Великая княгиня Елизавета Федоровна. И земная, и небесная

Один брак пока не склеился, зато летом 1889 года совершилось бракосочетание Павла и Александры. Свой медовый месяц они проводили в Ильинском, обосновавшись в гостевом флигеле «Не чуй горе», о чем Сергей писал Константину: «Мы поживаем очень хорошо, так хорошо, что остается только Господа благодарить в умилении души. Давно я не проводил такого чудесного лета; все вторит внутреннему настроению – погода восхитительная все время. Встаем рано, ложимся не поздно. В лесах пахнет смолой и земляникой, а с полей веет душистым сеном, чувствуешь себя далеко от пошлости людской… Молодые воркуют в „Не чуй горя“ – на них не налюбуешься».

Павлу-то лучше, у него жена изначально православная. По-видимому, эту грустную мысль Элла почувствовала, когда состоялась свадьба младшего брата мужа и греческой принцессы.

И она решилась. После свадьбы своего деверя она впервые сказала Сергею, что думает о переходе в Православие. Но перед этим хотела бы «по-настоящему хорошо знать его религию, чтобы все видеть открытыми глазами» – так она описала это летнее признание в письме к отцу, но спустя целых полгода, 14 января 1891-го.

А тем временем шло очередное счастливое ильинское лето. «Дорогой Саша, хочется написать тебе несколько слов… о нашем житье-бытье в дорогом Ильинском. Я не знаю, как благодарить тебя за разрешение провести здесь лето – если бы ты знал, как жена и я, мы глубоко наслаждаемся жить друг для друга в тиши и спокойствии! Лето здесь на диво… температура держится ровная и приятная, перепадают иногда дожди, бывают грозы, но они ничего не портят. Часами сидим с женой на ее балконе или катаемся с нашим маленьким обществом и ходим искать грибы… Молодые блаженствуют в „Не чуй горя“… Наш новый дом в Усово подвигается довольно успешно – забавно следить за ним; очень часто там под липами мы пьем чай после усердного хождения».

Дом в Усово – это дворец, который Сергей Александрович построил в непосредственной близости от Ильинского. Сказочно красивое здание в англо-готическом стиле, облицованное камнем и белым кирпичом, с черепичной крышей, с обширным зимним садом, представляющим собою полностью остекленный объем. В подвалах предусматривались обширные винные погреба.

В наше время здесь знаменитая Рублевка, и Ильинское, и Усово недоступны для посетителей, ими владеют весьма высокопоставленные владельцы. Заодно в усовских подвалах выпускается коньяк «Усовский», один из лучших, производимых в России.

Лето сменилось холодной осенью, в один из дней разразилась страшная буря, повалившая в одном только ильинском парке более двухсот деревьев. Сергей и Элла откровенно горевали по этому поводу. Знали бы они, какие чудовищные бури предстоят, сколько будет не деревьев повалено, а людей!