Вспомнить всё

Стаффорд, кивнув, вернул ленту сидевшему рядом. Да, программные коды читать он умел. Стратегический планировщик не только официально уведомлял СКАС о «Красной Тревоге», но – ни много ни мало – пытался отправить в бой все эскадрильи, вооруженные водородными бомбами, и требовал подготовить к пуску все МКБР класса «земля – земля», имеющиеся в наличии.

– И, кроме этого, – добавил человек за приборной доской, – отдала оборонным спутникам и ракетным комплексам команду приготовиться к отражению ожидаемой в самом скором будущем ядерной бомбардировки. Однако мы, как видите, сумели все это блокировать. До кабелей связи команды с этой ленты не дошли.

Окончательно сбитый с толку, Стаффорд надолго умолк.

– Тогда какие же данные вам нужно утаить от «Геникса-Б»? – помолчав, пробормотал он.

– Обратную связь, – пояснил тот, кто управлял махолетом, очевидно, старший оперативной группы. – Без обратной связи ЭВМ никак не определить, что подчиненные ей военные силы не предприняли контратаки. За отсутствием определенности машине придется предположить, что контратака осуществлена, однако удары врага, по крайней мере, частично достигли цели.

– Но… но враг, враг-то где? – пролепетал Стаффорд. – Кто на нас нападает?

Молчание.

Лоб Стаффорда взмок, заблестел от пота.

– Да знаете ли вы, каким образом «Геникс-Б» приходит к заключению, что нас атакуют? Взвешивает, сопоставляет, анализирует миллион самых разных факторов – и вот он, конечный вывод! В данном случае вывод касательно скорого ядерного удара. Решает дело не что-то одно – все факторы в комплексе. Программа строительства бомбоубежищ в азиатской части России, необычные перемещения грузовых судов у берегов Кубы, повышение количества транспортных ракет, разгружающихся в Красной Канаде…

– Никто, – кротко откликнулся человек за приборной доской махолета, – ни одно государство либо группа людей – на Терре ли, на Луне, под марсианскими ли куполами – даже не думает ни с кем воевать. Теперь понимаете, почему нам нужно доставить вас на место как можно скорее? Вам предстоит позаботиться, чтобы «Геникс-Б» не отдал Аэрокосмическим силам ни одного приказа. Полностью изолировать «Геникс-Б» от внешнего мира. Никаких разговоров с представителями власти, никаких входных данных от кого-либо, кроме нас, а дальше… там будет видно. Как говорится, довлеет дневи злоба его. Для каждого дня довольно своих забот.

– То есть вы утверждаете, что «Геникс-Б», несмотря на все свои возможности, ошибается насчет атаки? При его-то необъятной сети экстензионных узлов для сбора данных? – ахнул Стаффорд и вдруг замер от ужаса, осененный кое-какой ретроспективной догадкой. – А как же с нашими упреждающими ударами по Франции в восемьдесят втором и по малютке Израилю в восемьдесят девятом?!

– И в тех случаях нас тоже никто не собирался атаковать, – заверил Стаффорда сидящий в соседнем кресле, пряча скомканную перфоленту в портфель. Тишину, воцарившуюся в кабине махолета, не нарушало ничто, кроме его мрачного, предельно серьезного голоса. – Точно так же, как и сейчас. Только на этот раз мы, наша группа, помешала «Гениксу-Б» втянуть нас в новую бессмысленную, не нужную никому войну. Всей душой надеюсь, успешно.

– Кто вы такие? – резко спросил Стаффорд. – Какие посты занимаете в федеральном правительстве? Какое имеете отношение к «Гениксу-Б»?

«Агенты, как пить дать, агенты этих воинствующих пустобрехов, Подлинных Южноафриканцев», – подумал он про себя.

Такой вариант до сих пор казался ему наиболее вероятным. Впрочем, эта четверка вполне могла оказаться и израильскими зелотами, жаждущими мести… или просто стремящимися предотвратить войну. Что ж, мотив, конечно, гуманный, гуманнее не придумаешь, однако Стаффорд, подобно «Гениксу-Б», никаким политическим образованиям, помимо Северо-Американского Союза Всеобщего Процветания, не присягал, а следовательно, главная его задача – избавиться от этой четверки, как можно скорее связаться с непосредственным начальством и доложить обо всем.

– Мы трое – из ФБР, – ответил сидевший за приборной доской махолета, показав Стаффорду удостоверение, – а вот он – один из инженеров-электронщиков, проектировавших интересующий нас «Геникс-Б».

– Да, так и есть, – подтвердил инженер. – Я сам подсказал им, как заклинить лентопротяжные механизмы, застопорив и поступление входных данных, и выдачу ленты с программными кодами… но этого недостаточно.

Лицо его оставалось безмятежным, однако во взгляде чувствовалась мольба, а тон становился то умоляющим, то повелительным – очевидно, он пробовал все, любые средства, способные привести к нужному результату.