Великая княгиня Елизавета Федоровна. И земная, и небесная

И разве Сергей был бы хуже, если бы не следовал всем предписаниям своего Православия? Разве только соблюдение всех правил и послушание отцам Церкви делают его добрым, надежным, верным, ответственным, смелым, благородным, а главное – любящим? А без всего этого он, что, стал бы черствым, беспечным, беспринципным, развратным, равнодушным?

Возможно, об этом она думала теперь и потом, в душе своей борясь с нарастающим желанием переменить вероисповедание.

В первые дни пребывания в Иерусалиме Сергей Александрович удостоил наградами деятелей Палестинского общества за их плодотворные труды. Архимандрит Антонин получил из его рук орден Святого Владимира 2-й степени. Награждены были также и патриарх Никодим, и губернатор Иерусалима Реуф-паша.

В оставшиеся дни Сергей и Элла побывали в Сионской горнице, где Дух Святой сошествовал на апостолов. Прошли по Крестному пути Спасителя от Претории, где Его судил Пилат, до Голгофы, где Его распяли. Обошли всю Елеонскую гору и долину Иосафата. Побывали в Силоамской купели и Вифании. Осмотрели мечеть Омара, где находится скала, на которой Авраам едва не принес в жертву своего сына. В отличие от нынешних арабов-палестинцев, турки позволяли желающим посещать эту великую святыню мусульманского мира.

Конечно же, съездили они и в Вифлеем, где младенец Иисус появился на свет. Коленопреклоненно приложились к золотой звезде, обозначающей то место, где произошло Боговоплощение, это ключевое событие всей мировой истории, открывшее человечеству путь в космос – путь ко спасению души.

Настал последний день в Иерусалиме. 4 октября слушали панихиду по матери Сергея в церкви Марии Магдалины, затем завтракали у патриарха Никодима. В ночь на 5 октября снова отправились в храм Воскресения Христова, и там, на Гробе Господнем, пятеро русских священников во главе с архимандритом Антонином совершили божественную литургию.

– Со страхом Божиим и верою приступите!

Их императорские высочества причастились. Только Сергей и Павел, а Элла вынуждена была лишь взирать на это, поскольку протестантам вкушать Святые Дары от православного духовенства воспрещается. «А у нас, лютеран, можно всем причащаться!» – возможно, думала она с досадой, что не может разделить с мужем и его братом святое таинство.

На другой день паломники отправились в Яффу, где ночевали в доме архимандрита Антонина, построенном на месте гробницы праведной Тавифы, воскрешенной апостолом Петром. Наутро присутствовали при закладке храма Петра и Павла и Тавифы. Закладной камень положил Сергей Александрович. Их уже ждала «Кострома», и едва они взошли на ее палубу, она тотчас снялась с якоря.

Теперь они держали путь в страну Иисусова детства, ведь вскоре после Рождества родители Его бежали в Египет, и там Он провел свои весенние годы. Здесь, не менее радушно, чем султан в Царьграде, их встречал вице-султан Египта хедив Тауфик. В Каире гостей поселили в великолепном дворце Гезира, построенном в 1868 году Карлом фон Дибичем для размещения гостей, приглашенных на открытие Суэцкого канала. Он расположен на острове посреди Нила, «с чудным видом. Дворец на славу, сад тропический, хедив рассыпается в любезностях, его жена принимала несколько раз мою жену, устраивала прелестные праздники в гареме и всячески ее одаривала». В отличие от Адбул-Хамида, Тауфик-паша имел всего одну жену Эмине и оставался верен ей.

После государственного банкротства Египта власть в нем перешла к кредиторам, то есть к Англии, и хотя Тауфик назывался вице-султаном Османской империи, правил в Каире английский генеральный резидент. Но как бы то ни было, прием русским гостям оказывал вице-султан, и прием этот оказался выше всех ожиданий. Сергей Александрович дважды посетил Каирский музей, тогда называвшийся Булакским, и не хотел оттуда уходить. Все-таки в нем пропал археолог! Как нечто веселое и радостное запомнилось посещение пирамид Гизы. Тогда еще на них не воспрещалось забираться, и Сергей, как мальчик, быстро вскарабкался на вершину одной из них. Плавали на кораблике по Нилу, поднялись вверх по его течению до места, где некогда располагалась столица фараонов Мемфис, и там осматривали подземный некрополь Серапеум, обнаруженный Огюстом Мариетом и им же раскопанный. «Ну, мы тут наслаждаемся, – писал Сергей брату Косте, – погода дивная, не душно, вот уже неделя, что мы тут, и уезжать не хочется. А вы уж в Питере – здесь это кажется немного кошмарочно… Ездил верхом на чудном верблюде хедива, замечательно удобно и приятно – странное чувство, когда он подымается и ложится. Рыскали по базарам и старым улицам Каира. Был тоже устроен прелестный вечер на реке – Нил, луна, масса цветов – прелестно, хотелось бы пожить здесь – что за воздух, какое чудное ощущение… Наши художники производят идеальные вещи: Александров сделал несколько типов на славу, а Волков – эскизы».

Из Каира отправились в Александрию и, осмотрев ее, распрощались с Африкой. «Кострома» понесла их к берегам Греции. На сей раз штормило, и Элла, подверженная морской болезни, двое суток не выходила из каюты.