В плену бессмертия

Слова падре потонули в паническом вопле, от которого у Макса чуть душа в пятки не ушла. Он пугливо обернулся, вжимая голову в плечи. Кричали здесь, внутри собора. Пробежавшись глазами по обширному помещению, Панин долгое время не мог понять, в чем дело. Потом он увидел человека, показывающего пальцем куда-то наверх, в то время как эхо его крика гуляло под сводами. Проследив взглядом в указанном направлении, Макс вновь уткнулся в разбитое витражное стекло, но теперь его глаза заметили кое-что еще. А если точнее – кое-кого.

Человекоподобная тварь с длинными когтями и выпирающим из тощей спины позвоночником восседала на деревянной балке, поглядывая вниз. Из перемазанной кровью пасти капала слюна, густая и вязкая. Желтые глаза с вертикальными зрачками отражали свет, тем самым выдавая местоположение монстра. Максу показалось, что это существо смотрит именно на него, отчего ему стало не по себе. Страх кувыркался где-то в районе живота, связывая кишки в тугой узел. Но Панин знал, что если запаникует, то для него все будет кончено. Покидать же этот мир, после того как его истерзанное тело чудом исцелилось, не хотелось. Хотя бы из уважения к той, чье будущее он отнял.

– Так где, ты говоришь, эти паршивые катакомбы? – нервно спросил Макс, не в силах оторвать глаз от клыкастого гостя под самым потолком.

В это мгновение тварь завыла, и ничего ужаснее ни до, ни после Панину слышать не доводилось.

Из подземной клоаки Герин выбрался на одной из центральных улиц, выбив массивную решетку ударом кулака. Свой меч он выбросил, так как без подпитки магической энергией лезвие пошло трещинами и осыпалось. Улица, где стоял странник, была широкой и пустынной, но Герин знал, что за ним наблюдают. Перепуганные горожане следили за происходящим с верхних этажей, приникнув к узким щелкам между ставнями. Для них, по большей части суеверных дураков, происходящее выходило за все рамки и могло лишь означать гнев Господень за их грехи.

Герин фыркнул и, прихрамывая, двинулся по улице к центру города. Глаз его остывал, требуя передышки, и теперь боль от многочисленных ран ощущалась особенно остро. Никаких серьезных повреждений, если не считать сломанной лодыжки, но мелкие порезы жгли огнем. После того как Проклятый побывал в клоаке, существовала высокая вероятность заражения крови. Для бессмертного тела это пустяки, но в краткосрочной перспективе подобное может здорово спутать карты.

А значит, следовало бросить все силы на регенерацию, пока над городом нависла угроза из Морт’Райса. Храмовникам будет попросту не до него, даже если они и определят его месторасположение. Он спрячется в одном из домов, поближе к эпицентру, и использует Глаз демона по максимуму. Потом же ему следует как можно скорее покинуть город. Аксир если и жив, то в руках храмовников, а отбить пацана в таком состоянии Герин не мог. Ему пришлось выбирать: либо попытка спастись, либо бессмысленная борьба.

До площади Эркалота оставалось несколько кварталов, когда Герин увидел первых тварей. Несколько упырей догнали бегущую в панике женщину, повалили ее и начали свое пиршество, не дожидаясь, пока та испустит дух. Страшные крики разнеслись по улице, на верхних этажах захлопывались последние остававшиеся незакрытыми ставни. Слуга Зарукки был уверен, что сейчас все прилегающие дома – крепости подобны. Дверь перепуганные горожане не откроют ни за что и будут сидеть внутри до тех пор, пока у них не закончатся припасы. Или пока оголодавшая по крови нежить не проберется в их убежища, используя крыши и окна. Вопрос времени. Впрочем, Герину почему-то казалось, что Дети Света справятся с угрозой, ведь связь с Разломом не могла длиться вечно. Вскоре Порталы закроются.

Упыри, убившие женщину, заметили Герина, который не скрываясь шел в их сторону. Подняли свои плоские безносые морды, переглянулись, а потом, дико зашипев, бросились в его сторону. В отличие от живых мертвецов, эти создания были быстры, но убить их особого труда не составляло. В их жилах текла густая темная кровь, а значит, и билось сердце. Если зомби продолжал «жить», даже если ему срубить голову, то эти создания испускали дух и при меньших повреждениях. Главное, попасть в уязвимые точки, а Герин отлично знал анатомию этих созданий.

Потянув энергию из Глаза демона, странник сотворил на правой руке длинный энергетический шип, которым проткнул сердце одного из упырей, а второго сжег боевым заклятием. Тварь завизжала, охваченная пламенем, но сбить его так и не смогла. На эти душераздирающие вопли из-за угла вышли новые представители расы мертвых, но слуга Бездны решил с ними в близкое знакомство не вступать. Разбежавшись, он мощно прыгнул вперед и вверх, попав на одну из крыш. Черепица под сапогами треснула и каскадом поехала вниз, разбиваясь о мостовую. Умертвия с гневом вопили внизу, поглядывая на сбежавший от них обед. Карабкаться по водосточным трубам и каменным выступам им не хватало мозгов.