Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Перслоу был нанят в качестве управляющего директора, чтобы пересмотреть непогашенный кредит в размере £350 млн, но не смог удержаться от участия в футбольном бизнесе, в котором у него не было никакого опыта. Это привело к столкновениям с Бенитесом. Тиррелл тем временем стал новым главой клуба по коммуникациям, и он был более воинственным, чем его предшественник, Иан Коттон. В 2013 году выяснилось, что Тиррелл сравнил ливерпульских болельщиков, борющихся за перемены, с красными кхмерами. В документе он заявил, что некоторые фанатские группы были похожи на «спортивную версию» камбоджийских революционеров 1970-х годов, желая «добраться до подготовительного этапа, чтобы начать все сначала и увидеть возможность продвижения своих общих политических убеждений через ЛФК». «Дух Шенкли» сказал, что им противно, когда их сравнивают с «убийственным режимом геноцида только за то, что они занимают другую позицию по отношению к руководству клуба».

Маккенна: «Мы больше не сражались за клуб, мы больше не сражались с Хиксом и Джиллеттом, которые были похожи на двух оглушенных боксеров, когда нужно было просто продолжать бить, чтобы раздавить их; казалось, что есть люди, которые активно преследуют нас. Они были готовы дать отпор, а некоторые члены клуба воевали со своими фанатами».

Когда Маккенна услышал, что Джиллетт остановился в «Краун Плаза», он повел людей маршем на отель, и ему стало ясно, что в лучшем случае хозяева были не в своей тарелке. «Джиллет сидел в фойе, и мы окружили его, прежде чем появились охрана и полиция. Он притворился, что разговаривает по телефону, и согласился поговорить с одним из нас, если все остальные уйдут. Он отрицал, что сказал и половину того, из-за чего все были так взвинчены, а потом попытался обвинить Хикса. Он толком и не понимал, что происходит, и был владельцем, который пытался выкрутиться из ситуации. Они не знали, что покупают и что на себя берут. Они просто рассматривали «Ливерпуль» как возможность для инвестиций».

В истории Премьер-лиги есть владельцы, которых будут помнить как худших из-за того, как далеко упал их клуб, но Хикс и Джиллетт могли быть самыми худшими из-за калибра «Ливерпуля». Если бы не острота и вмешательство таких людей, как Маккенна – и многих других, некоторые из которых не были членами ДШ, – с «Ливерпуля», возможно, сняли бы очки и клуб, возможно, вылетел в Чемпионшип в сезоне 2010/11 года. Именно их встречи и марши привели к кампании, организованной по электронной почте, которая заставила банки пересмотреть свою поддержку Хикса и Джиллетта.

«Было бы еще хуже, если бы они были похожи на Глейзеров, которые были плохими, но умными, – размышлял Маккенна. – Хикс и Джиллет были плохими, но не настолько в своей плохости. Они сделали себя легкой мишенью – сказали слишком много вещей и так и не добились успеха – но если бы «Ливерпуль» выиграл Лигу в 2008/09-м, мы бы так и не избавились от них в течение восемнадцати месяцев».

Было много инициатив, возглавляемых ДШ, но наиболее значимой была самая современная: кампания по электронной почте, которая оказывала давление на банки, поддерживающие Хикса и Джиллетта. Это привело к судебному разбирательству 2010 года и к серии неудачных судебных исков со стороны владельцев, в результате которых судья Верховного суда назвал их «некредитоспособными». Хикс яростно боролся за то, чтобы предотвратить продажу клуба «Нью Инглэнд Спортс Венчурс» группе, возглавляемой Джоном У. Генри, и предпринял последнюю попытку договориться с «Милл Финэнс» о соглашении, которое позволило бы американскому хедж-фонду погасить огромный кредит Хикса и Джиллетта. Этот шаг, который позволил бы Хиксу продать свои акции и покинуть «Ливерпуль» с прибылью, потерпел неудачу, когда Высокий суд одобрил поглощение НИСВ за £300 млн, которое Хикс назвал «эпическим мошенничеством», объявив, что он будет требовать возмещения ущерба в размере £1,6 млрд. Когда в 2013 году между клубом и его бывшими владельцами было заключено соглашение, Хикс и Джиллетт ушли с пустыми руками.

Маккенна гордился сопротивлением, которое способствовало устранению владельцев и возникновению организованного движения, оно с тех пор дало болельщикам коллективный голос, способный бросить вызов клубу по всем видам вопросов. И все же было грустно, что болельщики больше не могли быть просто болельщиками – что паранойя заразила место, которое болельщики, подобные Маккенне, использовали, чтобы избежать жизненных проблем, а не продлить их.

«Все были измучены, и новые владельцы встретили совсем другую фанатскую аудиторию, чем та, которая приветствовала Хикса и Джиллетта три года назад, – сказал Маккенна. – Столь многое в клубе было разбито».

Часть IV Реальность

Глава 13 Если бы не видел таких богатств, я мог бы жить в бедности…

НОВОЕ ПОГЛОЩЕНИЕ все еще вызывало волнения. Том Хикс и Джордж Джиллетт давали всевозможные обещания, и в начале мая 2007 года «Ливерпулю» предстоял второй за три сезона финал Лиги чемпионов.