Зарра. Том 1

Сын колдуньи Пери дал условный сигнал, конь его захрапел, встал на дыбы, умчался прочь. Остальные всадники за ним исчезли в темноте леса. Мерден на скаку обернулся назад и кликнул Мирзе: «Мирза, на Дагестан под предводительством персидского шаха Надыра движется многочисленное войско. Скачи, о нависшей беде над Горным краем сообщи всем племенам Табасарана! Только это беда спасла тебя от моего меча. Если живы будем, встретимся на этом же поле после разгрома кизилбашей».

– Я найду тебя, моя прекрасная смуглянка!

Мирза вслед любимой пронзительно кричал, не слыша Мердена. Он никак не мог понять, что навсегда прощается с любимой, уходящей в ночь.

Неожиданно за высоким деревом показался, завис полный диск луны. Зулейха обернулась: ее огромные глаза искрились градинами слез…

«Я тебя всегда буду помнить, мой благородный рыцарь! Помни свою смуглянку Зулейху!» – и она стрелой понеслась в темноту.

«Зулейху! Зулейху! Зулейху!» – эхом отразились ее прощальные голоса по разломам окрестных скал.

Мирза из всех слов, выговоренных прекрасной незнакомкой, понял одно: он теряет Зулейху.

Зулейха ускакала, а ее прощальный зов долгим эхом звучал в ушах ошеломленного и вмиг осиротевшего Мирзы…

«Милая, нежная Зулейха! – его сердце сжалось так, что мир перед его глазами померк. – Зулейха, своим бесчестием ты спасла мою честь, своей головой, подставленной под меч, мою голову… Горько! Как горько мне!..»

2001 г.

Оборотни возвращаются

На поселение Никардар с западной окраины гор налетели воющие, крутящиеся воздушные вихри. Они со страшной силой пронеслись над священным дубом Урочища оборотня, ломая его ветки, с треском и грохотом разбрасывая их по всей поляне. После на Урочище оборотня обрушился ураган с градом, градины с куриное яйцо за считанные минуты побили, выкосили осиновую рощу, фруктовые деревья, злаковые культуры. Старожилы рассказывают, в этой аномальной зоне Урочища оборотня, где с древнейших времен живут древние гунны, за год такие ураганы заряжаются не один раз.

О поселении Никардар, находящемся недалеко от Урочища оборотня, об истории его становления, его падении среди гуннов ходят немало слухов. Одни говорят: населенный пункт Никардар разрушен до основания во время нашествия персидских войск под предводительством Надыр-шаха.

Другие говорят, злые силы: черные духи, колдуны, демоны подземелья, находящиеся на служении у Надыр-шаха, перед нашествием его войск на поселение накликали страшную беду. Над поселением Никардар перед восходом солнца с запада на большой высоте и скорости пронесся темный крутящийся вихрь. Он, похожий на огромную музыкальную трубу, казалось, всасывал в себя оставшиеся на небосклоне утренние звезды, облака; вдруг остановился, закрутился над поселением Никардар. Вихрь над поселением под огромной тяжестью, как перевернутая горловина вулкана, стал растягиваться и расширяться к низу. Он опускался все ниже и ниже, готовый, как гигантский пылесос, всасывать в себя все живое, даже сакли, строения. Он был похож на живое, мыслящее существо, способное выплеснуть из своей полости что-то огромное, мерзкое, страшное, несущее в себе смерть, страх… Но случилось невероятное.

Вдруг горловина вихря распахнулась, и оттуда на поселение полетели тысячи ядовитых змей. Они напали на жителей поселение и там за считанные минуты уничтожили почти все живое.

Третья категория людей рассказывает, что здесь, по соседству, в скалистой местности, в пещерах с террасами, со стороны захода солнца, жила семья волков-оборотней, которая весь округ держала в страхе: терроризировала людей, нападала на домашний скот. Они были так страшны, кровожадны, что их остерегались даже свирепые медведи. Их сторонились, от них уклонялись самые опытные охотники стойбища.

Волки-оборотни появлялись у стойбища к вечерним сумеркам. Они всех жителей стойбища, весь округ до рассвета держали в осадном положении. Если кто-то из жителей, потеряв бдительность, выходил из убежища, волки-оборотни под покровом ночи нападали на него, наносили страшные увечья, убивали; в коровниках, кошарах резали скот, наводили ужас и сумятицу среди северо-западных гуннов.

Говорят, эти волки-оборотни были так умны, осторожны, нюх у них был так сильно развит, что человека с оружием, собак чувствовали с нескольких верст. Таким образом волки-оборотни старались не показываться в местах обитания людей с оружием. А в случае опасности исчезали, растворялись в ночи. Они долгое время нагоняли ужас на население близлежащих стойбищ, их домашний скот. Звери в этих местах лютовали до тех пор, пока какая-то магическая сила, вызванная духами гуннов, не остановила их.