Защитник Империи

— Ничего, я и сам не хуже справлюсь, — заверил нас Крей, бросив на дочку многообещающий взгляд. — Одним месяцем она у меня не отделается! Год на лавку не сядет! Я ей покажу, как родителей позорить!

Миранда, как только речь зашла о порке, начала дрожать, словно осенний лист на ветру, а уж после такого столь зловещего обещания… просто разрыдалась. Не иначе уже имело место быть близкое знакомство с отцовским ремнем.

— Хорошо, полагаюсь на ваше слово, — кивнул Моран.

— А тебе я все одно спасибо не скажу! — покосившись на меня, буркнул напоследок отец Миранды. Круто развернувшись, он отправился восвояси, таща за собой заливающуюся слезами дочь. За ними и остальные незваные гости потянулись. Может, по домам отправились, а может, Дмитра этого искать.

Я же только плечами пожал и вздохнул про себя с облегчением. Обойдусь как-нибудь и без благодарностей. Главное, что проблема решена.

— А почему он не захотел поблагодарить Кэрридана? — недоуменно вопросили близняшки, оглядывая всех по очереди. — Неужели Миранда обманула и не потратила полученные деньги на лечение бабушки?

— Да нет, — натянув на физиономию скорбную мину, помотал головой Джейкоб. — Скорее всего дело в другом.

— В чем же? — потребовали от него объяснений сестренки Вотс.

— В том, что кому — бабушка, а кому и теща! — загоготал Пройдоха. — Я бы такого благодетеля точно дубинкой бы отходил!

Рассмеялись все. Ну кроме Святого, конечно. Ему, наверное, по сану не положено над глупыми шутками смеяться. И еще сестры не поддержали шутку — сидели и недоуменно хмурились. Не поняли, похоже.

— Ладно, отдыхайте, — отсмеявшись, велел командир и выбрался из-за стола. — А я пойду. Мне еще отчет дописать нужно.

Посидели мы еще самую малость да начали расходиться. Все же трудная и бессонная выдалась ночка… Спать охота до невозможности! Особенно после столь плотного ужина. Вот и потянулся наш отряд по своим номерам — прямиком в мягкие объятия четвероногих друзей.

Зевая на ходу, я мысленно махнул на воспитательную беседу с близняшками и решил отложить это нужное дело на потом. Чай, никуда не денутся экспериментаторши до завтрашнего дня.

Воспользовавшись моментом, сестренки, ничего не говоря, беспрепятственно прошмыгнули мимо меня в свою комнату. Проводив их взглядом, я спросил вдогонку у Джейкоба, уже дошедшего до своего номера:

— Завтра с утра пораньше опять на полигон?

— Нет, по возвращении с полевого выхода у нас завсегда законный выходной образуется, — оглянувшись, помотал головой Пройдоха. Ухмыльнувшись, не преминул поддеть меня: — Хотя тебя, наверное, Серый и впрямь загонит на полигон. За твою вредительскую деятельность, приведшую к непомерным запросам девушек!

— Да иди ты! — сердито буркнул я в ответ на эту подначку. Шутник еще нашелся, блин!

Однако Джейкоб на мое высказывание нисколько не обиделся. Еще раз ухмыльнулся и убрался в свою комнату, оставив меня одного стоять посреди коридора.

С досадой махнув рукой, я последовал примеру сотоварищей. В номер свой вошел и дверь за собой плотно прикрыл. Чуть подумав, еще и на ключ ее запер, дабы исключить возможность неожиданного появления ночных визитеров. Мало ли кому еще взбредет в голову заявиться ко мне незвано в гости?

Размышляя таким образом, я быстренько скинул сапоги, бросил на стол шляпу, стянул куртку и штаны да повалился на кровать. Распластавшись, как медуза, на мягкой перине, уткнулся носом в край огроменной подушки и прикрыл глаза. Какая все же красота… завалиться в такую славную постель после тяжкого дня и расслабить гудящие от усталости руки и ноги…

Недолгим вышло наслаждение сладкой полудремой. Совершенно незаметно я уснул. Но хоть выспался! Почти до полудня продрых! И никто не мешал — не ломился в комнату ни свет ни заря за какой-нибудь надобностью. Просто красота! Даже воспоминания о вчерашнем досадном инциденте не омрачают настроения. Если бы еще Святой сгинул куда-нибудь вместе со своими подозрениями, так вообще не жизнь бы была, а сказка. А так, хочешь не хочешь, а полностью расслабиться не удастся. Надо ж выведать у сослуживцев, что же им наплел этот бывший инквизитор.

Подскочив с кровати, я быстро оделся и отправился к близняшкам. Они мне за эту историю с Мирандой по уши должны, так что пусть расплачиваются ценными сведениями.

Через несколько мгновений я уже стучал в их дверь. Безрезультатно. Либо нет их, либо дрыхнут без задних ног и стук не слышат.

Чуть подумав и потерев рукой громко урчащий живот, отправился в зал — перекусить, раз уж поговорить не вышло.

Внизу, за столом, близняшки и обнаружились. Обедали они, оказывается, вместе с Большим. Вернее, Герт еще только завтракал. Тоже недавно поднялся — похоже, Полька сменила гнев на милость.

— Чем у нас вообще народ в свой законный выходной занимается? — цапнув со стола кусок свежего, одуряюще пахнущего мясного пирога, поинтересовался я. — В город-то выбраться можно? Или так и придется в таверне весь день сидеть?