Замечательная жизнь Юдоры Ханисетт

Конечно, другие люди с другими чувствами думали иначе. Сэм и его бывшая жена Джудит пришли к обоюдному решению о разводе, они поженились слишком быстро и теперь были рады вырваться из отношений без любви. Однако как только на сцене появилась Юдора, Джудит стала менее сговорчивой, особенно в отношении детей. В некоторой степени Юдоре это было понятно: мать должна защищать свое потомство. Но когда Джудит начала использовать детей в качестве рычага давления, пытаясь таким образом соперничать с ней, Юдора потеряла к ней всякое сочувствие. Она утешала Сэма, когда тот плакал из-за того, что бывшая жена уже который раз запрещала ему увидеться с детьми, яростно проклиная расчетливую человеческую жестокость.

Еще Сэму приходилось бороться с постоянным неодобрением своих родителей – эту кампанию возглавляла его мать. Из-за этого Юдору и Сэма никогда не приглашали в дом его родителей вместе. Все семейные торжества им приходилось проводить поодиночке. Это было утомительно, но по иронии судьбы отношениям Сэма и Юдоры это никак не вредило – они лишь становились крепче. Они были идеальной парой – бросившие вызов всему миру, сильные и отчаянно влюбленные.

Поднялся ветер. Юдора вздрогнула. Сэм накинул ей на плечи шаль, притягивая к себе, чтобы поцеловать.

– Ты не хотела бы прогуляться?

– Кажется, так я сказала в тот день, когда мы снова обрели друг друга, – произнесла она, беря его за руку и позволяя ему помочь ей подняться на ноги.

– Самый счастливый день в моей жизни, – сказал Сэм, целуя ее руку и заглядывая ей в глаза. – Не считая тех дней, когда родились Джеймс и Сара.

– Разумеется.

Юдору не беспокоило то, что дети были для Сэма на первом месте. Это казалось ей правильным. Они несколько раз виделись, и она нашла их чудесными. Ей нравилось быть их мачехой, в особенности потому, что она потеряла надежду завести собственных малышей. Юдору радовало присутствие в ее жизни детей. Несмотря на заверения Сильвии, она не видела ни ее, ни Филиппа с тех пор, как три года назад они переехали в Канаду. Разумеется, подруга присылала ей письма и фотографии. Юдора дорожила ими, но это было совсем не то же самое, что видеть крестника рядом и наблюдать за тем, как он растет.

Она шла, держа Сэма за руку и улыбаясь плещущимся в море детям. Юдора думала о том, какой была бы ее жизнь, если бы тогда, много лет назад, она бы не отказалась от приглашения Сэма в кино. Поженились бы они? Стали бы родителями? Эти размышления теперь были абсолютно бесполезны, но все же она не могла не жалеть, что тогда у них ничего не получилось.

– Мне нужно с тобой кое-что обсудить, – сказал Сэм, поворачиваясь к ней.

– Звучит серьезно, – сказала Юдора, пристально глядя на него и прикрывая глаза рукой.

– Это связано с Джудит.

Юдора вздохнула:

– Что она придумала на этот раз?

– Она переезжает.

– Переезжает? Куда?

– В Норвич. Хочет вернуться к родителям.

– Ох, милый, – сказала Юдора, протягивая руку к его щеке. – Но это значит, что ты не будешь видеться с детьми.

– Я знаю, – сказал Сэм. – Поэтому тоже собираюсь туда переехать.

– Что?

Сэм схватил ее за руки.

– Я хочу, чтобы ты поехала со мной. – Прежде чем она успела ответить, он снова начал говорить, глядя на нее умоляющими глазами: – Только подумай, Дора. Это было бы прекрасно. Я уже навел справки. На первое время снимем какое-нибудь жилье, а потом, когда будем готовы, возможно, купим свое. У меня остались деньги от продажи дома, а в Норвиче недвижимость намного дешевле.

– Но у меня в Лондоне все, вся жизнь. И как же моя мама?

Взгляд Сэма оставался твердым. Юдоре очень хотелось поддаться на его уговоры.

– Я уверен, что она будет рада за тебя. За нас. Она очень понимающая. Куда больше, чем мои родители.

Это было правдой. К удивлению Юдоры, ее мать почти никак не прокомментировала ее отношения с Сэмом. Она не то чтобы приняла его с распростертыми объятиями, но похлопала Юдору по руке и сказала ей: «Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, дорогая». Беатрис никогда не была щедра на эмоции, поэтому Юдора восприняла эту реакцию как положительную. Она знала, что мать винит себя за смерть Стеллы – точно так же, как и она сама, – но они никогда не говорили об этом. Их жизнь вошла в новый ритм, и Юдора позволила себе снова взрастить идею счастья. Это было очень приятно, но теперь она уже не чувствовала себя такой уверенной.

– Я не могу просто бросить ее.

– Может, она могла бы поехать с нами?

– Ты хочешь сказать, жить с нами?

– Не обязательно. Если бы она продала дом, то смогла бы купить другое жилье и жить отдельно.

– Но что скажут люди? Что они подумают?

Сэм смотрел ей в глаза.

– Мир меняется, Дора. Никого не волнует, что подумают люди. Мы с тобой – единственные, кто должен принять решение. И я голосую за счастливую жизнь вместе.

Юдора смотрела на море, и его предложение медленно оседало у нее в голове, точно подхваченный волной камушек. То ли из-за ласкового солнца на ее лице, то ли из-за воодушевления Сэма Юдора тоже прониклась этой идеей. После стольких разочарований наконец-то настало ее время.

Она повернулась к Сэму:

– Я поговорю с мамой.