт. Должность постоянного секретаря занял Жозеф Фурье. По истечении трех месяцев руководители должны были переизбираться, и в декабре 1798 года президентом стал Наполеон Бонапарт, а вице-президентом – ученый-химик Клод Луи Бертолле.