Вокруг света без виз

У крепости есть только один вход. И укреплен он так, что сам по себе напоминает средневековый замок. Предмостная башня, высотой 20 метров, стоящая на внешней стороне рва, защищает каменный арочный мост. Он ведет к громадной башне перед крепостными воротами. А сами ворота со створками из кованого железа расположены не фронтально, а в боковой стене башни. До них не так-то просто и добраться. А уж тараном орудовать совсем несподручно.

Крепостные укрепления прошли проверку в X веке, когда на город напала византийская армия. Штурм оказался безуспешным. Началась осада. Чтобы сломить сопротивление защитников, каждый день перед входом в крепость казнили захваченных в плен горожан. Было казнено двенадцать тысяч человек, но крепость так и не сдалась. Но неприступная для захватчиков крепость в XIX веке была легко сметена землетрясением. Причем все здания были так сильно разрушены, что восстановительные работы затянулись на сто лет. Но так и не были закончены.

Алеппо окружает пустыня, на которой возвышаются десятки холмов, в большинстве своем искусственного происхождения. Они выросли на месте древних поселений, над руинами забытых городов. В середине прошлого века археологи обратили внимание на странные каменные вазы, которые крестьяне находили во время сельскохозяйственных работ в районе кургана Тель-Мардих. В 1964 году группа итальянских и сирийских археологов под руководством Паоло Маттье начала раскопки. Под курганом был найден город Эбла, существовавший в III тысячелетии до н. э.

До Эблы мы добирались на перекладных. Вначале на автобусе по шоссе на Дамаск доехали до поворота. Затем нас подбросили в кузове, наполовину заполненном мешками с мукой. А затем примерно километр пришлось идти пешком.

Похоже, туристы бывают здесь редко. У входа на руины, возле маленького домика, похожего на строительную бытовку, за стоящим под открытым небом столом сидел солдат. Он подозвал нас к себе и тщательно — под диктовку — записал наши имена. Судя по тому, что книга учета посетителей была большая и толстая, но исписана только малая ее часть, здесь оптимистично верят, что когда-нибудь и эти руины станут популярным туристическим направлением.

Начатые в 1964 году раскопки продолжаются. Интересно, что перекопана не вся территория города, а лишь отдельные, не связанные между собой фрагменты. То тут, то там видны огромные «лунки», как на гигантском поле для гольфа. Уже раскопали дворцовый комплекс с просторными залами, сложенными из необожженных кирпичей, побеленными стенами, деревянной колоннадой и парадной лестницей. Но настоящей сенсацией стали найденные в одном из крыльев дворца архивы.

Дворец был сожжен, сгорели и деревянные полки, на которых хранились древние документы. Но сами они уцелели. Ведь их писали не на легко воспламенявшейся бумаге, а на прочных глиняных табличках. Они в огне не сгорели. Наоборот, после такого не предусмотренного технологией обжига стали еще прочнее.

Такой обширной библиотеки археологам еще никогда не попадалось. Поэтому найденные на руинах Эблы «книги» стали одной из величайших археологических находок XX века на территории Сирии.

Ученые, засучив рукава, взялись за расшифровку. Вскоре выяснилось, что в архиве хранились преимущественно договора и приказы. Они дали возможность понять, как управлялись город и подвластная ему территория, как были организованы экономика, финансы, торговля, налоговая система.

Город Эбла был не только столицей, но и одним из крупнейших торговых центров Древнего Востока. Здесь был создан мощный бюрократический аппарат. Государственные чиновники определяли, какие именно товары требуются, определяли их количество и качество, контролировали сроки поставок. На драгоценные металлы, ткани, древесину и гончарные изделия была государственная монополия.

В Эбле не было передачи власти по наследству. Правителя назначал совет старейшин, в который входили представители самых богатых и влиятельных семей. Прежде чем претендовать на высший государственный пост, чиновник должен был проявить себя на должности губернатора какого-либо города или на дипломатической службе.

В архиве сохранилось много табличек с международными договорами. Многие соседи признавали власть Эблы. Однако ничто не вечно в этом мире. В 2250 году до н. э. на город напали войска государства Аккад, под предводительством полководца Нарам-Суэна. Нападавшие и сами были удивлены успехом своего предприятия. Когда им удалось захватить и сжечь Эблу, на руинах установили памятный камень с надписью: «Нам удалось победить город, который еще не побеждал никто с момента сотворения мира».

С руин Эблы мы отправились на руины Афамии. Судя по карте, прямой дороги туда нет. Нам придется вернуться назад на главное шоссе, проехать по нему немного на юг, потом свернуть на восток и долго-долго петлять по мелким сельским дорогам.