Воронеж – река глубокая

— Не тебя, случайно? — спросил с ехидцей Рог­дай.— Ты же у нас Ласточка, герой-минер, твои на­парники идут, чего же сегодня ты не на дежурстве? Выгнали?

— Зинченко вызвали на совещание в обком,— отве­тил я.

— Что за совещание? — в свою очередь поинтересо­вался Степа-Леша.

— Точно не знаю,— ответил я,— вроде общий план составляют. Наша дружина не одна. Теперь каждой команде отводят определенный участок, за который они будут отвечать, чтобы разминировать по плану, проче­сать еше раз город.

— Серафима Петровна зовет,— прервал Рогдай.

Учительница махнула рукой; мы рысцой припусти­ли к Никитинской улице.

— Покажите дом номер пятьдесят два,— сказал лейтенант.

— А зачем?

Я соображал, кто живет в пятьдесят втором? Инва­лид-гипертоник там жил. Неужели он тайно подклю­чился к линии и теперь его ищут? Не похоже на гиперто­ника, человек он осторожный, на рожон не попрет.

От мыслей меня отвлек лейтенант-связист. Он еще раз сверился с бумажкой и сказал:

— Нам найти приказано инвалида Отечественной войны товарища Муравского. Знаете его?

— Инвалида Отечественной войны? — переспроси­ли мы с братом, переглянулись и пожали плечами.— Сроду такого на нашей улице не водилось. Есть инва­лид, но он сам по себе.

Выручая гипертоника, мы не врали, потому что он никогда инвалидом войны не был. Войну-то он видел лишь в кино, да у нас вместо кота подорвался, так что совесть у нас была чистой и наше недоумение было искренним.

— Ох, молодежь,— сказал лейтенант, косясь на мою медаль.— Где воевал, гвардия?

— На Воронежском.

Гляди, оказывается, мы с тобой на одном фронте. А мне награду пока не дали.

— Так мы же, товарищ лейтенант,— вкрадчиво вставил Рогдай,— были ближе к фронту, чем вы.

Молчи,— прошептала Серафима Петровна. Она заворковала: — Так как же, товарищ, протянете нам свет? Дети... И потом я вам объясняла, я завуч школы, мне графики составлять, работы проверять, к занятиям готовиться... Ваши же дети пойдут учиться.

Мой ребенок ходит в другую школу,— сердито отрубил лейтенант, не желая смотреть в сторону Рог- дая.— Вы вместе живете? А ты, море, почему не в строе­вой?

— Так опять же, дорогой лейтенант...— никак не мог угомониться Рогдай. И чего его занесло? Все дело портил. Не соображал, что ли? Лейтенант — тыловик, по электроснабжению, подобные личности, ох, как ревностно относятся к любому напоминанию, что она пороха не нюхали. Лейтенант пороха не нюхал, видно по манере держаться, хотя бы по тому, что спросил у Сте- пы-Леши, почему он не в своей части: тыловикам кажется, что все бегут во время наступления не на за­пад, а на восток. Фронтовик бы предложил закурить, спросил: «Надолго?», узнал бы, в каком госпитале лежал, припомнил бы свой. Нашлась бы общая тема, а то смотрит, как чужой.

— Как же вы не знаете инвалида Отечественной войны товарища Муравского? — с раздражением ска­зал лейтенант.— Еще ветераны называются.

И это... Обстрелянный солдат никогда не скажет' «ветераны». Он скажет: «с передовой», «калека», «бра­ток», а не «ветеран»... Это кто-то в тылу выдумал красивое и непонятное слово.

— Сюда! Сюда! —донесся голос. Через проходные развалины кандылял Муравский. Он налегал на костыль, точно родился с ним и с детства перемещался на трех опорах. Костыль его теперь был не из дерева, а из алюминиевой трубки, снятой со сбитого самолета, ручка осталась прежней, красной и огромной. Одет он был в защитное, сапоги хромовые. Я чуть не упал: на груди у гипертоника была нашивка за ранение, правда за легкое.

— Дядя,— совсем зашелся Рогдай,— тебя когда и куда ранило?

Потом он спохватился: вдруг выдаст Муравского, а тому влетит за самовольное подключение? Но мы даже и не догадывались, что произойдет дальше.

— Дорогой товарищ,— оживился лейтенант, точно увидел родственника или единомышленника.— Присла­ли, как и обещали. Куда вам тянуть провод? И патроны несем, выключатели, все дали на складе. И лампочки. Трудно вас разыскать.

— Б-р-рр,— буркнул вместо приветствия гиперто­ник.— Идемте, покажу, покажу. Я ждал, с утра, с утра. Не будет же полковник обманывать...

- А как же нам? — спросила растерянно Серафима Петровна.

— Простите, не мешайте,— сказал лейтенант — У товарища Муравского привилегия. Он инвалид войны второй группы. Нехорошо завидовать.

— Нас больше, у нас дети.

— Скоро ГРЭС восстановят, у всех будет свет,— сказал лейтенант и начал командовать солдатами: — Костеренко, на столб, Уругбаев, сходи посмотри, хватит ЛИ провода. Каменев, Каменев, кончай ворон считать, быстрее работу сделаем, быстрее в расположение вер­немся.

— Ах ты, устрица! — исподтишка лягнул Рогдай Муравского.— Еще чай ходил у нас нить, колбасу украсть хотел, симулянт. Вот напишем в газету про твое самозванство.

— Отзынь,— прошипел Муравский.—А\олчи! Ко мне подключитесь.

— Если обманешь... Я тебе такую диверсию устрою,— пообещал Рогдай.

— Клянусь! — заявил Муравский.— Помолчи, ради бога! Ни себе, ни людям...

— Ладно, иди,— отпустил его Рогдай.