Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Коридоры «Моут Хаус» встречали богатых и знаменитых по обе стороны Атлантики. Персонал обслуживал таких звезд, как Джон Траволта, Оливер Рид и Ричард Харрис. Когда дама Джуди Денч появилась на сцене в Ливерпуле, она также остановилась в отеле с Анной Мэсси. Был уже поздний ветреный день января 1994 года, когда Джуниор Бент, Уэйн Эллисон и Брайан Тиннион заселились в отель. «Бристоль Сити» – футбольная команда второго английского дивизиона. Они сыграли с «Ливерпулем» в домашнем матче третьего раунда Кубка Англии вничью, обеспечив себе переигровку, и отправились на север в Мерсисайд не с надеждой, а с верой. «Ливерпуль» занимал пятое место в Премьер-лиге, но уже семь раз проигрывал в еще одном неутешительном сезоне, что позволило «Юнайтед» достигнуть отрыва в 21 очко на вершине турнирной таблицы. «Ливерпуль» не проигрывал шесть недель, но семь из десяти матчей сыграл вничью, и разочарование на Энфилде было направлено на тренера Грэма Сунесса, легендарного капитана, выигравшего Кубок Европы десять лет назад. Для Сунесса реальность его положения была раскрыта, пока он сидел и пил чай с тостами, прежде чем отправиться на Энфилд. В соседней комнате он слышал, как тренер «Бристоль Сити» Рассел Осман говорил своим игрокам, что «Ливерпуль» «слаб, как моча». Он снова и снова говорил о недостатках «Ливерпуля», но именно предположение о том, что у них нет решительности, поразило Сунесса. На следующее утро после победного гола Тинниона во втором тайме Сунесс посередине своего пятилетнего контракта ушел в отставку с благословения «Ливерпуля».

Продолжительность сделки отражала, насколько уверенным был совет директоров «Ливерпуля», когда они назначили его в 1991 году. Сунессу не нужно было покидать «Рейнджерс», где у него была работа всей его жизни, превратив клуб из Глазго в один из самых успешных в Британии. Еще до всех ослепительных стадионов в Англии был Айброкс. «Рейнджерс» всплыл за счет «Селтика», и хотя с 1986 года Сунесс опередил все остальные британские клубы, он также хорошо потратился, и это помогло «Рейнджерс» выиграть четыре чемпионских титула подряд, добавив их к беспрецедентному десятку в период доминирования, который никто не смог повторить, пока два десятилетия спустя «Селтик» не нажился на финансовой гибели своего главного соперника.

Сунесс покинул «Ливерпуль» в 1984 году и перешел в итальянскую «Сампдорию» после замечательного выступления в победном в серии пенальти матче над «Ромой» в финале на своем родном стадионе, где «Ливерпуль» выиграл четвертый Кубок Европы за семь лет. «Гладиатор» – так охарактеризовал его один из товарищей по команде, Майкл Робинсон. «Рома» обыграла «Данди Юнайтед» в полуфинале, и Робинсон, помнится, надеялся, что шотландский клуб одержит верх. Когда он сказал это Сунессу, глаза его капитана загорелись. «Чепуха, Майкл, – сказал Сунесс. – Мы можем победить любого». Для Робинсона это представляло то, что представлял из себя сам Сунесс: чем больше вызов, тем больше его аппетит.

Однако в Шотландии Сунессу надоело быть в центре внимания, в которое он часто попадал. Он родился в семье, поддерживающей «Хартс» в Эдинбурге, и когда его дебют в качестве играющего тренера состоялся против соперников по городу – «Хиберниана», его удалили за то, что он ударил Джорджа Маккласки в момент, который спровоцировал драку на Истер Роуд, и Сунесс заработал вторую желтую карточку уже на 34-й минуте матча. Три года спустя он подписал контракт с Мо Джонстоном, первым католическим игроком в истории «Рейнджерса». После развода с первой женой репортеры бульварных газет регулярно провожали Сунесса домой по шоссе М8 в Эдинбург. К 1991 году он был в середине длительного запрета на появление на боковой линии, а инцидент, когда он кричал на даму, разносящую чай, чуть не привел к драке с председателем «Сент-Джонстона».

Хотя он наслаждался близкими отношениями с председателем правления «Рейнджерса» и финансистом Дэвидом Мюрреем, который предложил ему пустой контракт, где он мог заполнить детали, чтобы остаться на Айброксе так долго, как он только хотел, он не мог игнорировать соблазн Энфилда: места, где он как игрок сделал себе имя. Мюррей предупредил его тогда, что это будет шаг, о котором он в конце концов пожалеет. Когда много лет спустя я встретил Сунесса, он сказал: «Должен признать, Дэвид был прав».