В самое сердце

— Давай пока обойдемся без князя, — я задержала дыхание, пока Джоэль завязывал мне глаза.

— Ну как? — премьер-министр засмеялся, когда услышал, что я облегченно выдохнула. — Оливия, у меня нет задачи тебе как-то навредить.

Я промолчала, не желая озвучивать сомнения. Какой-то физический вред Джоэль вряд ли причинит, а вот дискредитировать меня перед двором… Почему я вообще поверила ему? Наверное, хотелось думать, что чудо все-таки возможно, ведь если я действительно обладаю магией, то смогу защитить свою семью от лорда Премстора.

— Я сейчас сделаю еще кое-что, — мягко сказал Джоэль, и я почувствовала, что он взял меня за руку. — Не пугайся, но я свяжу тебе руки.

— Нет! — я попыталась вывернуться, но премьер-министр держал крепко.

— Тогда обещаешь не снимать повязку?

Мне хотелось сказать, что я обещаю убить Джоэля, когда появится возможность.

— Обещаю, — прошипела я сквозь зубы.

— Отлично, — Джоэль отошел в сторону. — А теперь уворачивайся.

— Что? — я честно не поняла, что премьер-министр имел в виду, но, когда мне в ногу прилетело что-то тяжелое, инстинктивно отпрыгнула. — Что ты творишь?

— Уворачивайся, Оливия.

Я запрыгала из стороны в сторону, но то и дело что-то мелкое, но причиняющее боль прилетало в разные части моего тела.

— Не получается угадать? Попробуй увидеть.

— Ты сказал: повязку снимать нельзя! — снаряд прилетел мне в лоб, и от боли даже слезы на глазах выступили.

— Смотри сквозь повязку. Сосредоточься, Оливия.

— Ты же не даешь сосредоточиться!

Я приближалась к истерике, ненавидела Джоэля, который проводил надо мной бесполезную экзекуцию. Хотя ему-то она и могла показаться полезной, но вот я только испытывала страдания. Честно вглядывалась в повязку, даже ткань врезалась в глаза, но ничего, кроме черноты, увидеть не получалось.

Когда нервы были уже на пределе, а на теле, казалось, не осталось живого места, я внезапно увидела на темной ткани росчерк золотистого цвета. Протянула к нему руку и тут же отдернула, когда почувствовала боль в пальцах.

— Ты любишь боль, — лениво сказал Джоэль. — Потому повторю тебе задачу: ты должна уворачиваться, а не подставляться под снаряды.

Еще один росчерк, и тут уж я увернулась и впервые за сегодняшний вечер ничего болезненного не ощутила.

— Отлично, — протянул Джоэль. — Давай-ка еще раз.

Я увидела два росчерка и удачно уклонилась от них, задев правый лишь юбкой.

— Что ты видишь?

— Ничего, — зло ответила я. — Ты, наверное, промахиваться начал? Сходи к целителю, пусть тебе зрение проверит.

Ответом мне стали сразу три росчерка, от которых тоже удалось спастись.

— Я начинаю жалеть, что попросил тебя говорить мне «ты», — горько заметил Джоэль. — Ты стала излишне языкастой.

Мы потренировались еще какое-то время, пока премьер-министр не признал, что достаточно, и разрешил снять повязку. Я тут же принялась осматриваться и обнаружила, что в мое тело прилетали маленькие железные шарики. Ими был усыпан пол кабинета лорда Михрского.

— Я думала, ты бросался чем-то магическим, — удивилась я.

— Ооох, Оливия, не разочаровывай меня. В контексте того, что я предупреждал об отсутствии способностей к дешевым фокусам, твое «думала» возмутительно.

— Джоэль, ты же мне в лоб этим попал! — возмутилась я. — Что мне делать с синяком? Да не с одним, как я понимаю.

— А это вторая часть нашей сегодняшней тренировки, — лениво ответил Джоэль, возмутительно не страшась моих уничижительных взглядов. — Излечи себя самостоятельно.

— Ты шутишь? — я неверяще и вместе с тем испуганно смотрела на Джоэля. — Я даже не представляю, как это делать!

— Нисколько не шучу, Оливия. Просто представь себе, как твое тело излечивается, ому повторю тебе задачу — боль, и уверяю, все получится.

— И часто ты себя так лечишь? — с подозрением спросила я. — Ни разу не слышала, чтобы все маги обладали целительскими способностями, а раз так, то как ты можешь утверждать, что все выйдет как надо?

Джоэль смутился.

— Хм, я консультировался с целителями.

Я с минуту поедала Джоэля взглядом, прежде чем спросить:

— Полагаю, мне предстоит постоянно ходить с синяками?

— Зависит только от тебя, Оливия.

Ну раз зависит только от меня, то утром я спросила у горничной, где можно найти целителя, и отправилась прямиком к нему. Лекарем оказался молодой мужчина ростом едва ли выше меня и с удивительно длинными пальцами. Этими самыми пальцами, живущими словно отдельной жизнью, он потрогал мои синяки и удивленно ахнул.

— Мисс Росс, кто это вас так?

— Никто, — я поморщилась от неприятных ощущений, создаваемых пальцами этого незнакомого мужчины. Кто просит его с такой силой тыкать в синяки? — В темноте наткнулась на вешалку. Знаете, такую, фигуристую.

Я обрисовала непонятный силуэт в воздухе. Целитель смотрел на меня, приоткрыв рот.

— Хм… Лоб это объясняет, но вот синяки на ногах…

Я начала злиться, в конце концов, это мое дело, и если не желаю ничего рассказывать, так не стоит мешать сокрытию личной информации.

— Мы упали вместе с вешалкой, и я принялась биться об нее всеми частями тела, — рявкнула я. Затем выдохнула, кротко улыбнулась и спросила: — Еще вопросы есть?