Читаем Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера полностью

Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

Примеру Лондона последовали другие города: сперва – Афины в 1869 году, за ними – Стамбул в 1875-м. Париж, напротив, отставал: возникли разногласия между государством и крупными железнодорожными компаниями, которых больше интересовала транспортная сеть, соединявшая центральные вокзалы столицы с муниципальными центрами, и удовлетворение потребностей в железнодорожных перевозках внутри страны. Споры шли довольно долго и закончились не самым удачным компромиссом: в 1885 году государство утвердило ширину колеи для поездов, в то время как городская власть проектировала туннели, слишком узкие для железнодорожного состава! Лишь в 1900 году в преддверии новой Всемирной выставки наконец была введена в эксплуатацию первая линия метро между станциями Порт-Майо и Порт-де-Венсен.

Но несмотря на все эти споры, регулярно возобновляющиеся даже сегодня, следует отметить, что Париж не был бы Парижем без метро.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Паровая машина (1687 год)

Паровоз (1804 год)

1874 год
Колючая проволока

Железная проволока с нанизанными на нее шипами, придуманная в 1874 году Джозефом Глидденом, фермером из Иллинойса, должна была стать помощником землепашца и скотовода, но стала врагом солдата…

На равнинах Среднего Запада, в Соединенных Штатах, земледельцы, и скотоводы не всегда жили мирно: свободно бродящее повсюду стадо способно полностью уничтожить посевы. Конечно, решение проблемы существует с незапамятных времен: достаточно поставить надежные барьеры на пути животных, чтобы защитить урожай. Однако там, где поля уходят далеко за горизонт, подобная работа по сооружению изгородей может стать весьма трудоемкой, затратной и, в силу необходимости постоянно чинить изгородь, – бесконечной!

Джозеф Глидден, фермер из городка Де-Калб в окрестностях Чикаго, в самом начале 1870-х нашел наконец способ справиться с напастью: обычная железная проволока с небольшими шипами, которые кололи и отпугивали даже самых крупных или агрессивных животных. Однако эти шипы постоянно съезжали и скапливались в одном месте, а оголенная проволока уже не могла остановить крупного рогатого быка. И тогда Глиддену – по легенде, в тот момент он смотрел на жену, моловшую кофе в кофемолке, – пришла в голову гениальная идея. Он решил скрутить две проволоки так, чтобы шипы размещались на одной, а вторая обеспечивала их фиксацию. 24 ноября 1874 года он подал заявку на патент на свое изобретение, которое он назвал «The Winner» («Победитель»).

Использование «Победителя» вызвало вначале недовольство скотоводов, которые принялись резать проволоку кусачками, но потом они обнаружили, что изобретение полезно и для их хозяйств. Прочное и дешевое устройство с весьма длительным сроком использования обладало всеми необходимыми качествами, описанными в отчете Департамента сельского хозяйства Нью-Гемпшира за 1882 год: «Железная колючая проволока весьма эффективна в суровых условиях Запада. В отличие от обычной проволоки, она легко переносит жару, скручивание предотвращает чрезмерное растяжение, ее очень трудно деформировать или порвать. Довольно эффективны прочно зафиксированные шипы: они отгоняют животных от ограды, не повреждая скотину. Следует так же отметить ее малый вес, что важно для строительства и транспорта; универсальность, позволяющую находить новые области применения; простоту использования; длительный срок службы; адаптируемость к самым разным сферам». Джозеф Глидден в сотрудничестве с местным предпринимателем с 1875 года умудрился произвести 270 тонн колючей проволоки, а к 1901 году производство достигло 150 000 тонн. В те времена Де-Калб фактически переименовали в Barb City в честь обогатившей его «бородатой проволоки», как называли изобретение американцы.

Однако удача вскоре обернулась несчастьем: колючая проволока переместилась с пшеничных полей на поля сражений, туда, где шла Первая мировая война, и проявила ужасающие способности к убийству…

☛ СМ. ТАКЖЕ

Косилка (1831 год)

Танк (1917 год)