Великая княгиня Елизавета Федоровна. И земная, и небесная

Следующим пунктом был Бальбек. «Тут не было удержу от демонстраций православных арабов», – писал великий князь. «Развалины храма Солнца величественны – по величине я ничего подобного не видал; мы стояли биваком в самых развалинах». Ночь впервые в жизни Элла и Сергей провели не во дворце, не в доме, а в палатке. «На следующий день рано поехали в Дамаск, переезжая через горы…» В Дамаске посетили могилу святителя Иоанна Дамаскина, и вновь удивлялись тому, в каком бережном почитании сохраняется христианская святыня. Сам Дамаск привел в восхищение, «ибо это чистейший восток без всякой примеси – европейцев даже на улицах не видать, весь город тонет в миртовых и апельсиновых садах, повсюду жужжат фонтаны… На улицах и на базарах встречаешь чудные типы бедуинов в их живописных одеяниях. В нашем доме был чудный двор с лимонными деревьями. Мы почти целый день там проводили – покупая всякие ткани, оружия и т. п. – ибо двор этот обращался в базар».

Из Дамаска вернулись в Бейрут и снова морем отправились дальше на юг. Высадились в Хайфе. В те времена там еще не существовало садов и дворцов Бахаи, город не мог предоставить гостям ничего выдающегося. Сразу же отправились в Назарет, где посетили развалины на месте Благовещения, находящиеся внутри огромной католической базилики. Арабское население Назарета и тогда в большей части было христианское, в городе уже действовали обеспеченные Палестинским обществом две русские школы для мальчиков и для девочек, в которых преподавали Закон Божий, русский и арабский языки, арифметику, географию, историю и разнообразные ремесла. Забавно было слушать, как маленькие арабчата читают по-русски. Осмотрели и только что построенную больницу.

И снова ночевали в палатке. Утром верхом на лошадях отправились сначала в Кану Галилейскую, где Христос веселился на свадьбе и превратил воду в вино. Им даже показали два сохранившихся каменных сосуда. От Каны недалеко до горы Фавор. Изнемогая от жары, поднялись на нее. Здесь Господь явил ученикам своим Преображение, показал себя в сиянии небесной славы. Для командующего Преображенским полком посещение этого места имело особенное значение. На вершине Фавора посетили греческий монастырь. «Вид дивный, Галилейское море как на ладони и гора Блаженств тоже, помолился за мой полк – 1-й командир Преображенского полка на Фаворе – ты понимаешь lesport!» Гора Блаженств – на которой Христос произнес нагорную проповедь, каждый постулат которой начинается со слова «блаженны…»:

«Блаженны нищие духом, яко их есть Царство Небесное.

Блаженны плачущие, яко они утешатся.

Блаженны кроткие, яко они наследуют землю.

Блаженны алчущие и жаждущие правды, яко они насытятся.

Блаженны милостивые, яко они помилованы будут.

Блаженны чистые сердцем, яко они Бога узрят.

Блаженны миротворцы, яко они сынами Божиими нарекутся.

Блаженны изгнанные за правду, яко тех есть Царство Небесное.

Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, яко велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас!»

И вот наступило 29 сентября. Особенный день в жизни Эллы. Рано утром приплыли в Яффу. Тель-Авива тогда еще не существовало. В Яффе их уже встречал архимандрит Антонин (Капустин), второй после Порфирия (Успенского) начальник Русской духовной миссии. Сойдя на берег, немедленно отправились в Иерусалим. В то время в Иерусалиме проживало значительное количество русских людей, которые толпами вышли встречать Сергея и Эллу. По пути следования их экипажа были устроены из веток и цветов две триумфальные арки. Когда подъехали к Троицкому русскому храму, тот разразился колокольным звоном. У Яффских ворот их встретил музыкой турецкий батальон.

Ровно в 4 часа пополудни великокняжеская чета вошла в Яффские ворота и пешком отправилась к храму Воскресения Христова, у входа в него под громкий звон колоколов всего Святого Града их встречал Иерусалимский патриарх Никодим. Окропив их святой водой и осенив крестом, он повел их за собой в храм, и первым делом они приложились к камню миропомазания. На сей камень, согласно преданию, после снятия с креста положили тело Спасителя, обильно помазали миром, принесенным человеком по имени Никодим, и обвили пеленами – той самой плащаницей, которая ныне хранится в Турине и являет собой великое чудо – отпечаток Иисуса Христа, единственное Его подлинное изображение, в виде негативного снимка.

Всегда благоухающий миром, камень помазания поражает своей особой холодностью, словно вобрал в себя саму смерть Господню! От него двинулись в Кувуклию – особую часовню, состоящую из двух крохотных помещений – придела Ангела и придела, в котором находится Гроб Господень, из коего Он воскрес. Обойдя Кувуклию крестных ходом, Сергей и Элла вошли внутрь, приложились к камню в приделе Ангела и пали на колена пред Гробницей Спасителя.