Замогильные записки Пикквикского клуба

— Прекрасно, — пробормоталъ м-ръ Уэллерь.

— Окруженный цлой толпой племянниковъ и племянницъ, онъ зналъ, что они непремнно перессорятся посл его смерти изъ-за этого имнія.

— Это уже какъ водится, — замтилъ Самуэль.

— Поэтому онъ длаетъ меня душеприказчикомъ, — продолжалъ старикъ, раскуривая новую трубку, — и оставляетъ мн все имущество по конфиденціи, дабы я раздлилъ его сообразно требованію завщанія.

— Что это значитъ — по конфиденціи? — спросилъ Самуэль.

— Это ужъ такъ выражаются по закону, — отвчалъ сапожникъ.

— Темновато выражается законъ, и отъ этого, должно быть, вышла бда. Однакожъ, продолжайте.

— И вотъ, сударь мой, когда я только-что хотлъ было приняться за исполненіе этого завщанія, племянницы и племянники, вс до одной души, поголовно ополчились на меня и устроили caveat {Юридическій терминъ, взятый буквально съ латинскаго языка. Такъ называется апелляція, поданная въ судъ для пріостановленія и пересмотра длъ, произведенныхъ по наслдству. Прим. перев.}.

— Это что значитъ?

— Законный инструментъ, которымъ хотятъ сказать, кому слдуетъ: — "не двигайся съ мста".

— Хорошій инструментъ. Ну?

— Но вотъ, сударь мой, ополчившись противъ меня, они вс также перегрызлись между собою и принуждены были взять caveat обратно изъ суда, a я заплатилъ за вс издержки по этому длу. Лишь только я расплатился, какъ одному племяннику опять пришло въ голову подать просьбу, чтобъ высокопочтенные судьи занялись пересмотромъ этого завщанія. Дло закипло снова, въ судейской контор исписали шесть стопъ бумаги, и одинъ старый глухой джентльменъ настрочилъ резолюцію въ такомъ тон: — "поелику завщатель былъ, очевидно, не въ своемъ ум, когда подписывалъ свою духовную, то вышеозначенный мастеръ сапожнаго цеха присуждается симъ отказаться отъ своей доли наслдства, возвративъ оную законнымъ наслдникамъ, и равномрно обязуется, безъ всякаго замедленія, уплатить суду вс юридическія потери и убытки по текущему длу". — Я подалъ апелляцію, и по моей просьб дло перешло на разсмотрніе къ тремъ или четыремъ джентльменамъ, которые уже слышали о немъ подробно въ другомъ суд, гд они считаются адвокатами сверхъ комплекта, — съ тою только разницею, что тамъ называютъ ихъ докторами, a въ этомъ другомъ суд — делегатами. И вотъ эти господа, по чистой совсти, утвердили и укрпили во всей сил резолюцію глухого стараго джентльмена. Посл того я перенесъ весь этотъ процессъ въ высшій сиротскій судъ и вотъ въ немъ-то и купаюсь до сихъ поръ и, какъ надо полагать, буду купаться до скончанія жизни. Адвокаты мои уже давно вытянули изъ моего кармана законную тысячу фунтовъ наслдства, и я посаженъ въ тюрьму на томъ основаніи, что не доплатилъ сотни фунтовъ судебныхъ проторей и убытковъ. Нкоторые джентльмены совтовали мн подать жалобу въ парламентъ, и я бы не прочь отъ этого, да только имъ, видишь ты, недосужно навщать меня въ этомъ мст, a мн тоже неудобно было путешествовать къ нимъ. Длинныя мои письма надоли имъ и прискучили мало-по-малу, и теперь ужъ они совсмъ забыли это каверзное дло. Вотъ и вся чистйшая истина, безъ преувеличеній и прикрасъ, какъ въ этомъ могли бы поручиться около пятидесяти особъ за стнами этого тюремнаго замка, въ которомъ, по всей вроятности, суждено мн умереть.

Сапожникъ остановился, желая удостовриться въ произведенномъ впечатлніи; но Самуэль въ эту минуту уже спалъ и было очевидно, что конецъ исторіи не достигнулъ до его ушей. Арестантъ испустилъ глубокій вздохъ, вытряхнулъ пепелъ изъ трубки, завернулся въ одяло, и скоро отрадный сонъ сомкнулъ его глаза.

Поутру, на другой день, м-ръ Пикквикъ сидлъ одинъ въ своей комнат за чашкой чаю, между тмъ какъ Самуэль Уэллеръ, въ комнат башмачника ваксилъ господскіе сапоги и чистилъ платье. Въ это время кто-то постучался въ дверь, и прежде, чмъ м-ръ Пикквикъ усплъ произнести: — "войдите!" за порогомъ его жилища показалась косматая голова и грязная бархатная фуражка, въ которыхъ великій человкъ немедленно угадалъ личную собственность м-ра Смангля.

— Съ добрымъ утромъ, сэръ! — сказалъ этотъ достойный джентльменъ, сопровождая свой вопросъ дюжиною маленькихъ поклоновъ, — вы сегодня ожидаете кого-нибудь? Вонъ тамъ внизу спрашиваютъ васъ какіе-то три джентльмена, должно быть, славные ребята: они стучатъ во вс двери, и жильцы наши бранятъ ихъ на чемъ свтъ стоить за это безпокойство.

— Ахъ, Боже мой, какъ это глупо съ ихъ стороны! — воскликнулъ м-ръ Пикквикь, быстро вставая съ мста. — Я не сомнваюсь, что это нкоторые изъ моихъ близкихъ друзей: я ожидалъ ихъ еще вчера.

— Ваши друзья! — вскричалъ Смангль, схвативъ м-ра Пикквика за руку. — Ни слова больше. Будь я проклятъ, если съ этой минуты они не будутъ также и моими друзьями. Мивинсъ тоже будетъ считать ихъ своими друзьями. Вдь этотъ Мивинсъ, скажу я вамъ, собаку сълъ на вс руки, не правда ли, почтеннйшій? — заключилъ м-ръ Смангль съ великимъ одушевленіемъ.

— Я еще такъ мало знаю этого джентльмена, — сказалъ м-ръ Пикквикъ, — что…