Варвара выступает в поход

Я села на пол возле сундука и положила руки на крышку. Ощутила потрескивание и покалывание. Собраться, собраться. Ну и что, что танцевала и убивала. Ещё не вечер, в смысле – день ещё не закончился. И если нужно срочно искать новое убежище, то лучше делать это с какими-то полезными вещами, которые могут найтись в этом сундуке.

Прикосновения пальцев к едва заметной щели между крышкой и самим сундуком вызвали искры и шипение. А средний палец нащупал углубление в полоске металла – как раз по нему. Надавила – не помогло. Влила чуток силы – тоже не помогло.

– Дай ему твоей крови, – раздалось над ухом.

– Думаешь? – не поверила с ходу я.

– Попробуй. Хуже точно не будет.

Я достала из сумки свой маленький ножик, долго собиралась с духом, а потом проткнула палец. И приложила каплю крови к той выемке.

Щелчок, и с едва слышным мелодичным звоном крышка поднялась. Я сунула палец в рот и заглянула в сундук.

– Дай сюда, – страж взял мою проколотую руку и сжал палец.

И отпустил.

Я глянула – никакой крови. Невероятно. Ладно, это потом. Сейчас я сняла сероватую ткань, которой было закрыто содержимое сундука, и меня тут же окутал жасминовый запах.

В сундуке лежала одежда. Хорошая, добротная, дорогая. С вышивкой – шёлковыми нитками, блестящими чешуйками вроде пайеток, бисером очень ярких цветов. А внутри закопали кожаный мешочек и деревянную шкатулку. В мешочке нашлись деньги, в шкатулке – мама дорогая, драгоценности! Жемчуг – определённо настоящий, крупный и ровный, несколько ниток. Полированные камни в простой оправе – серьги, броши, кольца. Ещё какие-то неведомые штуки.

Чёрт возьми, здешняя я подошла к расставанию с домом очень практично. Или… это сделал кто-то другой?

Я всё больше хотела расспросить о той ночи, когда я здесь очутилась, тех, кто привёз меня сюда. Потому что опять ничего не понимала.

– Я думаю, сундук нужно взять. Это возможно?

– Придумаем, – кивнул сероглазый страж. – Одежда пригодится.

– Вы ведь носите чёрное?

– Да, как правило. Но мы не знаем, какие задания будут для тебя у Мастера. Возможно, для них понадобится и другая одежда. Да и в любом случае. Ночная Стража – это не навсегда. Ты же захочешь когда-нибудь осесть и жить, как все.

Эк загнул, как все! А я умею это самое – как все, или нет? Что-то пока не преуспела, ни дома, ни здесь.

– Скажи, а ты… тоже когда-нибудь собираешься… как все? – спросила я у него.

Ясный взгляд серых глаз затуманился.

– Я не знаю, прекраснейшая, умею ли я, как все. Но кто знает, как распорядится нами всеми в итоге Господь? У меня есть дело, которое я должен сделать, а после – будет видно. Может, и сподоблюсь благодати, и смогу взять жену и породить детей. А пока… увидим. Уповаем на лучшее, готовимся ко всякому.

Разговор в коридоре заставил меня поспешно закрыть крышку сундука.

– Эй, Барбара, ты здесь?

Джемма. Что ей надо?

– Я вижу, у тебя свет!

Страж усмехнулся и точным движением снял защиту – я явственно разглядела, как он это сделал. Нужно учиться так же. И выглянула в коридор.

– Это ведь тебе принесли? У тебя такие стояли, я видела, – Джемма протягивала мне те самые гиацинты, которые страж вручил мне в начале вечера, немного помятые, но живые.

В другой жизни это случилось, чтоб её.

– Спасибо, – кивнула я. – Где они были?

– Так на лестнице, – пожала плечами Джемма.

Ну точно, рассыпались, когда я… в общем, когда.

Джемма была одна – или никого не нашла, или Ворона разрешила ей уйти. А что там со временем? Не пора ли уже двигаться, пока соседки не пойдут толпой снизу по комнатам?

Я прислушалась – Джемма взяла что-то у себя и убежала вниз. Уфф.

Тем временем страж что-то делал с моим сундуком. Он ощупал все четыре угла, надавил на каждый, его пальцы пробежались по крышке, отчего крышка засияла, а потом сияние резко исчезло… и сундук исчез тоже.

– Что ты делаешь? – я уже была готова наброситься на него с кулаками.

– Облегчаю тебе жизнь, – рассмеялся он. – На, держи.

Я глянула… и некрасиво разинула рот. Потому что страж протягивал мне миниатюрную копию моего сундука – в точности такую же, с такой же выемкой, и с теми же царапинами на крышке. Но – стоял на ладони. Взяла – тяжёленький! Плотный и весомый.

– Как… как ты это сделал?

– Долго ли умеючи? – подмигнул мне он. – Потом покажу. Твоей силы должно хватить. Это всё, или есть что-то ещё?

– Здесь – ничего.

Ещё были люди, которые помогали мне в мои полтора месяца здесь. В первую очередь госпожа Марта и Рания. Но если я сейчас пойду прощаться, то… можно было и не затеваться. Ничего, бог даст – ещё свидимся.

– Если ты собираешься с кем-то прощаться, то лучше подумай о чём-нибудь другом, – качал головой страж.

– Думаю именно об этом. И надумала, что – в другой раз.

– Вот и умница. А маску тебе лучше надеть, – он дождался, пока я надену, погасил магические огни, подождал немного, пока глаза привыкли к темноте. – Идём.

Я не спросила ничего о том, как мы доберёмся до того места, откуда приходят Ночные стражи. Наверное, он знает.