Возвращение Юного принца

Мне вдруг подумалось, что Юный принц еще тогда, в лесу, верно, догадался о случившемся, однако не стал меня разубеждать. Усилием воли я тут же прогнал эту мысль. И сейчас же на губах Юного принца появилась легкая, радостная улыбка.

Шоссе утратило былую прямизну. Теперь оно извивалось по долине. Вскоре оно приведет нас в другой город, где жили мои друзья. К ним-то я и ехал. У них недавно родился ребенок, и они попросили меня стать крестным отцом малыша.

Мы ехали третий день. Сегодня Юный принц почти все время сидел молча. Он слушал меня, а потом погружался в свои мысли. Возможно, он предчувствовал скорое окончание нашей поездки и потому хотел вобрать весь мой опыт.

– Пожалуйста, расскажи мне о любви и счастье, – вдруг попросил он.

– Ну и тему ты выбрал! – вздохнув, воскликнул я. – Я бы мог говорить об этом дольше, чем Шахерезада из «Сказок тысячи и одной ночи». Я попробую рассказать тебе, какой бывает жизнь, когда в ней есть любовь и счастье и когда их нет. А ты впоследствии дополнишь мои слова собственным опытом. Согласен?

Юный принц молча кивнул.

– Опыт научил меня, что счастье без любви невозможно. Под словом «любовь» я понимаю постоянную страсть к жизни и постоянное восхищение всем, что мы постигаем своими чувствами, будь то цвет, звук, форма, запах или движение.

– Ты хочешь сказать, что мы должны наполнять любовью каждое свое действие?

– Именно это я и хотел сказать. Нужно наполнять любовью и страстностью все, что мы делаем, касается ли это обычной работы, творчества, дружбы, спорта, благотворительности или романтических отношений. Счастье я бы охарактеризовал как равновесие, для достижения которого требуется удовлетворить весьма широкий спектр человеческих потребностей. Это потребность в пище, крыше над головой, общении с другими людьми; потребность в творчестве, признании, создании материальных ценностей и жизненных переменах. Есть потребности более высокого порядка: потребность в непрерывном развитии, в любви, бескорыстии и нахождении смысла своей жизни. Только наш разум в состоянии гармонично удовлетворить эти потребности, учитывая неповторимость каждого из нас.

– А как я узнаю, что достиг счастья? – спросил Юный принц.

– Видишь ли, счастье – это не конечная цель, которую можно достичь раз и навсегда. Оно не похоже на конечную остановку поезда, когда рельсы обрываются и дальше ехать некуда. Счастье, как и жизнь, похоже на постоянное путешествие. В общем-то, это образ жизни.

– Какой... поезд? – спросил было Юный принц, но я не дал ему себя прервать.

– Счастье – это не мимолетное чувство, которое нахлынуло и прошло. Наоборот, оно требует ежедневного труда, чтобы его достичь и приумножить.

– А почему ты, когда рассказываешь про что-то, вначале обязательно говоришь о том, чем это не является? – посетовал Юный принц. – Чем не является, о том и говорить не надо. Ты бы сэкономил себе половину времени.

Я уже собирался пуститься в рассуждения о нашей двухполюсной реальности, как он вдруг спросил:

– А что такое поезд?

– Транспортное средство, состоящее из произвольного числа колесных повозок, называемых вагонами. Эти повозки сцепляются между собой и прикрепляются к двигающей их машине – локомотиву. Поезда ездят по особым металлическим балкам, которые называются рельсами. Отсюда название такого вида дороги – железная дорога.

Я старался быть кратким, как статья в толковом словаре. Кажется, я не привел ни одного качества, отсутствующего у поезда.

– Уж если с шоссе свернуть трудно, то с этой железной дороги – почти невозможно, – справедливо заметил Юный принц.

Мое молчание подтвердило его догадку.

– Похоже, на вашей Земле очень мало свободы, – сделал вывод Юный принц.

Мне показалось бессмысленным затевать с ним дискуссию о свободе воли, и я вернулся к прежней теме.

– Чтобы жить счастливо, нужно оберегать свободу и саму жизнь. Нужно обладать определенными этическими принципами, позитивной самооценкой, быть верным тем, с кем ты связан. И конечно же, нужен мир – вокруг и внутри тебя. Чтобы лучше жить, каждый человек должен честно относиться к самому себе и к другим.

– Что значит «жить лучше»? – не понял Юный принц.

– Жить лучше – значит наиболее полно проявлять себя, привлекая в свою жизнь то, что делает нас богаче в эмоциональном, материальном и духовном плане.

Я удержался и не стал говорить, что противоположностью понятия «жить лучше» является «выживание» – существование на самом минимуме всего. Между тем моя гордость была уязвлена. Мне не хотелось говорить больше необходимого, даже если это шло в ущерб ясности изложения.

– Я так понял, что быть счастливым очень трудно, – подытожил Юный принц. – Вон сколько всего нужно для этого.