Забытый князь

Тохтамышу не давала покоя мысль об эмире Тимуре, который когда-то протянул ему руку помощи. Или, как его называли те, кто завидовал его победам и кого злило его происхождение. Тамерлан, Хромой Тимур. Да, Тимур не был чингисидом, и родился он не в знатной семье. Правда, его отец Тарагай был вождём небольшого тюркского племени барласов. Местные племена считали это племя лучшим.

Небольшой домик из необожжённой глины в Шахрисабзе говорил сам за себя.

Мальчуган Тимур любил заниматься только одним делом — играть в войну. Несмотря на свой весьма юный возраст, он всегда был предводителем. Его безумная смелость, отвага, дерзость всегда побеждали того, кто пытался взять над ним первенство.

Когда он подрос, его игры перешли в дерзкое нападение на соседей, которые пытались отхватить что-то у этого племени. Отец был уже староват, и роль защитника перешла к рослому, широкоплечему, с высоким лбом и гордым профилем, слегка прихрамывающему сыну. Чёрные горящие глаза видели далеко, а чувственный рот не могли не замечать юные скромницы. Вскоре соседям пришлось отказаться от части своих земель, чтобы юный разбойный барлас оставил их в покое.

Слухи о его подвигах докатились и до эмира Казгана. Когда одно из крупных тюркских племён захватило у эмира много скота, кого только он ни посылал, чтобы его отбить. Возвращались побитые. Кто-то из советников эмира сказал ему о Тамерлане. Тот вызвал его к себе и предложил ему наказать виновных и вернуть скотину. Для этого эмир предложил Тимуру взять в помощь его воинов. Но молодой барлас, гордо посмотрев на эмира, отказался от помощи.

Удивление эмира не знало предела, когда вскоре перед ним предстал Тимур, а вождь того племени, связанный, был брошен к его ногам. Скотина с привесом была возвращена эмиру. Эмир не знал, как наградить победителя. Но тот от награды отказался, сказав, что он не потерпит тех, кто исподтишка грабит своих соседей. Но чем наградить этого храбреца, эмир всё же нашёл. Он предложил ему командовать тысячью его воинов. И тот... согласился.

Вскоре после этого вождь другого тюркского племени подкараулил Казгана и убил его. Старший сын эмира Туглук от страха, что его тоже могут убить, не знал, что делать. Это хорошо знал Тимур. Он догнал убийцу и жестоко покарал не только вождя, но и его людей. Туглук, как и его отец, попытался наградить Тимура, но тот принял одну награду: командовать десятью тысячами эмирского войска.

Как-то Туглук позвал его к себе, чтобы распорядиться насчёт одного тюркского племени, которое весьма близко подошло к границам его эмирата. Туглук решил «прибрать его к рукам», поручив это сделать Тимуру. В это время к эмиру прибежала его любимая дочь Алджая. Она была прекрасна, как утренняя заря, пуглива, как дикая серна. Отважный победитель враз утонул в её бездонных глазах. Но и он поразил девушку: высокий и стройный, смелый, гордый взгляд. Им хватило мгновения, чтобы понять, как они дороги друг другу.

Тимур вернулся с очередной победой.

— Что ты, храбрый из храбрых, лучший из лучших, хочешь получить от меня в награду за твои дела? — спросил эмир, милостиво улыбаясь.

— Туглук, отдай Алджай мне в жёны! — смело ответил тот.

«Отказать храбрецу, но безродному — это... безумие», — мелькнуло в голове эмира. Красавицу дочь он берёг для того, чтобы породниться, хотя и с далёким, но могучим ханом Золотой Орды. «Да, Тимур храбрец, но разве его храбрость может заменить силу Золотой Орды? Что же делать?» — думал он.

И решил схитрить.

— Хорошо, — сказал он, втайне надеясь, что дочь не согласится. — Я не возражаю, но только если согласится она! Или у тебя есть возражения?

— Нет! — воскликнул он.

И Туглук приказал позвать дочь. Когда она явилась, отец сообщил ей, что этот человек просит её в жёны. Она посмотрела на отца, украдкой взглянула на Тимура. И ей хватило этого мгновения, чтобы понять главное для себя: это её счастье!

— Да, — тихо ответила она.

— Что? — Эмир даже поднялся.

— Да, — громче и твёрже повторила девушка.

Какое-то мгновение эмир был в замешательстве. Но, увидев чёрные глаза, в которых бушевал огонь, он тотчас сдался:

— Я... согласен.

Воинство, выстроенное по обе стороны дороги, чтобы приветствовать идущих молодожёнов, увидело необычное: Тимур... нёс её на руках. Их могучий и отважный предводитель, которого они полюбили за безграничную щедрость к отважным и безжалостный к трусам и предателям, шёл, глядя вперёд, не видя, не слыша их от своего счастья. Они ревели от восторга.

По указу Туглука Тимур совершил несколько весьма удачных походов. Слава его росла. Это пугало тестя, скрытного, завистливого человека. Почти никто не знал, как погиб его отец.

А в его гибели был виноват его сын. Это он послал своего человека, чтобы тот рассказал тюркскому вождю, по какой дороге поедет отец. Посланец, возвратясь к эмиру, был любезно принят, и хозяин угостил своего верного человека сладким вином, от которого тот, придя в свои дом, упал на пороге и скончался.