В.В. Тетрадь с рисунками на полях

Тут же явился ему другой силуэт, стоящий на четвереньках, поросший спутанной звериной шерстью. Кожаный Бродяга? Очень может быть. Бродягами бывают как женщины, так и мужчины, обычно это шаманы, взявшие себе покровителем злобного темного духа, который в конце концов ими овладел. Однако кожаные бродяги любят появляться в животном облике, а этот уж слишком долго держит человеческую форму.

Может быть, это Двуликий? Пришелец вполне мог быть Двуликим и только ждал момента, чтобы вонзить свои смертельно длинные когти прямо в сердце колдуну. Превозмогая страх и отвращение, Лунный Волк приподнял голову связанного китайца и взглянул на нее с обратной стороны. Но затылок был чист, и под черными волосами не скрывалась исковерканная чудовищная харя.

Так, может быть, это баквас, обращающий людей в призраков? Нет, это не может быть баквас, тот и сам призрак, а, значит, при свете солнца бестелесен. К тому же баквасы живут у воды и все время жалуются на жизнь, чтобы вызывать к себе сочувствие, а этот все время скалится и слишком уж бодр.

У него острые зубы, темно-желтая кожа, и он невысок ростом. Может быть, это тейхихан, злобный индейский пигмей, поедающий людей живьем и движущийся с такой скоростью, что глаз не успевает за ним следить? Но нет, нет. Во-первых, тейхиханы не ходят в одиночку, во-вторых, старый шаман племени арапахо как-то рассказал Лунному Волку, что арапахо объявили войну тейхиханам и перебили их всех до единого. Да и, между нами говоря, слишком велик пленник для тейхиханов, которые, как известно, не перерастают десятилетнего ребенка.

Может быть, это мексиканский нагваль, утративший своего хозяина-двойника и бродящий по земле в поисках него? Но что ему нужно здесь, вдали от его ацтекской родины? Нагвалю бы вернее было направиться в преисподнюю духов, куда, вероятно, двинулся после смерти весь народ ацтеков, а не рыскать по Скалистым горам.

Скорее всего, это ругару́. Выглядит, как человек, а когда перекидывается, не меняет облик, но меняет с человеческой на демоническую самую свою суть. Ругару ест все, что ни попадет на глаза, но особенно любит мясо прямоходящей свинки или, проще говоря, человечину. И когда он вопьется зубами в горло кому-нибудь из ютов, вот тут-то и можно брать его самого за горло. Но сначала нужно, чтобы он перекинулся, иначе его никак не поймаешь. А он ведь может и не захотеть. Но ничего, у Лунного Волка есть способ его заставить. Всем известна гневливость ругару, надо только его разозлить, и тогда деваться ему будет некуда.

Колдун сделал шаг вперед, нагнулся и со всей силы дал китайцу пощечину. Глаза у того полыхнули, и Лунный Волк возликовал. Вот сейчас он оскалится, взревет, веревки на запястьях лопнут от могучего усилия, и его можно будет поразить заклятием, а потом сжечь.

Но ругару почему-то не взревел. Более того, он быстро успокоился и теперь издевательски глядел на колдуна.

– Слабо бьешь, дедушка, – в красноватых глазах его мерцала насмешка.

Индеец скрипнул зубами и хотел ударить китайца снова – теперь уже от злости. Но вдруг замер. Красные глаза, о Великий дух, красные глаза, горящие, как угли! Как же он мог забыть?! Это же бейкок, мертвый дух чероки и навахо, человек, который умер позорной смертью, не получил достойного погребения и стал демоном. Бейкок охотится только на мужчин, но если уж попался ему в лапы, он будет раздирать тебя на части целую вечность, и мучиться ты будешь неимоверно. Ну, разумеется, если не знаешь, как с ним справиться. Можно упокоить бейкока, если собрать его разбросанные кости и захоронить в одном месте. Но есть и другой, более простой способ – надо отрубить ему голову…

Бегущая Пума, вышедший из пещеры, опоздал. Правда, он еще успел увидеть, как над головой лежавшего на земле Ганцзалина вознесся томагавк колдуна. Молодой вождь прыгнул вперед, как рыба выпрыгивает из воды, чтобы на лету поймать мошку, но, уже летя над землей, понял, что не успевает, что все кончено, что пленник уже на полпути к умершим предкам.

Томагавк с бешеной скоростью обрушился на голову китайца.

В последний миг Ганцзалин успел откатиться в сторону и отточенное лезвие томагавка вонзилось прямо в то место, где он лежал. С необыкновенной скоростью Лунный Волк поднял томагавк и снова замахнулся на китайца. Но тут уже молодой вождь не сплоховал. Он перехватил руку колдуна и вывернул ее так, что раздался хруст суставов. Секунду индейцы глядели друг на друга: Бегущая Пума – грозно, Лунный Волк – с яростью.

– Ты не понимаешь, – прошипел колдун. – Это демон, это бейкок! Его надо убить! Убить прямо сейчас, или он и его хозяин Белый Шаман доберутся до нас!

Бегущая Пума выдернул из его ослабшей руки томагавк.

– Лунный Волк, – сказал он, – твой разум помрачен. Это просто китаец, его зовут Ганцзалин, он слуга Возвратившегося Домой, которого ты зовешь Белым Шаманом. Мы не будем никого убивать, потому что потом придут солдаты и из мести начнут убивать ютов и навахо, наших стариков, наших женщин и детей. Разве этого хотел бы ты для своего народа?