Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

На уровне совета директоров, хотя их позиции в иерархии и были названы по-разному, Майк Гордон имел в «Ливерпуле» устойчивое и сдержанное влияние. Можно ли было сказать то же самое об Эде Вудворде в «Юнайтед», или было даже справедливо судить его, когда казалось, что футбол отошел от тех дней, когда главный исполнительный директор принимал все решения? Вудворд показался мне холодным человеком, тем, кто ценит, как получить прибыль, не нуждаясь в том, чтобы добиться успеха на поле.

Слишком рано было утверждать, что «Ливерпуль» вышел за пределы «Юнайтед» в каждом из возможных аспектов. Прогресс может быть отмечен промежуточными пунктами, и в «Ливерпуле» их было много – в первую очередь найм Клоппа и снос старой главной трибуны, с новой, возвышающейся над горизонтом города, как машинное чудовище. «Ливерпуль» был устроен и настроен на будущее так, как не был «Юнайтед», даже если казалось, что Сульшер вернул некоторые из старых методов «Юнайтед», как Далглиш на Энфилде восемь лет назад, заставив всех чувствовать себя лучше.

Долгое время «Ливерпуль» казался клубом, который слишком часто оглядывался в прошлое в поисках краткосрочных ответов на долгосрочные проблемы, в то время как «Юнайтед», заглядывая в будущее, был более дальновиден. И все же именно дальновидность и сила тренера в лице сэра Алекса Фергюсона, казалось, заставили все соединиться. Отражение влияния Клоппа на Энфилде проявилось, когда стало известно, что летом «Ливерпуль» будет гастролировать по Соединенным Штатам, а не по Азии, хотя в их цикле настала очередь именно Азии. Клопп ненавидел летний тур 2017 года, когда все время шел дождь и тренировки на полуразрушенных объектах были отменены, а также дополнительное время, потраченное на перелеты. Если бы тренер «Юнайтед» захотел принять такое же решение, было бы выше его понимания позволить ему идти своим путем? Моуринью и его предшественник Луи ван Гал жаловались на предсезонный график клуба, который включал в себя Америку, но больше игр, больше перелетов, больше пиара и меньше фокусировки на подготовке.

Клопп говорил о своих отношениях с Фергюсоном, сравнивая влияние Сульшера «с одним из самых больших, если не самым большим [тренером] в мировом футболе», настаивая на том, что он вернул «Юнайтед» к принципам, которые отстаивал Фергюсон. «Это снова возвращает «Юнайтед» в нужную колею. Ясно, что в следующем году он будет их тренером». В зале раздался тихий смешок, когда Клопп сказал это – тренер «Ливерпуля», объявляющий следующего тренера в клубе, против которого сам же и выступает.

Фергюсон хотел, чтобы Клопп стал его преемником, и Эд Вудворд встретился с ним в Мюнхене, но Клопп не был впечатлен «голливудской презентацией».

Клопп впервые встретился с Фергюсоном в Ньоне, на съезде тренеров УЕФА. Поначалу Клоппу льстило, что Фергюсон проявляет к нему такой интерес. И все же то, что Клопп смог противостоять «Юнайтед», было признаком его целеустремленности и рассудительности. Он также не чувствовал необходимости просить Кенни Далглиша о помощи, следуя примеру Сульшера, который предложил пригласить Фергюсона в раздевалку, чтобы способствовать развитию своих игроков.

Клопп попробовал подобный трюк в Германии перед Рурским дерби между дортмундской «Боруссией» и «Шальке», когда три легенды «Дортмунда» были доставлены в отель команды перед остро оспариваемым матчем. «Не думаю, что Марсьяль и Погба поймут, когда сэр Алекс Фергюсон будет в ударе», – рассмеялся Клопп, подтверждая, что Далглиша не вызвонят из гостевых номеров для выполнения подобной роли.

Нулевая ничья была не тем результатом, которого хотел «Ливерпуль» два дня спустя теплым февральским днем, когда поток необычной игры был нарушен травмами, которые вынудили произвести четыре замены еще до перерыва. Как и мюнхенская «Бавария» на Энфилде в Лиге чемпионов в начале этой недели, «Юнайтед» уже отказался от своего пиратского стиля под руководством Сульшера до их первой вынужденной замены в попытке задушить угрозу «Ливерпуля». В микст-зоне Олд Траффорда Энди Робертсон был одновременно злым и дерзким. Он был осмелевшей звездой их предыдущей встречи. Теперь он был разочарован торможением своей команды. «Мы должны начать уважать себя немного больше», – размышлял он. Учитывая уважение, проявленное к «Ливерпулю» в последовательных матчах против двух крупнейших клубов мира, теперь было ясно, что и другие тоже стали их уважать.