Время не ждет

– Не забывайте, что осталось еще найти и запечатать портал Хаоса, а также очистить наши земли от всех этих тварей. И, самое главное, справиться с Тироном, – сказал герцог, подходя к столику с напитками. Выбрав кубок наугад, он отпил из него, после чего повернулся к стоящему перед ним монарху. – И больше не называй меня Талейн. Мое имя Эргард.

– Верникс уже отправился на поиски портала. А нам нужно продвигаться внутрь и отвлекать на себя внимание Тирона. Мы поднимаем войско и уходим через два часа, – проговорил Аргольд, пристально глядя на брата. – Нужно поговорить, Эргард. Мастер Арвикс, вам предоставлен отдельный шатер. Вас проводят.

Но зеленоглазый маг слегка наклонил голову и промолвил:

– Нужно проведать священника Антея. Прошу извинить меня, ваше величество. Я присоединюсь к вам позже.

В руках охотника вновь материализовалась Сфера переходов, и он растворился в воздухе.

Глава 22

Пока Вир и Тарн оживленно спорили с Данииром – одним из главных командиров Вильтранской армии, – Леория подошла к краю обрыва, чтобы взглянуть на горную дорогу. Войско Аргольда поднималось по извилистой узкой тропе. Сердце девушки вздрогнуло и учащенно забилось. Она увидела кавалькаду всадников в парадных доспехах с серебряными щитами, за которыми ехали представители королевской династии. Объятая беспокойством, Леория дожидалась их приближения.

В кольчуге из сверкающей голубоватой стали герцог Серран ехал рядом с его величеством на черном, как вороново крыло, скакуне. Аргольд в парадных доспехах сидел на не менее великолепной белой лошади, покрытой чепраком из мерцающей серебристой ткани и подкованной четырьмя серебряными подковами. За ними следовали Мерея верхом на гнедом жеребце, которым она правила удивительно грациозно, и одетый во все черное королевский советник лорд Гариат на статном сером мерине.

Ночью девушка была слишком взволнована, чтобы на что-либо обращать внимание, а сейчас, когда первые лучи солнца упали на профиль Эргарда, Леория с ожившим интересом жадно вглядывалась в знакомое до боли, но в чем-то изменившееся лицо. На лбу герцога обозначились две глубоких морщины, а возле плотно сжатых губ появились жесткие складки. Что же произошло с ним около Первоисточника? Леорию пугало и то, что аура Эргарда слегка потемнела, и никак не получалось подстроиться под ее новый ритм. О чем же он думает сейчас? Принял ли свое прошлое? Как же хотелось прочитать его эмоции, вернуться к тому, что было раньше!

Вздохнув, девушка понурила голову. Ей вспомнился пылающий гневом взгляд мужа прошлой ночью и его неистовые поцелуи. На глаза вдруг навернулись слезы, сердце сжалось от воспоминаний. Она никогда больше не сможет подойти к Эргарду и раствориться в его теплых объятиях. Что бы ни произошло с ними в будущем, сколько бы Леория ни прожила на свете, никто другой не сможет подарить ей чувство безопасности! Теперь это было так горько осознавать.

Нет, ее чувство к Эргарду нисколько не притупилось. За эти несколько недель они прожили вместе целую жизнь. Оба изменились, стали другими, а то, что, молодые люди испытывали друг другу, лишь крепло день ото дня. А сейчас, усугубленное разлукой, это чувство стало ярче, острее, хмельнее самого молодого вина. Видно, им было не суждено вновь попробовать на вкус этот божественный напиток опьяняющей страсти.

Нет, она не позволит своим любимым мужчинам вновь сцепиться! Судьбе было угодно вернуть Леорию мужу, и ей придется приложить все усилия, чтобы сделать его счастливым. Она подняла голову и подставила лицо холодному ветру, сушившему слезы.

В наскоро развернутом шатре было холодно, Леория грела руки у небольшого очага, за которым присматривала одна из прислужниц. Наскоро перекусив в компании Вира и его дяди, она попросила ее новую служанку Кирею помочь со сменой гардероба. Нужно было срочно перекроить дорожное платье на более подходящее для верховой езды. Кирея привела еще одну помощницу, и они вдвоем сняли мерки. Через несколько часов новое платье было готово. Темно-зеленое, бархатное, оно очень шло Леории, но она даже и не думала любоваться своим отражением. Мысли герцогини Монт витали вокруг мужчины, который украл ее покой. Рано или поздно она встретится с Эргардом лицом к лицу, и если Вир окажется поблизости, то огонь ревности вспыхнет с новой силой.

Леория закуталась плотнее в подбитую мехом накидку, пытаясь отогнать тревожные мысли о будущем. Вир ушел с Данииром на совет, на котором должен был присутствовать и Эргард. Вдруг между ними опять начнется драка? Взяв магический кристалл, девушка бросила взгляд на служанку и проговорила:

– Я выйду на свежий воздух, мне пока не нужна Кирея. Она обещала чуть позже принести воды.

– Хорошо, ваша светлость.

Герцогиня накинула капюшон и вышла из шатра. По всему лагерю стояли повозки и горели огни. Искры взлетали в небо и гасли в беззвездной черноте. Вокруг сновали военные, возле повозки напротив промелькнула фигура лорда Гариата, и Леория невольно поежилась.