Закалённый сталью

– Вот здесь расположен хутор Средне-Царицынский. Задача нашей роты сквозь проход, который образовался при наступлении, к исходу завтрашнего дня разведать что там и как. По неподтвержденной информации там расположен штаб пехотного полка. Насколько я понимаю, сейчас в том районе полная неразбериха, поэтому предлагаю действовать нагло – перемещаемся вдоль этой дороги, таким образом, значительно сократим время выхода на место. Если встречаем небольшие заслоны – опрокидываем. Все, что крупное – обходим. Основная цель – Средне-Царицынский. Наступление нашего полка будет направлено как раз на него. Дабы люди не полегли зазря, мы должны там знать каждый куст. Вопросы?

– Товарищ старший лейтенант, выдвигаемся всей ротой? – первым спросил Гаврилов.

– Нет. Твой взвод и несколько человек со взвода лейтенанта Панина из тех, что поопытней.

– Товарищ командир, мне разрешите с вами? – спросил молодой лейтенант, часть подразделения которого Кузнецов планировал взять в рейд.

Старший лейтенант задумался и посмотрел на Гаврилова. Тот еле заметно махнул головой, подтверждая, что, по его мнению, можно брать. Лейтенант Панин хорошо себя показал на тренировках, да и в целом производил впечатление толкового командира. Кузнецов придерживался того же мнения, но основу группы составляли бойцы Гаврилова, и слушаться они будут, в первую очередь, его. А потому командиру было важно понять мнение младшего сержанта.

– Хорошо, лейтенант. Мне с твоего взвода нужны, помимо тебя, одиннадцать человек, – Кузнецов перечислил фамилии. – Остальные остаются.

Среди названных четверо были старослужащими бойцами первой роты, вернувшимися из госпиталя. Остальные семеро – молодые, показавшие себя хорошо на тренировках.

– Товарищи командиры, через тридцать минут все, кто выдвигается в рейд, должны прибыть сюда. Лично объясню им задачи. Попов, – обратился Кузнецов ко второму лейтенанту, – остаешься здесь за старшего. Все занятия по расписанию. Узнаю, что хоть один из гвардейцев выпил – лично отправлю под трибунал и их, и тебя. Ты меня знаешь, не пожалею никого.

Лейтенанты ушли, за столом остались Кузнецов и Гаврилов. Долго молча всматривались в карту, после чего командир спросил:

– Я вот что думаю, Сем, а может, нам попробовать не обходной дорогой, а вот здесь, напрямую пойти? Рискованно, конечно, движение здесь будет активней, но и узнать сможем куда больше.

– Вам решать, товарищ старший лейтенант.

– Да решать то мне, но твое мнение хотелось бы услышать.

– Как по мне, эта дорога идет от передовой к штабу напрямую. Любое неосторожное действие – можем засветить всю группу. И задание провалим, и погибнем зазря.

– Твоя правда, вот только узнав о перемещениях на ней, мы получим куда больше информации. Да и противник на ней нас меньше всего ждать будет. Сейчас им не до этого. Дыры б залатать. Движение там, предполагаю, будет активное, а где народу много, там и по сторонам меньше смотрят. Тем более у себя в тылу. У тебя во взводе сколько человек по-немецки разговаривают?

– Семеро. Еще один по-румынски.

– Не на твоем уровне по-немецки хоть? – улыбнулся Старлей

– Нет, вроде, справно.

– Тогда одевай их в немецкую форму. В случае чего, пригодится.

Обсудили детали. К концу диалога Гаврилову план уже не казался таким уж безумным. Выдвигаться решили рано утром, чтобы все опасные участки проскочить затемно, а ближе к рассвету оказаться подле дороги.

Привал. Уставшие красноармейцы плюхнулись от усталости на отсыревшую от мелкого мерзопакостного дождя землю. Ночь выдалась холодной и ветренной. Идти было тяжело. Несколько раз приходилось высылать дозор в немецкой форме, чтобы проверили подозрительные, удобные для засад места. К дороге вышли незадолго до рассвета. Отошли чуть в сторону в небольшую посадку, проходившую в полукилометре от разбитой техникой грунтовки, там и получили приказ на отдых. Курить командир запретил перед выходом, хотя дымнуть хотелось до жути. Командиры расселись возле карты, пытаясь сориентироваться, где находится подразделение, и как лучше продолжить перемещаться. Бойцы же лежали, наслаждаясь каждой секундой покоя.

По карте выходило, что вышли достаточно удачно. До хутора было с пяток километров. До передовой чуть больше десятка. Оставшийся путь проходил по похожим посадкам, небольшому лесу и вдоль небольших холмов. То есть, можно было передвигаться подразделением достаточно скрытно. Но при этом контролировать все, что происходит на дороге. Второй приятной новостью было то, что в месте их перехода, не было встречено ни одного вражеского подразделения. Вполне возможно, что и наши войска при наступлении здесь смогут зайти прямо в тыл к фрицам. Для принятия подобного решения, есть командование, но информацию «наверх» по рации передали, с точными координатами прохода.

– Командир, по дороге немцы движутся. В направлении хутора, – подбежавший наблюдатель показал на северо-запад.

Кузнецов долго всматривался в приближающуюся колонну через бинокль, после чего подозвал командиров: