В.В. Тетрадь с рисунками на полях

Наиболее храбрые воины охотились за оборотнями, но это была палка о двух концах. Во-первых, оборотень мог навредить человеку, пытавшемуся его убить. Во-вторых, во время охоты можно было по ошибке подстрелить не оборотня, а настоящего зверя. А убить без нужды животное означало покуситься на сам дух, который в нем воплотился. Индейцы знали, что духи животных, птиц и насекомых могут наделять их необыкновенными свойствами, мудростью и даже магическими силами. Индейцы полагали, что животные связаны с людьми единым происхождением. Звери хотят вступать с людьми в прямой контакт, но это запрещает им Великий Дух. Вот поэтому духи делятся с людьми своими силами не наяву, а в видениях и снах, в горячечных состояниях, вызванных болезнью или многодневным постом.

У племен Великих равнин вождем всех четвероногих считался бизон. Он был священным животным, заведовал любовными делами, а также защищал девушек и беременных женщин. Если индейцу в видении являлся бизон, такой человек мог взять в жены любую женщину, и ни одна не могла ему отказать. Кроме того, бизон наделял человека способностью лечить раны и болезни.

Не менее мощным духом-покровителем считали медведя. Он был почти неуязвим для стрел и пуль, и этой же неуязвимостью награждал своего избранника. У некоторых племен считалось, что воин, съевший сердце медведя гризли, становился очень рассудительным, хладнокровным и не терял самообладания в самых страшных обстоятельствах. Впрочем, если шаман или колдун получал Силу напрямую от духа медведя, он становился страшен для обычных людей и легко впадал в убийственную ярость. Поэтому, если дух медведя являлся человеку в видении, он обычно становился шаманом, потому что с такой огромной силой мог справиться только шаман.

Как легко догадаться, Лунный Волк был посвящен в Силу явлением ему духа серого хищника. Именно этот дух научил колдуна особой песне, и когда тот пел ее, начинался ветер, а затем спускался густой, плотный туман, в котором так удобно прятаться волкам или людям, идущим на войну. Дух волка наделял человека силой, смелостью, быстротой, наблюдательностью, и как бизон, давал способность исцелять раны и болезни. Если твоим покровителем был волк, ты всегда узнавал о будущих событиях раньше остальных.

Впрочем, особые свойства давали индейцам не только могучие животные вроде бизона и свирепые хищники. Очень сильным покровителем считали белохвостого оленя, способного дать неутомимость в любовных делах. Лиса обладала не только хитростью и быстротой, но и сверхъестественными способностями, была первой колдуньей среди животных. Почти такой же магической силой обладал скунс. Если кто-то убивал этого зверька, его смерть разрушала действие самых мощных амулетов. Даже духи пресноводных мидий, вечно лежащих на дне озера, могли наградить человека долголетием.

Особой силой обладали птицы – они могли видеть все, происходящее на земле. Первым среди птиц являлся орел, он был величайшим покровителем и защитником. Воины, носившие на щите и на голове перья орла, становились неуязвимы для стрел, томагавков и даже пуль.

Ворон считался самым мудрым среди птиц, некоторые шаманы утверждали, что вороны могут говорить на человеческом языке, и это была чистая правда, Лунный Волк сам видел таких воронов, и часто они заранее предупреждали его о грозящей опасности.

Впрочем, встречались среди птиц никуда не годные и даже вредные. К таким относилась индейка. Некоторые племена не ели ее мяса, полагая, что в результате можешь стать трусливым и будешь всю жизнь бегать от врагов.

Но самой, пожалуй, таинственной и самой священной из всех птиц считалась сова. При этом она могла приносить как добро, так и дурные вести. Племена кайовов полагали, что души наиболее мощных шаманов могут посещать живых под видом сов спустя многие годы после смерти.

Неуважение к духам священных животных было чревато болезнями и даже смертью. Именно поэтому индейцы не убивали их без необходимости. Таким образом, охота за оборотнями была чревата тяжелыми последствиями – важно было не перепутать оборотня с духом того или иного животного.

Тем не менее, простые индейцы так ненавидели оборотней, что, встретив их в зверином обличье, непременно старались убить. Чтобы оборотней не преследовали соплеменники, колдуны распустили слух о том, что в них ни в коем случае нельзя стрелять – даже при случайной встрече ночью. Если оборотень выживет, он отомстит стрелку, если умрет, это сделает его дух-покровитель.

Кроме того, убитый оборотень мог вернуться в образе привидения, чтобы отомстить своему обидчику. Больше всего индейцы навахо боялись именно привидений, которые считались колдунами загробного мира. Однако живого колдуна можно обезвредить или на худой конец убить, а вот с привидением поделать ничего нельзя.

Как известно, привидения появляются только с наступлением темноты. Именно поэтому навахо боятся ходить по ночам в одиночку, исключая наиболее могучих шаманов и колдунов.